В данном случае меня устраивала такая подопытная. Зарядила тварь на уничтожение других вредителей и отпустила.
— Хорошей охоты! — сказала ей вслед, она тут же рванула в мою сторону, потом принюхалась, шумно фыркнула, обдав меня зловонным дыханием и поводив носом, куда-то побежала.
Вот и первый диверсант! Отлично!
А мне пора на волю. Посмотрела назад, коридор, проделанный мной, давал небольшой крен влево, опять свернула чуть правей и побежала.
Начало светать. Да, создавалось ощущение утра. Очень надеялась, что оно будет добрым. И командировка сильно не затянется. Но одно знаю, пока всё не закончу, не вернусь. Дай Бог мне сил! Правда, не знаю, имею ли я права просить в данном случае помощи, ведь я собралась убивать. Но у нас война и, как оказалось, главный враг не твари. Верней твари, прячущиеся за личиной людей.
Граница появилась внезапно, она проходила прямо в лесу. Я стояла и не могла ничего понять. Да, я понимала, что здесь лес восстанавливается сразу после перезагрузки, но там, за границей, сколько позволяла световая завеса, я тоже видела деревья. Значит, здесь нет зоны отчуждения? Потрогала ногой нетронутый, довольно высокий валик из чёрных кристаллов. На данном участке защита была целая.
Ладно, потом разберусь, что это значит. Хотя одно я понимала точно, поблизости нет гарнизона. Хорошо это или плохо, тоже потом решу. Зачерпнула камушки и открыла сумку, оттуда запахло крекерами, облизнула губы. Есть сильно хотелось, как говорится, желудок уже к спине прилип. Наполнила кармашек в сумке и закрыла. Кристаллы пригодятся, в этом не сомневалась. И отчитываться не перед кем, так что и здесь тормоза сняты.
Переступив через защиту, сделала шаг на свет. Машинально зажмурилась и тут же открыла глаза, броня не дала меня ослепить, сразу поставив фильтр на глаза. Я довольно хмыкнула.
Через несколько шагов чернота с растений ушла, и лес совсем ожил, влияние Чёрных пут сходило на нет. Пожухлая трава, опавшая листва. Надо же, так похоже на осень.
Вырыла неглубокую ямку и расположила первый портальный камень. Уверена, пригодиться, и не раз.
Я шла, наслаждаясь свободой и приятными запахами травы и ягод. Ягод? Закрутила головой. Желудок заурчал в предвкушении. Как животное повела носом, и он привёл меня на полянку брусники.
Я упала на четвереньки, деактивировала броню и стала собирать ягоды. Срывая гроздья, сразу запихивала в рот, отплёвываясь от попадавшейся листвы. Такой вкусной брусники я никогда не ела.
Не знаю, сколько я ползала, но остановилась, только когда глаза перестали находить ягоды. Съела всё, даже недозрелые плоды. Не вставая, подползла к ближайшему дереву, облокотилась и в блаженстве закрыла глаза.
Сомневаюсь, что мне здесь что-то угрожает, поэтому даже броню не активировала, хотелось почувствовать себя по-настоящему на свободе, потрогать траву, ощутить мягкие лучи солнца на коже, пробивавшиеся через практически опустевшие кроны.
Осень. Да, я это поняла, но осознать пока не в силах. Как так получилось, что мой путь занял несколько месяцев? Единственное оправдание — это временные аномалии внутри Чёрных пут. Значит, перезагрузки не были частыми, просто время там идёт по-другому.
Сколько было перезагрузок? Четыре? Пять? Я попала внутрь в середине мая, верней, девятнадцатого числа. А сейчас по видимости минимум конец сентября или вообще октябрь, бабье лето.
Жесть! Хотела быстрей всё закончить…
Ладно, смысла рвать волосы нет, нужно двигаться. Куда? Людей искать. И не ради любопытства или поиска виновников, мне в первую очередь нужно выяснить, как здесь можно устроиться, ведь я сюда не на месяц пришла, а, возможно, на год. Нужна еда и хотя бы какая-то крыша над головой. Соседство мне не нужно, лучше всего подошло бы заброшенное лесничество, не рыть же мне землянку, хотя это тоже вариант.
Сейчас всё же задача выяснить, чем здесь народ дышит и дышит ли вообще. Может, я попала в глухую тайгу, где на сотни километров никого.
