Я оглянулась через плечо на книгу-головоломку, лежавшую на столике рядом с моей кроватью. - Мне удалось открыть обложку. Внутри была картинка. - Я не стала упоминать о том, как фигуры двигались на странице, поскольку с прошлой ночи я не открывала книгу, чтобы проверить, было ли это галлюцинацией.

- »Превосходно! Я бы хотел узнать, как ты разгадала механизм. После тренировки?

- Конечно, — ответила я, хотя в воздухе витало назойливое любопытство. Хотя Долион сказал мне, что это способ скоротать время, я считала, что за этим стоит нечто большее. - Что это за книга и почему именно мне поручено решать эти головоломки?

- Ты единственная, кто способен это сделать.

- Почему?

Сжав губы, он, казалось, обдумывал вопрос, словно не решался мне ответить. - У меня есть основания полагать, что эта книга — одна из немногих реликвий, оставленных твоим народом.

- Моим народом? Я фонковянин. Уроженец Фонковьи.

- Возможно, это так. Но твоя кровь вполне может быть корвикаи.

Это слово напомнило мне о крепости Корвус и корвугоне, которые я видела в книге накануне вечером. - Что такое корвикаи?

- Это раса смертных, которая существовала здесь несколько веков назад.

- Существовала? То есть их больше нет?

Он нахмурился и торжественно покачал головой. - Их выбили. Бросили в Круссурийскую впадину.

- Тогда как возможно, что я, человек из мира смертных, могу быть их потомком?

Он фыркнул. - Признаюсь, я еще не совсем уверен. Поэтому ты и здесь. Чтобы мы могли узнать больше о твоей родословной, твоих способностях.

Я глубоко вздохнула, чтобы успокоить нарастающее раздражение. - Я ценю это. И при любых других обстоятельствах я бы с удовольствием участвовала, но меня сильно беспокоит благополучие моей сестры. У меня нет ни времени, ни умственных способностей для ваших исследований и экспериментов, когда она для меня в приоритете.

- И я могу заверить тебя, что мы постараемся связаться с ней. Безопасно, через гадальное зеркало, не причиняя тебе вреда. - Он положил руку мне на плечо, поднял брови и наклонил голову, хотя я не решалась согласиться. - Теперь, если ты не против, я посмотрю на изображение, о котором ты упомянула, и встречусь с тобой в тренировочной комнате.

- Конечно, — сказала я, и он кивнул и похлопал меня по плечу, когда я направилась по коридору к своей неминуемой гибели.

ГЛАВА 37 МАЭВИТ

Я поднялась на верхнюю ступеньку каменной лестницы и увидела, как Рикайя разговаривает с мужчиной, одетым так же, как и я, во все черное кожаное. По его левому бедру свисала серия кинжалов в кожаных ремнях. Темно-коричневые, не совсем черные волосы достигали его плеч, а растрепанные пряди обрамляли края его ярко-бордовых глаз. Его выражение лица было противоречивым, в нем читалось мрачное удовольствие. Я предположила, что это Торрин, но Рикайя повернулась ко мне и сказала: - МАЭВИТ, это Равецио.

Я вежливо кивнула, а он взял мою руку и поднес ее к своему лицу. Я ожидала, что он поцелует мою руку, но он поднес мои пальцы так близко к своим губам, что я почувствовала его теплое дыхание на своей коже. Вместо этого он сделал глубокий вдох и закрыл глаза.

- Я же тебе говорила? — сказала Рикайя с улыбкой. - Ее запах — это оружие. Он полностью отвлекает внимание.

- Действительно. - Он опустил мою руку и наклонил голову, изучая меня. В нем было что-то дикое, что-то, что бродило внутри, как черная кошка. У основания шеи, чуть выше ключицы, я заметила шрамы в виде сложных узоров, похожих на соединенные солнца, которые, казалось, невозможно было сделать вручную. Он наклонил голову еще больше, несомненно заметив мой пристальный взгляд, и я прочистила горло, отвлекаясь.

Он улыбнулся, и его лицо полностью изменилось. Белоснежные зубы, глаза, полные веселья. Он был мрачно красив. Такой, которого искали бы женщины в Фоксглаве, а мужчины обвиняли бы в колдовстве. Он напоминал мне бродячих странников, которые скользили по городам, как тени, никогда не задерживаясь на одном месте слишком долго.

