- Ты последний?

- Да. Вся моя сила умрет вместе со мной.

Вдруг стало понятно, почему он так против убийства девочки. - А если по дороге у тебя возникнут проблемы?

- У меня есть шесть камней септомира. Этого должно хватить, чтобы отразить беду.

- Кто будет обучать девушку, пока тебя не будет?

Он посмотрел на него через край стакана, прежде чем сделать глоток. - Я полагаю, ты послал за Алурой из Цитадели?

- Да. Казимир должен вернуться с ней.

- Я научу ее основам и оставлю ей свой кодекс с глифами. Полагаю, ей понадобится много практики, чтобы освоить первые несколько. - Долион фыркнул, покрутив напиток в стакане. - Или я мог бы взять ее с собой. В Каликсаре она будет в большей безопасности, чем здесь.

- Если бы я не доверял тебе, я бы сказал, что это чертовски подозрительный план. Ты, у которого все семь родословных на кончиках пальцев.

- Я ясно изложил свою позицию. Девочка будет жить, пока я дышу.

Зевандер мысленно обдумывал идею отправить ее прочь. Это, безусловно, облегчило бы ему жизнь, и он держался за эту мысль, пытаясь игнорировать навязчивое чувство разочарования, которое он хотел пронзить ножом. - Я подозреваю, что король пригласит своих магов на церемонию становления в качестве защиты. Подумай о том, чтобы уехать в ту ночь, и вам двоим, возможно, будет легче справиться с трудностями в пути.

Он кивнул в знак согласия, сложив пальцы. - Мудрая идея. Если, конечно, вы не предпочитаете, чтобы девочка осталась с вами. Я уверен, что вы будете отличным наставником.

- Я не заинтересован в том, чтобы играть в школу с неопытной смертной. - Еще один спазм в животе заставил Зевандер сжать руки в кулаки, когда нилмирт снова дал о себе знать.

Долион рассмеялся. - Она потеряла семью и дом, Зевандер. Что же должна сделать эта бедная девочка, чтобы ты к ней проникся?

- Зашить ей губы. Это для начала. - Зевандер снова откинул голову и сделал глоток, позволяя жжению отвлечь его мысли от того, чем он мог бы наслаждаться, имея эти губы.

- Ты, пожалуй, самое вспыльчивое существо, которое я когда-либо встречал. Мне действительно жаль эту девушку. - Долион встал, схватив пустую миску со стола. - Итак, мы начнем обучение утром.

- Я поручил Торрин работать с вами двумя.

- Извини за мой эльфийский, но Торрин ни черта не знает о глифах. Ты — единственный человек, который может ее обучить, так как ты не унаследовал силу Сейблфайра по крови.

Это было правдой: в отличие от большинства лунасиров, которые обычно получали силу своих родителей и могли предвидеть, какие глифы они унаследуют, ему пришлось учиться самостоятельно. А поскольку большинство магов либо не знали много о Сейблфайре, либо боялись его, у него не было наставника. - Даже Торрин, хотя у него и нет печати, знает, какими силами он обладает. Но ты, Зевандер, вызываешь столько же любопытства, сколько и она.

- И какого черта мне должно быть до этого дело? Я учился самостоятельно. Она тоже может.

- Тебе ничуть не любопытно? Ты не смог убить ее. Почему? - Когда Зевандер не ответил, Долион продолжил: - Ее силы могут дать некоторые ответы на твое проклятие.

- Я уже много раз уступал тебе, старик. Я не буду снова подчиняться твоей просьбе.

- Да, уступал. И ты не из тех, кто удовлетворяет просьбы других, поэтому я вынужден полагать, что ты пошел на эти уступки не ради меня, а из-за собственного любопытства.

Снова слова Долиона прозвучали правдиво. С той ночи, когда он пробрался в комнату девушки с намерением убить ее, она вызвала безумную язву в его уме. Почему он не мог убить ее? Почему пламя, которое он знал всю свою жизнь, обернулось против него?

- Ее обучение может занять годы, — ворчал Зевандер. - Это не та ноша, которую я хочу нести.

- Две недели. Обучи ее в течение двух недель, чтобы она приобрела навыки самозащиты, прежде чем я уеду с ней в Каликсар. За это время ты можешь понять что-то или ничего, но это может удовлетворить твое любопытство.

