— Я не добавляла аконит в зелье, — произнесла Доминика, не поднимая головы, — неужели мои действия не убедили тебя в том, что хочу лишь спасти вас⁈

— Я не знаю, что думать, Доминика, — Влад опустил голову, — во всех случаях с отравлением фигурируешь ты.

— Мммм, — кивнула головой девушка, — хотел помочь, а получилось как обычно. Вот вам и поговорка: «Не хочешь зла, не делай добра»……

Две крошечные слезинки прочертили линии на ее лице.

— Прости Доминика, Влад поднялся на ноги, — на данный момент я пока не могу тебе помочь. Тебе придется побыть здесь.

— Ты оставишь меня в клетке⁈ — мурашки табуном пробежали по ее спине. — Влад?

Но парень, обернувшись, направился вверх по лестнице.

— Влад? — звала девушка, но ответом ей было лишь молчание. — Влад! Влад……

Постепенно эхо шагов утихло. Полумрак стал сгущаться, превращаясь в кромешную темноту. Доминика медленно осела, сначала на колени, а затем и вовсе села на холодный металлический пол клетки. Обхватив себя за плечи, девушка стала раскачиваться из стороны в сторону.

— Я не добавляла аконит, — стала твердить как заклинание, девушка, — не добавляла! Я точно знаю, что я положила в зелье. Аконита там не было! Не было! Почему мне не верят?..

Спрятав лицо в ладонях, девушка заплакала. Лишь тихие всхлипы свидетельствовали о том, что в этом темном помещении, в огромной металлической клетке, сидит маленькая хрупкая девушка с зелеными глазами, которые совсем недавно сверкали от счастья.

Некоторое время спустя снова открылась дверь в подвал. Кто-то снова спускался сюда. В кромешной темноте Доминика смогла разглядеть лишь два, ярко горящих фиолетовых огонька.

— Алиса, — всхлипнула Доминика, — что ты здесь делаешь?

— Тихо ты, — шикнула девушка, подходя ближе, — я тебе поесть принесла. Не шуми! А то они сейчас сюда все прибегут. Вот.

Девушка протянула Доминике тарелку с парой сэндвичей и бутылку воды.

— Поешь пока, а то уже вечер, а ты совсем еще ничего не ела. — Алиса протянула тарелку Доминике.

— Спасибо, — слабо улыбнулась та, — я не хочу есть. Воду только возьму.

— Тебе нужно поесть, — встревожилась Алиса, — неизвестно, сколько тебе здесь сидеть, так хоть сыта будешь.

— Что-то известно? — Доминика отпила немного из бутылки и закрутив крышку, поставила е на пол.

— Пока ничего обнадеживающего, — вздохнула девушка, — Но все улики указывают на то, что кроме тебя и Марии, к твоим баночкам никто не прикасался. А это очень плохо. Доминика? — Алиса посмотрела на девушку, как доверчивый щенок, — что нам делать? Как тебя спасти? Скажи мне, чем я могу тебе помочь? Я все сделаю.

— Спасибо тебе, — грустно улыбнулась девушка, — за то, что ты есть, за то, что появилась в моей жизни. За доброту твою и преданность. Я никогда не думала даже, что у меня появится такая подруга, как ты.

— Перестань, — Алиса тоже вот-вот готова была заплакать. — Иначе мы сейчас здесь разревемся и весь дом на уши поставим. Прекрати. Думай, как нам тебя спасти.

— Тут и правда, нужно подумать, чем же отравили Марию и как ей помочь. — Доминика вытерла слезы, — нужно рассуждать логически. Если я не готовила противоядие с аконитом, то, как вариант, его могли подмешать во время вечеринки, пока я ходила за баночками.

Такой момент был. Пока зелье остывало, Доминика поднималась в свою комнату за баночками. Возможность туда что-то добавить была.

— Но, — продолжила девушка, взяв бутылку с водой в руки, — я бы почувствовала запах аконита, когда переливала зелье в баночки. Этот вариант можно исключить. Тогда получается…

— Его кто-то добавил позже! — заключила Алиса.

— Да, — кивнула девушка, — но кто?

— Ангелина! — выплюнула ее имя Алиса. — Вот же собака сутулая! Да я ее на мелкие шерстяные заплатки порву!

