Сегодня от некогда обширной империи атлантов остались лишь покрытые льдом Гренландия и Антарктида, да несколько разбросанных по всему миру ледников альпийского типа После окончания последнего ледникового периода ледниковые покровы медленно таяли на протяжении тысяч лет, что в результате, на настоящий момент, привело к постепенному повышению уровня моря на 120 метров{227}. На карте 7.3. изображены береговые линии, какими они были 12 500 лет тому назад, когда уровень моря был на 85 метров ниже. В связи с его резким повышением жилища, расположенные тогда в прибрежной зоне, должны были быть затоплены прибрежными водами. Подводные руины, об обнаружении которых время от времени сообщают и даже иногда утверждают, будто это следы «исчезнувшего материка», возможно, и впрямь являются разбросанными по всему миру остатками некогда великой цивилизации, существовавшей в период последней ледниковой эпохи. В частности, Юго-Восточная Азия в ледниковый период из-за низкого уровня моря доходила в южном направлении до окрестностей Индонезии и почти соприкасалась с Австралией. Исчезновение данной территории могло породить в Азии легенды о погружении в морскую пучину материка и его обитателей, стоящих на высокой ступени развития.
В своей книге «Антиподы» («Underworld») Грэм Хэнкок документально подтверждает существование подводных строений, обнаруживаемых у побережий по всему миру, которые были затоплены при повсеместном повышении уровня моря. Одна из самых интересных находок — это сооружение со стенами в форме буквы «U», покоящееся на глубине 23 метров у юго-восточного побережья Индии, в 5 километрах от берега Чиннаванагири. Он приводит расчеты английского геолога Гленна Мильна, который учел как историю повышения уровня моря, так и эвстатическое проседание местности. Из них выходит, что возраст строения на такой глубине должен быть не менее, а то и больше, 11 000 лет{228}.
Представляют интерес и руины средиземноморского храма, лежащие на такой же глубине (25 метров) под водой у Слиемского побережья на Мальте{229}. Неужели они, как некоторые полагают, относятся к ледниковому периоду и являются доказательством того, что в допотопные времена и впрямь существовала эллинистическая цивилизация, описываемая Платоном? Хэнкок сообщает об обнаружении, на одинаковой глубине, трех больших прямоугольных ступеней, вырубленных внутри подводной пещеры, находящейся в 18 километрах к северо-западу от Марфа Пойнт. Еще через 10 километров в северо-западном направлении расположен мегалитический храм Гигантиджа. Его громадные камни высотой до 5 метров и весом до 15 тонн — почти одного размера с блоками, найденными внутри внушительных каменных сооружений в Баальбеке, Ливане и перуанском Тиахуанако. По мнению ряда ученых, эти и иные мальтийские мегалитические храмы были воздвигнуты одними и теми же строителями. Однако общепринятый возраст Гигантиджа, т. е. не более 5600 лет, не позволяет ответить на вопрос, как же островитянам, жившим в эпоху неолита, удалось справиться с этой задачей. Эти строения скорее всего, являются делом рук представителей более могущественной цивилизации ледниковой эпохи, которые населяли материк и могли перебираться в этот район по полуострову, соединявшему тогда этот остров с Сицилией и Италией. Указанные каменные строения — вот, пожалуй, и все, что осталось от тех более древних обитателей после чудовищных наводнений талой ледниковой воды, затопивших их страну.
В период быстрого таяния ледников средиземноморские цивилизации, вероятно, оказались жертвами небывало высокого повышения уровня моря. Талая ледниковая вода, должно быть, поступала в Средиземное море гораздо быстрее, чем могла уходить через Гибралтарский пролив. Следовательно, временный подъем воды в Средиземном море был гораздо выше, чем в окружающих океанах. По одной оценке, приток талой воды мог вызвать повышение уровня Средиземного моря примерно на 60 метров, что привело бы к затоплению всех береговых цивилизаций[29]. Затем, по истечении примерно месяца, когда избыток воды ушел бы через Гибралтарский пролив, уровень моря бы понизился, и его повышение по сравнению с периодом до потопа составило бы около 15 метров.
