— Ты хочешь услышать ее?

— Нет. Потом расскажите ей, что ее журналистка оказалась глупее, хотя и брюнетка.

Я плавно положила палец на курок. Сенсей тихо сказал мне по связи:

— Мирно ситуацию не разрулишь. Стреляй.

— А информация? — возопил полкновник.

— Змей, — тихо сказала я.

— Что?

— Змей является его головой, тем, кто думает за Османова, — пояснил Каспля. Именно он сообщил мне такую маленькую деталь.

— Хорошо. Начинаем.

Судя по некоторому шевелению, спецназовцы разобрались, кто кого берет. Османов занервничал.

— Марк, отпустите заложницу, и мы гарантируем Вам жизнь.

— Не получится, — лицо Османова презрительно искривилось. — Жить в вашем гадюшнике, именуемом тюрьмой. Нет… я лучше заберу ее.

Я смотрела в прицел. Сердце билось ровно. Мне было уже все равно.

Сейчас решались не вопросы морали. Это была жизнь за жизнь. Мне предстояло решить, чья жизнь мне важнее.

Османов может и владеет необходимой информацией для полковника, но я обещала Женьке. На какой-то момент я провалилась в воспоминания.

Это было осенью, в конце первого курса. Я шла по улице, а она стояла у витрины магазина. Когда она двинулась вперед, я увидела, что за ней двинулся мужчина. Меня заинтересовало это, и я двинулась за мужчиной. Когда я точно поняла, что эту журналистку ведет хвост, то подошла к ней и предложила помочь. Правда, для начала пришлось познакомиться.

— Оксана, — сказала я, неожиданно возникая перед ней.

— Напугала, как чертик из табакерки — она схватилась за сердце. — Я Женя.

— Отлично, Женя. Ты журналистка нашей стенгазеты, верно? — я пояснила. — Видела тебя пару раз в редакции, когда сдавала материал. Я внештатник.

— Оксана… Кари. Кажется так? Ты ведешь спортивную колонку.

— Ага. А теперь послушай меня. Ты сейчас что-то расследуешь?

— Да, — просто ответила она.

— За тобой идет хвост. Уже в течение часа. Я могу тебе помочь стряхнуть его.

Подумав ровно две минуты, Женька согласилась на мою помощь. А вечером попросила меня сопровождать ее в ночной клуб. Там она нашла приключения на свою пятую точку, и из клуба нам пришлось прорываться с боем. Точнее не совсем из клуба. Ее ждали рядом с ним, в темном дворе, который никак нельзя было обойти. Вот только тогда напавшие не ожидали, что Женька будет не одна. После того и завязалась наша дружба.

В конце той ночи, Женька заявила:

— Если бы не ты, я даже не знаю, что было бы.

— Я буду рядом так долго, как потребуется, — смеясь, сказала я. — Побуду твоим личным телохранителем, журналистка.

— Идет.

Через пару месяцев очередная разгромная статья вышла в «Нашем городе». Там же, внизу, она поблагодарила меня за помощь. Но я получила гораздо больше — я нашла подругу.

И теперь мою подругу могут убить на моих глазах. Нет. Меня это не устраивало. Но у Марка были знания. Я была уверена, что он знает того, кто мешает нам — человека «наверху».

— Сенсей, позвоните ему на мобильный и переключите на меня. Я попробую с ним договориться.

— Хорошо.

Через две минуты у Марка зазвонил телефон. Все это время он стоял молча, после требования подогнать ему машину, которое выполняли.

— Марк, — тихо сказала я ему.

— Блондинка. Где ты?

— Если я скажу, что вижу тебя, ты мне поверишь? — спросила я.

— Не уверен, — заметил Османов.

— Кто поставил Женьке синяки на руках?

— Значит, видишь. Они все-таки тебя привезли.

— Марк, ты знаешь, сейчас от меня зависит, будешь ли ты жить или умрешь. Хочешь мое слово? Ты останешься в живых. Но отдашь Женьку.

— Нет, блондинка. Она нужна другому человеку.

— Кому же? — спросила я мимоходом.

— А шишке из вашего ведомства.

— Марк, а ты в курсе, что можешь сотрудничать с органами и скостить себе срок.

— Это плохая идея, — ответил Османов.

— Слушай, сделай мне подарок, на прощание, — попросила я, приближая его фигуру в прицеле.

— Какую?

