- Значит, это был ты!

- Да не говори же ты загадками!

- Здесь произошел странный инцидент, который никто так и не смог объяснить. Патруль обнаружил трех оборванных путников, как ты выразился, похожих на астронавтов. Вызвал спасательный лайнер, но они самым загадочным образом исчезли. Но ты был со мной на Хрисе и в то же время там, в песчаных дюнах. Как такое возможно?

- Равнина Хриса, ты имеешь в виду?

- Да, а в чем дело?

- Это место считают очень опасной аномалией планеты, насколько я помню из путеводителя по Красной планете.

- Странно! Там находится резиденция Правительства Марса и особняки привилегированных персон.

- Хорошо. Тогда это откуда тебе известно?

- Там живут родители мой подруги Шейлы, отец ее занимает высокую должность в Правительстве Марса.

Про свой особняк Нэти утаила информацию, решив не рассказывать Григу абсолютно все, что с ней произошло за пять лет жизни на Марсе.

- Вот что, Нэт, я считаю, что с нами что-то случилось во время полета сюда, возможно наваждение неясного характера, но я все ж не верю, что мы фактически здесь были. Ненаучно и бездоказательно все, либо это парадокс навязанных воспоминаний или снов, понимай, как хочешь. Как ни крути, а наша реальная жизнь здесь и сейчас, от этого и будем отталкиваться.

- Слишком уж все реалистично было, кто может это внушить или навязать?

- Не знаю, мы обязательно раскроем эту тайну. А сейчас пошли ужинать, я жутко проголодался.

После ужина супруги, обнявшись, встали возле окна своей комнаты, всматриваясь вдаль. Уже стемнело, и ничего не было видно. Из окна на них смотрела бездна, черная, пустая и зловещая. Григ что-то говорил, но Нэти не слышала его, она задумалась и печально уставилась на простирающуюся дюну, безликую и немую.

- Когда-то эта безлюдная пустыня будет освоена полностью, - рассуждал он, - буквально пару десятков лет, и здесь появятся города, кварталы, проспекты, дороги, леса и даже заповедные зоны. Нэт, ты слышишь меня?

- Что? Ой, прости, прослушала. Задумалась.

- О чем? Ты грустная такая. Скучаешь по Земле?

- Нет! Я скучаю по Марсу, тому Марсу, где я была.

- Опять ты за свое! - возмутился Григ. - Даже если это так и есть, и произошли явления, еще неизвестные нашей науке, то нам в данный момент это не поможет. Мы здесь и сейчас. И нам надо учиться жить тут, в этой реальности, на этом Марсе!

- Ты прав Григ, но я пока не могу это принять, возможно, чуть позже. Пообещай мне только одно…

- Да, пообещаю, только вначале хочу послушать тебя.

- Мы должны попасть в Нео-град. Просто слетать туда. Я хочу сама оценить существующий мир и происходящие события.

- Обещаю! Скажи, что ты помнишь о Блике?

- Ничего особенного. Серые будни, никаких выдающихся событий.

- Тогда посмотри вдаль. Такое случалось на твоем ином Марсе?

Нэти повернулась обратно к окну и увидела танцующие огоньки, где-то очень далеко. Она четко помнила, что на Блике с ней ничего необычного не случалось. Все мистические события стали происходить в Нео-граде буквально в последний год.

- Нет…, - протянула она, наблюдая за загадочными танцами объектов неизвестной природы.

Светящиеся искорки тем временем меняли цвета, расширялись до невероятных размеров и сужались, размазываясь по ночному небу подобно северному сиянию.

- Я свяжусь с Гером, пусть пояснит что это, - отреагировал Григ, взяв в руки устройство связи.

Гер сразу ответил на звонок, и через несколько минут он был в квартире супругов. Огоньки продолжали плясать, меняя темп, то ускоряясь, то замедляясь. Насыщенность цвета также чередовалась с яркого тона до бледного, еле заметного оттенка. Администратор по распределению прилетевших землян озабоченно посмотрел на небо и с нотками обреченности в голосе произнес:

- Эти явления неясного характера появились буквально на днях. Наши ученые исследователи разводят руками, им неизвестна природа происхождения данного феномена. Но они упорно работают над проблемой. Еще звуки. Когда услышите звуки, которые буквально сводят с ума, будьте готовы. Вот вам специальные наушники, в которых рекомендовано спать.