А как же одержимые, скажете вы, они откуда-то пришли? Я уже не уверена, что не просто переместились порталами. Они знали, что внутри временные аномалии, значит, работа со временем велась давно. Эластичная капсула, в которую меня упаковали, уж очень напоминала мою, только более кустарно сделанную и адаптированная под другую функцию. Нужно будет поработать в этом направлении.
И у нас в секторе знали о стихии времени ещё до моей гипотезы, и, возможно, пресекали попытки обнародовать любым путём. Возможно, и убийствами.
Вспомнился мой дорогой друг, профессор Штиглиц. Теперь я сомневалась, что убили его из зависти, возможно, даже просто подставили завистника. Прогресс тормозили намеренно, а меня просто не смогли остановить. И за это спасибо Рокотову.
Я ухмыльнулась. Поэтому решили украсть меня. Будь я чуть слабей, то всё бы получилось. Надеюсь, они поверят, что я умерла, ведь свидетелей не должно остаться.
Лес, лес и никаких признаков человеческого присутствия. Хотя не буду отчаиваться, я всего несколько километров прошла. В настоящем мире было проще ориентироваться, солнце, мох, куда-нибудь да выберусь. Главное, голод мне не грозит, ягод полно, да и дичь могу поймать. То, что я её никогда не ловила, неважно, смогу — не сомневаюсь. Тем более и в этом плане лес ожил, появились птицы и даже насекомые, уверена, и животных достаточно.
Встретились ещё несколько полянок с брусникой, и голубикой меня порадовали местные угодия, хоть какое-то, но разнообразие. Понимаю, что несколько дней такого рациона и я взвою. Но сейчас радовалась хоть какой-то еде. Сделала пару кулёчков из листов блокнота и набрала ягоды впрок. Они сразу дали сок, и на бумаге появились яркие пятна.
Накинула на упаковку капсулу времени и включила восстановление, пятна сразу пропали. Я хохотнула. Привязала капсулу к кристаллику и положила в сумку. Правильно, маг я или не маг⁈ Нужно пользоваться и в бытовом плане своими возможностями. Дитя цивилизации…
Я периодически поднимала взгляд на небо, чтобы насладиться красивыми цветами. Солнце клонилось к закату, пора бы и место для ночлега поискать.
Крупного зверья здесь не было, а вот мелочь периодически шуршала вокруг. Я шла без брони, сил было предостаточно и опасности не чувствовала. Да, может это и беспечно, но не носить же её постоянно? Думаю, скоро наступят времена, что она срастётся со мной и я превращусь в призрака. А пока по наслаждаюсь немного, подышу всем телом.
Стало смеркаться, но я так и не нашла место для сна, всюду был однородный лес, ни холмика, ни оврага, и это на протяжённости нескольких часов. Возможно, мне просто не везёт и в пятидесяти метрах, даже вон за теми кустами есть отличное место. Но путешествие последних дней не давало мне сворачивать с выбранного направления — только вперёд. Хотя, может, так и лучше, больше пройду.
А холмик? Да я сама могу сделать его в любой момент и нору, и яму — я всё могу! — подбадривала я себя.
Уже совсем стемнело, и лес зажил другой жизнью. Дневной, звенящий от птиц и насекомых шум ушёл вместе с солнцем, появился другой, глубокий, немного тягучий. Где-то далеко угукнула птица, сова, филин, кто её знает, я в них не разбираюсь. А вот волка любой узнает — далёкий вой оборвался, потом опять возобновился. Красиво поёт! Захотелось пойти посмотреть да послушать поближе. Мне сейчас был очень близок этот хищник, хотелось напитаться его дикой, необузданной силы.
Но это опять в стороне, к сожалению, не по пути.
Осмотрелась, выбрала место и стала поднимать пласт почвы, формируя себе норку для сна. Звуки гулко расходились в ночном лесу, казалось, что кто-то выбирается из-под земли. Даже у меня, причастной к этому действию создалось такое впечатление, а что говорить о стороннем наблюдателе, будь он рядом.
Подняла почву достаточно высоко и стала сушить и обжигать внутренности, сплавляя поверхность, чтобы ничего не посыпалось на меня во время отдыха. Натаскала внутрь пожухлой травы и забралась. Так себе постель, но всё лучше, чем лежать на голой земле.