— Скажи его имя, и твоя смерть будет быстрой.

Бандит засмеялся.

— Знаешь, блондинка, ты дура. Как же я скажу, кто он? Если он узнает, что я его предал, то он достанет меня.

— На том свете даже он тебя не достанет.

— Нет, блондинка. Ты меня утомила.

Он снял со шприца колпачок, аккуратно взял Женьку за предплечье.

— Стреляю, — тихо прошелестела я в микрофон. — Три, два, один.

На счет один с места сорвались спецназовцы, Марк вскинул голову, еще успевая понять, но тут же роняя шприц и Женю. Ее тут же подхватил на руки Джей и плавно опустил на землю.

Дальше смотреть я не стала, собрала винтовку, взяла свой чемоданчик.

— Слезай со своей башни, принцесса, — сказал сенсей шутливо и серьезно добавил. — Отличный выстрел, Блонди.

— Старалась, — ответила я.

Когда я спрыгнула вниз, около Жени уже суетился врач, приехавший с нами.

— Бесполезно, — честно сказал он. — Нужна реанимация.

Сверху послышался далекий шум, все приближающийся. А буквально через пару минут, в поле нашего зрения показался вертолет. Не дожидаясь, пока винт остановится, с него спрыгнула Ася. Держа в руках шприц со странной тягучей жидкостью, фиолетового цвета, она подбежала к нам.

Села на корточки перед моей подругой, закатала на той рукав и вколола ей содержимое шприца.

— Антинаркотик, — пояснила она врачу.

Винт на вертолете так и не остановился.

— А теперь ее срочно в реанимацию.

Женьку погрузили в вертолет, с ней улетели Ася и я. Мою винтовку забрал сенсей.

В больничном холле меня ждал Руслан. Женю привезли в его частную больницу. Это было единственное место, где ей могли быстро оказать нужную помощь.

Он увидел меня, шагнул вперед, перехватил на полдороге.

— Стой.

— Я должна быть с ней!

— В реанимацию тебя не пустят. А там она пробудет как минимум несколько часов. Ты сама еле стоишь на ногах, так что поехали домой.

— Домой? — я горько улыбнулась. — Мой дом превратился в руины.

— Уже нет. Сейчас там строительная площадка, — отмахнулся Руслан.

— Я взял на себя смелость спланировать все немного по-другому.

Надеюсь, тебе понравится.

— О чем ты?

— Я восстановлю твою квартиру. Стены не пострадали, а все остальное… Давно хотел сделать у тебя ремонт.

Я посмотрела на него и засмеялась.

Руслан схватил меня за руку, и как маленькую девочку повел во двор, посадил в машину.

В его особняке он вначале отправил меня в ванную, потом заставил поесть и отправил спать. Встала я через восемь часов. Он ждал меня в гостиной.

— Ты проснулась?

— Да, спасибо.

— Не за что, — отмахнулся он. — Тебя ждут на допросах. Змей не желает говорить. Зовут тебя на помощь.

— Но я же не следователь.

— Ты юрист. Этим все сказано.

— Да, я юрист. Но не уголовник!

— Не страшно. Будешь ужинать?

— Нет, ты же знаешь…

— Тогда идем, выпьешь кофе, и поедем, — Руслан поднялся на ноги.

— Поедем?

— Я отвезу тебя, а потом заберу. Или ты хочешь поехать одна?

— Нет. Как там Женя?

— Звонил пару часов назад. Она в палате интенсивной терапии.

Наркотик не успел добраться до ее нервной системы. Все остальное — восстановится в течение пары дней. Ее родных поставили в известность, что она жива, но в больнице. Адрес больницы говорить я не стал и выделил ей дополнительную охрану.

— Я не знаю, что сказать.

— Ничего не надо.

После чашки кофе, он отвез меня в клуб. Змея допрашивали на базе, которая там размещалась.

Я вошла в полутемную комнату. Змей был прикован к столу. Деться никуда он не мог.

— Блондинка? — изумленно спросил он.

— Меня зовут Оксана. А тебя?

— Какая разница, зови Змеем.

— Пообщаемся?

— Если ты скажешь мне, кто убил моего шефа, — ухмыльнулся мужчина.

— Тебе это важно знать? — спросила я.

— Конечно.

— Чтобы отомстить?

— Нет, сказать спасибо, — засмеялся Змей. — Надоел он мне уже.