Мужчина протянул супругам небольшие устройства, которые выборочно блокируют поступающие извне шумы, особенно тревожной и настораживающей тональности. Такие обычно используются при добыче ископаемых, либо в местах с повышенной сейсмоактивностью и бурями, сопровождающимися громкими завываниями ветра.

- Спасибо! - поблагодарила девушка Гера. - А что еще необычного произошло за последнее время?

Гер как-то странно сверкнул глазами, сказав, что он в курсе только про эти явления, и любезно откланялся.

- Видишь Григ, что-то здесь не то.

- Увидим, дорогая, не отчаивайся. Все будет хорошо, поверь.

Утром супруги пожаловали в Центр по трудоустройству и получили свои распределения на места, которые были для них зарезервированы. Все повторялось с точностью до каждой должности и даже коллег. Приступив к трудовым будням, Нэти стала понемногу входить в обычный ритм жизни, не имея другого выбора. Она лишь мысленно строила схемы возвращения обратно в свой континуум, в свой мир достигнутых результатов. Ей не хватало Шейлы, как никогда. Ее подруга всегда знала, как лучше поступить, выйти из трудного положения. Запланированная поездка в Нео-град обнадеживала девушку. Она неумолимо стремилась найти Шейлу, чтобы постараться заново подружиться с ней, как когда-то это было, причем даже в Игре, и пообщаться на данную тему.

«Возможно, она выскажет свои предположения, она умная образованная девушка, а самое главное креативная с неординарным мышлением, только почему-то занималась совсем другим в то время, когда мы с ней познакомились», - размышляла Нэти.

С Григом она уже даже не заговаривала на тему смены реальности и времени, он влился в работу и похоже забыл о произошедших странностях. Дни летели, а время тянулось, девушка сильно скучала, практически потеряв интерес ко всему происходящему в сложившихся условиях. Навязчивая идея с Нео-градом подтачивала ее изнутри, не давая забыться и спокойно продолжать жить здесь и сейчас, как советовал ей Григ. Но любой вылет из Блика должен был быть согласован и предопределен и иметь как минимум деловую цель.

На Марсе существовало несколько приемных центров для прилетевших землян, наподобие Блика и Либраса, в которых стажировали вновь прибывших, а далее распределяли по городам в зависимости от квалификации. Они являлись своего рода резервациями, покидать которые без специального разрешения, было строго запрещено. Даже информация о Красной планете предоставлялась очень дозировано, в особенности об аномальных зонах планеты.

Структура общества и жизнедеятельность на Марсе имела четкий план на годы вперед, в который постоянно вносились глобальные корректировки. Каждый прибывший подвергался своего рода испытанию, которое обязательно нужно было преодолеть. Оступившихся переселенцев и вовсе ждала незамедлительная депортация.

Изучая данные о марсианских городах, Нэти была несколько озадачена. Нео-град реально описывался, как маленький провинциальный городок, построенный еще первооткрывателями. В последнее время возвели несколько новых районов, но крупным мегаполисом он так и не стал.

А вот равнина Хриса, как и в прежней жизни девушки, представляла собой фешенебельную зону для проживания местной аристократии. Информационных данных для общего пользования было совсем немного. Но аномалии наблюдались только лишь на самом юге равнины близ Жемчужного хаоса, с восточной стороны моря, что было довольно далеко от дома Нэти и особняка родителей Шейлы.

«Странно, - думала девушка, - все же аномалии ворвались в нашу жизнь и отбросили меня в прошлое, которое не совсем совпадает с тем, что реально было тогда пять лет назад».

Однажды она еще раз попыталась поговорить с мужем на интересующую ее тему, заходя издалека.

- Григ, скажи мне, что ты думаешь о моей подруге Элен?