Некоторые детали в платоновском диалоге «Критий» указывают на то, что легенда об Атлантиде — не вымысел. Например, беседуя с Сократом, Критий так; описывает Грецию времен до Всемирного потопа:
«И вот остался, как бывает с малыми островами, сравнительно с прежним состоянием лишь скелет истощенного недугом тела, когда вся мягкая и тучная земля оказалась смытой и только один остов еще перед нами. Но в те времена еще неповрежденный край имел и высокие многохолмные горы, и равнины, которые ныне зовутся каменистыми, а тогда были покрыты плодородной почвой, и обильные леса в горах. Последнему и теперь можно найти очевидные доказательства среди наших гор есть такие, которые ныне взращивают разве только пчел, а ведь целы еще крыши из кровельных деревьев, срубленных в этих горах для самых больших строений»{230}.
И его слова подтверждены результатами современных исследований ископаемой пыльцы, свидетельствующими о том, что в последнюю ледниковую эпоху по всей Греции росли густые леса. Очевидно, в ледниковый период, характеризующийся прохладным климатом, здесь по сравнению с сегодняшним днем выпадало гораздо больше осадков, что способствовало более буйному развитию растительной жизни.
Далее Критий говорит, что всего было три потопа, причем последний по счету оставил о себе в долине, где расположены Афины, неизгладимую память:
«— Акрополь выглядел совсем не так, как теперь, ибо ныне его холм оголен и землю с него за одну необыкновенно дождливую ночь смыла вода что произошло, когда одновременно с землетрясением разразился неимоверный потоп, третий по счету перед Девкалионовым бедствием. Но в минувшие времена акрополь простирался до Эридина и Илиса, охватывая Пикн, а в противоположной к Пикну стороне гору Ликабет, притом он был весь покрыт землей, а сверху, кроме немногих мест, являл собой ровное пространство»{231}.
Два предшествующих наводнения, упоминаемых Критием, — это, вероятно, нападения атлантов на живших до Всемирного потопа эллинов. Под ними, скорее всего, подразумеваются спровоцированные ледниковыми волнами разливы талых вод, совпадающие по времени с пиками вымирания мегафауны, наблюдаемыми 14 000 и 12 700 лет назад. Критий, видимо, полагает, что эти наводнения по сравнению с потопом, приведшим к гибели Атлантиды, носили более разрушительный характер.
Посетив Египет в конце V века до н. э., Геродот узнал от египетских жрецов, что после восшествия на престол первого египетского царя сменилось 341 поколение{232}. Учитывая, что 100 лет — это срок жизни трех поколении, он вычислил, что с того времени минуло 11340 лет, или, в христианском летоисчислении, 13 800 лет. Интересно, что это событие почти совпадает с произошедшим чуть ранее вымиранием животных.
Возможно, в будущем геологи смогут установить, были ли на самом деле в окрестностях Афин крупномасштабные наводнения. Впрочем, судя по геологическим свидетельствам, попадающимся в различных местах Греции, по ее сильно пересеченной поверхности некогда действительно пронеслись мощные паводковые потоки. Например, северный склон Пелопонесской береговой гряды, возвышающейся перед Коринфским заливом между городами Коринф и Патры, покрыт паводковыми отложениями высотой до нескольких сот метров. Кроме того, такие же паводковые отложения, состоящие из огромной массы коксованного торфа, заполняют большие, окруженные юрами долины в центральной области Пелопоннеса и Северной Греции.
Пелопонесский город Мегаполис расположен в одном из таких бассейнов, простирающемся с севера на юг и окруженном горами высотой от 1250 до 1500 метров (4000–4500 футов). Его дно примерно на 400 метров возвышается над уровнем моря, а посреди него находится большое отложение коксованного торфа площадью около 30 квадратных километров и глубиной местами до 70 метров. При близком рассмотрении этот материал состоит из древесной массы, мелких кусочков органического вещества и древесных щепок величиной от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров, причем весь он темно-коричневого цвета. Судя по его состоянию, паводковые потоки сильно измельчили дерево и растительный материал и занесли его еще не тронутым гниением. Более того, слоистый характер отложения, с чередующимися горизонтальными участками глины и гравия, указывает на то, что данный материал отложился при катастрофе, осев, вероятно, когда паводковая вода временно прекратила свой бег.