— Тихо, — шикнула на нее Доминика, — это еще доказать надо. Да и зачем ей это нужно? Она же ведь оборотень, такая же, как и Мария, и Дмитрий, и Влад, и….. — Доминика не договорила. — Прячься! — шикнула она, — сюда кто-то идет!

Алиса сначала не поняла, а потом услышала шаги на лестнице. Юркнув за ближайший стеллаж, она закрыла глаза и затаила дыхание. Доминике даже говорить не нужно было, чьи это были шаги. Она уже знала, кто сюда спускается. Потому что его, этого человека, она узнает из тысячи. Не только по шагам, но и по запаху.

— Планируете, план побега? — усмехнулся Игнат, спускаясь в подвал. — Да только у вас ничего не получится. Пришло заключение экспертизы.

Парень, тяжело опустившись на последнюю ступеньку, потряс в руках несколько листков бумаги.

По нему было видно, что он очень сильно устал, верхние пуговицы рубашки расстегнуты, рукава закатаны до локтя, брюки помяты. Да и его глаза с металлическим отливом сейчас были потухшими.

— Что там? — не выдержала Алиса. — Что известно?

— Зачем ты так с нами? — грустно бросил парень, — сказала бы сразу, что тебе деньги нужны, мы бы тебе их дали. Травить — то зачем нас понадобилось?

— Я никого не травила, — подала голос Доминика.

Ее затрясло. Что такого могло произойти? Почему он так выглядит и, что ему могли сказать?

— Алиса, — обратился тем временем парень в темный угол подвала, — поднимись наверх, Влад тебя ищет.

— Как ты узнал, что я здесь? — удивилась девушка.

— Твои глаза в темноте горят, да и запах твой очень сильный, — просто, без эмоций ответил парень. — Иди к Владу.

— Доминика? — обратилась Алиса к своей подруге.

— Иди, — кивнула девушка, грустно улыбнувшись. — Не переживай, все хорошо.

По крайней мере, она на это надеялась.

— Жду оправданий, — Игнат поднялся со ступеньки, как только за Алисой закрылась дверь. — Что можешь на это сказать?

Он указал на листки бумаги, которые держал в руках.

— Что там? — Доминика вопросительно посмотрела на него.

— Доказательство того, что ты отравила мою мать. — Пожал плечами парень. — Здесь только твои следы. А поскольку Мария не могла сама себе яда подсыпать, остается только один вариант, и это ты. А теперь ответь, зачем тебе это понадобилось?

Игнат положил листки на ближайшую полку и подошел к клетке. Девушка в ней сейчас выглядела очень жалкой. Растрепанные волосы, заплаканное лицо, босые ноги и короткая пижама, она совсем не походила на ту, которая задумала хитрый план в отношении его семьи. Но все же! Все указывает на нее. Да ее отпечатки н склянках говорят сами за себя!

— Я никого не травила, — устало произнесла девушка, опускаясь на пол клетки.

Лишь сейчас она почувствовала, что сильно замерзла. Легкий озноб постепенно перешел в крупную дрожь.

— Знаешь, что сказал врач? — потухшим голосом продолжил парень, не обращая внимания на ее слова, — моей матери осталось от силы пару дней. А потом, она…

Он не договорил. Резко распахнув клетку, он, рывком, схватив девушку за руки, и подняв, прижал ее к прутьям клетки.

— Зачем ты появилась в моей жизни? Для чего? — сильнее вдавив ее в прутья, почти прокричал парень ей в лицо, — что тебе нужно от моей семьи?

— Мне больно, — сдавленно произнесла Доминика, пытаясь оттолкнуть его, — мне ничего от тебя и от твоей семьи не нужно!

Игнат навис над ней огромной скалой. Его серые глаза с металлическим отливом сейчас потемнели. Доминика снова попыталась его оттолкнуть, но это было невозможно.

— Пожалуйста, — прошептала девушка, — не относись ко мне так, мне больно.

— Я буду относиться к тебе так, — грозно прорычал над самым ухом парень, — как ты этого заслуживаешь!

Не дожидаясь ее ответа, Игнат впился в ее губы. Больно вжав ее в прутья клетки, он углубил поцелуй, проникнув языком в ее рот. Доминика попыталась оттолкнуть его. Она уперлась ладонями в его грудь. Но парень еще сильнее прижал ее к себе. Руки его стали блуждать по ее телу.

Сердце девушки застучало с удвоенной силой где-то в горле. Прутья решетки вжались в спину, дышать становилось все больнее.