В следующий раз у меня визит в город только на встречу с цыганом. Подспудно хотелось, чтобы он оказался продажной тварью и заложил меня властям. Но несмотря на нечистую душонку, он, кажется, на моей стороне. Если смысл искать здесь другие связи? Нет. Мне уже сказали, где примерно находится цитадель, значит, путь туда.

Думаю, найти её будет не сложней, чем выход через Чёрные путы. Здесь нет тварей и каких-либо опасностей, я могу в любой момент вернуться в деревню для отдыха.

И ещё у меня есть универсальный транспорт. Нет, это не мой красавчик Морок — я же практически умею летать. Пока длительно планировать, но скорей всего мне нужно просто доработать конструкцию брони, у меня катастрофически не хватает времени. Значит, буду парить.

Так, образовалась ещё одна необходимость появиться в городе. Мне нужен компас. Если в Чёрных путах я шла буквально на ощупь, то здесь есть возможность сразу выбрать направление, главное, его узнать, да хоть пусть рукой махнут, — стало смешно, что я свои возможности воспринимаю как данность. А кто-то рассуждал на тему, что пусть всё заберут… Я и сейчас не изменила своего решения. Если после этого мне дадут жить спокойно, то пусть забирают.

Когда я появилась в деревне, то застала растерянно стоящего у своих вещей Виктора, он просто не знал, что с ними делать. Рядом стояли мужики, видно, пришли на помощь. По сути, выбор был один, в дом, где мы обитаем с Марией, ведь я намерена отдать его им.

Подозвала девушку. Она подошла и встала в сторонке от мага.

— Подойди к нему, — указала на мужчину. Она послушалась, но я видела, что Мария трясётся как осиновый лист.

Взяла их руки и соединила.

— Ну, в общем, совет вам да любовь. Иван, запишешь их как жену и мужа. Я сказала! — новоиспечённый староста хохотнул и кивнул.

Виктор стоял ошарашенный, названая женой аж рот ладонью прикрыла.

— Вопросы есть? Ну раз нет, то несите вещи в дом. А я найду себе, где голову приклонить, — демонстративно ушла.

Меня догнал Иван.

— А можно ещё пару поженить? — спросил он на ходу.

— Детей ваших, что ли?

— Нет, что вы, им ещё рано. Нас с Соней. Мы же просто назвались супругами.

— Так запиши сам, — я пожала плечами.

— Не могу. Вы как барыня можете.

— Так, я не барыня и вообще незаконно захватила чьё-то имущество, — махнула неопределённо.

— Вы здесь закон! — заявил староста безапелляционно.

— Ну, зови невесту, — тяжела жизнь местной барыни, свадьба на свадьбе.

Иван притащил ничего не понимающую Соню. Я взяла руку женщины и её мужчины.

— Согласна ли ты, Софья, взять в мужья Ивана?

— Так… это, — начала она, посмотрев на мужа, он толкнул её вбок. — Согласна.

— Согласен ли ты, Иван, взять в жёны Софью? Любить её и в горе и в радости и пока смерть не разлучит вас? — спросила я.

— Конечно, согласен! — улыбнулся староста.

— Объявляю вас мужем и женой! Жених может поцеловать невесту.

Иван сграбастал жену и под выкрикивания собравшихся, поцеловал.

Обратила внимание на Виктора с Марией. Они, конечно, была напряжены, но уже переговаривались. Хорошо, что они друг другу нравятся, а то вот так приведут супруга и мучайся.

Опять позвала старосту, он был счастлив.

— Устрой сегодня людям праздник, чтобы почувствовали событие.

— Конечно, госпожа, — он поклонился.

А меня ждёт работа.

Пока я продолжала делать защитный периметр, народ готовился к вечернему событию. Женщины затеяли стряпню в пределах выделенной продуктовой нормы, а мужчины по-быстрому сооружали большой стол.

Само застолье будет в моём бывшем доме, теперь он дом Виктора и Марии. Очень надеюсь, что у них всё будет хорошо и появится куча детишек. Я уже поработала с девушкой и полностью восстановила ей здоровье, дело за малым.

Надеюсь, и я смогу насладится материнством и другими женскими радостями. Как там мой Михаил? Подсознательно всё равно боялась, что не дождётся.