- Каждый день это проклятие угрожает поглотить меня, так же как оно поглотило моего брата, и ему осталось мало времени, прежде чем я буду вынужден выполнить его единственную просьбу. - Убить его было единственным выходом для Бранимира, поскольку пауки никогда не позволили бы ему покончить с собой. - У меня бывают моменты, когда я не могу это контролировать. Словно оно жаждет вырваться на свободу.

- Это сила, созданная богами. Она не была предназначена для того, чтобы ее контролировали или использовали маги, но я все равно ничего не знаю о силе септомира. Если ты убьешь девушку сегодня, мне понадобится бесчисленное количество дней, чтобы понять магию, настолько древнюю, что о ней даже не написано в свитках. И что тогда? Что, если я не смогу тебе помочь, и она умрет зря?

- Ты потерял уверенность в себе. - Зевандер уставился на свой бокал, в его голове бушевала борьба.

- Если бы ты видел то, что я видел в своих видениях, у тебя не было бы никаких сомнений. Две недели, Зевандер.

Достаточно плохо, что он согласился спасти девушку и укрыть ее от магов, но просить его обучить ее было как чертовски сильный удар по его гордости. - Нет. Я больше не буду потакать тебе. Я пощадил ее жизнь и отказался от единственной надежды найти лекарство для Бранимира и меня. Привел ее сюда, дал ей приют. Она твоя проблема, не моя, — прорычал он.

На его лице отразилось беспокойство. - Пожалуйста, Зевандер. Я умоляю тебя. Я старый маг, чей разум слабеет. Я не могу взять на себя задачу обучить ее. Я не знаю защитной магии, я всего лишь ученый. А ей нужна защита. Ты — единственный шанс на выживание для этой девушки.

Скрежеща зубами, Зевандер сжал руку в кулак. Только его жгучее любопытство к девушке заставило его задуматься об этом. Сопротивление пламени могло стать ключом к его контролю. Контроль над ним мог означать замедление его побочных эффектов. - Я дам тебе две недели. И ты увезёшь её. Далеко. Она никогда не должна возвращаться, ты понимаешь?

- Понимаю. Две недели.

ГЛАВА 34 МАЭВИТ

- Идиотка. - Все еще сидя на кровати, я закрыла лицо ладонями, упрекая себя за нелепый всплеск эмоций, который произошел ранее. Хотя я и была известна тем, что иногда не сдерживала язык, я никогда не теряла самообладание так резко, как в случае с Зевандером. Какая же я дура. Если была какая-то надежда, что он вернет меня к Алейсее, мой маленький приступ гнева, безусловно, уничтожил любую возможность этого.

Вес всего этого давил на меня, и в тот момент я сломалась. Конечно, его комментарий определенно не помог.

Свобода казалась в два раза дальше, чем раньше.

Услышав звон, я подняла глаза и увидел Рикайю у двери моей камеры, держащую в руке ключ. Я даже не слышала, как она подошла. - Ты меня отпускаешь?

- Не совсем. - Она открыла дверь камеры и махнула мне рукой, чтобы я выходила.

Нахмурившись, я поднялась на ноги и осторожно подошла к ней. - Что происходит?

- Ванна. Ванна — вот что происходит.

Несмотря на то, что я чувствовала себя виноватой, принимая еду и утешение, мучимая мыслями о своей сестре, ванна в тот момент казалась мне раем. Я последовала за ней по темному коридору и поднялась по каменной лестнице, которая вывела нас в еще один коридор, а затем в огромную комнату с богато украшенными каменными полами и гобеленами, висящими на каменных стенах. Лестница, освещенная теплым мерцанием бра, вела на верхний уровень.

Я никогда раньше не была внутри замка.

В Вонковье король Аларик был монархом, но был не более чем символом традиции. Большей частью страны управлял лорд парламента и его вонковская армия в столице. Я никогда не бывала в этом месте, но слышала, что оно роскошно и полно современных удобств, которых нет в сельской местности, где я прожила всю свою жизнь. Когда мы прошли через то, что казалось большим фойе, я заметила высокие входные двери справа от себя, не помня, чтобы меня когда-либо проводили через них, когда я впервые прибыла сюда.