Движение в углу глаза отвлекло мое внимание на Зевандера, который медленно спускался по лестнице к нам. Из-под маски, покрывавшей его лицо, его глаза, казалось, были прикованы ко мне, и вдруг я почувствовала себя такой же обнаженной, как вчера вечером в бане.

- «И куда же вы, уважаемые господа, сегодня направляетесь? — спросила Рикайя, но ее вопрос не смог отвлечь его взгляд.

- В Лачугу. Похоже, кто-то любит играть с фламмапулом. - Равецио наклонился, чтобы поправить кинжал в сапоге, и я заметила черные стрелы, торчащие из черного кожаного колчана, привязанного к его спине.

- Торрин пойдет с вами в Лачугу. Я сегодня буду тренироваться. - Внимание Зевандера перешло с Равецио на меня, и мое сердце забилось при мысли о сражении с ним.

- Ты тренируешься, МАЭВИТ? — спросила Рикайя, переводив взгляд с Зевандера на меня. - И ты натравливаешь своих собак на фламмапулов?

- Я считаю это оскорблением, — сказал Равецио, но Рикайя не удостоила его вниманием.

Скрестив руки на груди, она закатила глаза. - Ради бога, Зевандер, оставь это. Ты только навлекаешь на себя неприятности.

- Ты же не думал, что я позволю ему уйти безнаказанным, правда? — наконец заговорил Зевандер, и злоба в его голосе вызвала странное ощущение под кожей. Он повернулся к Равецио.

- Когда найдешь его, приведи сюда. Ко мне.

- Конечно.

- И ты приведешь его сюда? Это значит, что кто бы это ни был, он отсюда не уйдет. - Рикайя переступила с ноги на ногу. - Знаешь, тебе не нужно убивать всех, кто причинил мне зло.

- А тебе не нужно волноваться. Его убийство было заказано королем.

Она горько рассмеялась. - Если король Сагарин думает, что он положит конец всем магам, которые занимаются демутомансией, он ошибается. Они найдут способ. Они всегда находят.

Его взгляд снова упал на меня, но, поскольку половина его лица была скрыта маской, было трудно угадать, какие мысли занимали его ум. - Мне плевать на всех остальных магов. - Этот сомнительный взгляд задержался еще на мгновение, прежде чем он снова повернулся к сестре. - Он причинил тебе боль. Конец истории. Для него. - Он кивнул Равецио. - На пару слов.

Оба отошли в сторону, их голоса были тихими и неразборчивыми из-за звуков, которые издавала Рыкайя, бормоча и ворча рядом со мной.

Слегка похлопав Равецио по плечу, Зевандер прошел мимо нас, но остановился и оглянулся в мою сторону. - Ты идешь?

Этот вопрос как-то изменил атмосферу вокруг меня, мой пульс забился в такт тревоге, и на мгновение я почувствовала, что задыхаюсь.

Взглянув на Рикайю, которая нахмурилась в ответ брату, я последовала за ним.

Как только мы оказались вне слышимости Рикайи, я спросила: - Что такое фламмеллиан?

Он быстро оглянулся через плечо. - Тот, кого сильно возбуждает контроль. Название происходит от вещества, которое они вводят своим жертвам. Фламмапул. Это яд, который делает тебя беспомощным, чтобы твой насильник, или фламмеллиан, мог делать с тобой все, что захочет.

- Звучит... ужасно. Кто-то сделал это с Рикайей?

- Да.

Одна только мысль об этом вызвала во мне приступ ярости, и Рикайя даже не была моей сестрой. - Я не виню тебя за то, что ты хочешь ему навредить. На самом деле, я чувствую себя вынужденным сделать то же самое с тем, кто похитил Алейсею.

- Ты когда-нибудь дралась?

- Нет. - Я всегда хотела научиться какому-нибудь виду боевого искусства или самообороны. В основном для защиты от парней из нашего прихода, которые трогали меня без спроса. Но дедушка Бронвик считал, что это не подобает леди. Он всегда боялся, что такое неблагопристойное времяпрепровождение только подольет масла в огонь слухов и презрения. - Но я ударила ножом охранника, который пытался ее увести.