* * *

Сидя вечером за свадебным столом, я понимала, что это всё не зря, мои задержки и вообще попадание в то поместье.

Люди были счастливы по-настоящему, кто-то в первый раз в своей жизни. А главное, они чувствовали себя в безопасности. Надолго ли это не имею понятия и даже думать не хочу иначе заякарюсь так, что не сдвинешь.

Виктор с Марией до вечера немного освоились или приняли за неизбежность их совместную жизнь, но я уже видела признаки нежности в отношении друг друга. И больше всего мне нравилось то, что маг перестал смотреть на меня как на объект вожделения.

Тихо порадовалась за них. По сути, я вмешалась в их тяжёлую, но стабильную жизнь, и если бы я просто ушла, то было две смерти. А так новая семья.

И мне нужно двигаться, выполнять свою миссию.

Иногда закрадывается мысль, а что, если привести сюда своего Михаила и зажить спокойно вдали от проблем? Хотя бы просто почувствовать себя любимой. Парень пойдёт за мной, я более чем уверена.

И что мне это даст? Отсрочку? Сколько, пять, десять лет? Смогу ли рисковать собой и своими близкими потом? И как далеко продвинется в развитии мой враг?

Да я понимаю, что он обо мне даже не подозревает, но расти в силе враг не перестанет, и мои знания, которые я успела дать магическому сообществу, дадут мощный толчок.

Опять тяжело вздохнула. Как же я устала… За что всё это на мои хрупкие плечи? Неужели нет кого-то другого?

Соберись, Настя, хватит ныть! Возможно, и есть, и он также сидит и ноет, а может их десяток. И если кто-то не сдвинет свою ленивую задницу, мир может захватить теневая власть. А что, если таких секторов много по всему миру? Что, если они реально не только наш сектор наметили захватить, а их интересует глобальное господство?

От этой мысли мне стало плохо. Я же думала, мне достаточно найти ту цитадель и разгромить к едрени-фени, а потом найти на нашем секторе главу и казнить, желательно с оглаской. А сейчас я поняла, как это мелко. Нужно уничтожить самопричину, а начать с носителей Чёрной крови. Но проблема в том, что они появляются каждый день. Уничтожение же Чёрных пут для меня звучало полной дичью. Я даже не знаю, какие силы это могут сделать.

Да я и могу, — неожиданно поняла это. Хожу вокруг да около и не двигаюсь. Сама же уже озвучила суть — я управляю самой материей. И это не случайная фраза, а вывод.

Значит, снимаем всевозможные «не могу» и начинаем мыслить с позиции, что поможет в данной ситуации.

Но вначале, всё-таки, Тобольск.

Попивая морс, я прикидывала дальнейшие события. Единственное, что я знаю об этом городе, что он находится где-то в Сибири.

Так, значит, нужно найти карту этого сектора. Вздохнула, где-то внутри появилось облегчение. Вот вроде ничего не произошло, а казалась, сделала шаг. Как я раньше о карте не подумала, уже могла быть в пути.

Вот завтра и прикуплю вместе с компасом.

Оставила население деревни веселиться, а сама пошла в выделенную мне комнату. Иван ничего не хотел слышать и настоял, чтобы я жила у него дома. Быстро натаскали мне лучших вещей, даже комод у Виктора забрали, хотя он не сопротивлялся. Он бы мне всю мебель отдал, но я убедила, что мне без надобности, перед его лицом сменила несколько комплектов одежды.

Бывшие слуги видели меня в подобные моменты, но всё равно без охов не обошлось. Маг непонимающе смотрел на всё это.

— Я управляю материей, так что лучше не думай, как это, — по-простому объяснила я. — Я не просто так говорила, что вам рано владеть такой магией, — парадокс, но в данном случае он действительно согласился, я видела неподдельный ужас в глазах. В отличие от обывателей, он понимал суть магии и невозможность того, что видел, по крайней мере, обычными дарами.

Ложась в очередную временную постель, опять загрустила. Очень хотелось, чтобы наконец-то завершились мои скитания.

Может не выдерживать неделю, а заявиться к Богдану завтра? А что, я дама непредсказуемая, могу сослаться на что угодно. И правда, что это я пытаюсь соблюсти какие-то условности? Я здесь не в отпуске. Всё, наращиваю скорость. Завтра с утра доделываю защиту и пора форсировать события по поиску цитадели одержимых.