– Пи-пи-пи! – угрожающе потряс пальцем перед носом Девиль Фома, предупреждая её о том, чтобы она не думала делать глупостей.

– Как прикажете…

Я всё-таки добрался до Москвы. Правда, тайный совет империи единогласно пытался меня обругать за медлительность, ведь для путешествия Романовой Стефании всё было готово уже больше недели, а я решил не телепортироваться, а своими ножками дойти.

Топ-топ. Топ-топ. Четыре дня в пути. Две тысячи семьсот тридцать две твари воскрешены и отправлены месить других тварей. Все минимум Гидры. На мелочь силы не тратил. Сто четырнадцать изломов по извилистому пути нашёл, многие на пограничных территориях. Если есть возможность пройтись пешком и почистить немного родную землю от тварей – я это сделаю. Но в целом они правы: у меня больше нет времени тянуть резину. Надо поскорее оказаться в районе Сибири. Очень не хочется, чтобы там вдруг закончились легионы мертвецов и боеприпасы у бойцов.

Изломы там открылись новые – в этом я уверен. А вот в закрытии старых не очень… Там, где работала моя группа фамильяров, возможно, ситуация ещё терпимая, а вот в остальных местах… сомнительная. Очень сомнительная.

По пути приходилось заскакивать в города, выискивать засранцев из Ордена и – отправлять их сразу в Москву. Вот, честное слово, плевать, доберутся они или сдохнут по дороге.

Отпускать от себя Девиль я не собирался, поэтому вечно крутился где-то рядом, сражаясь с исчадиями магической мутации. Она же собирала крыс и направляла их в столицу.

В общем, так и добрались. Когда же я заявился с ней на тайное собрание, где никого постороннего не должно было быть, все нахмурились. Впрочем, кто она такая – не узнали. Один лишь Романов Константин признал в ней невесту одного альбионского Архимага, что, к моему сожалению, уже покинул этот мир…

Я дал всем спокойно высказаться, объявив, что она и есть причина моей задержки и нужно решение совета по поводу этой «юной леди». Члены династии пожурили меня, после чего перешли к гостье.

– Позвольте представить вам эту очаровательную леди. Как заметил Романов Константин Игоревич, это бедная невеста знаменитого Иодара Шарпа. Впрочем, намного важнее другое её имя. Девиль… – Я сделал многозначительную паузу и понял, что имя никому ничего не говорит. Даже разведке. – Это одна из так называемых богов Ордена, тварь, которой тысячи лет. И это именно она во время той самой дуэли едва не превратила в инвалида юного наследника Скандинавии и не отправила на дно кормить рыб своего жениха.

С этими словами я достал из пространственного кольца соломенную шляпу Иодара, в которой он пришёл на дуэль.

Мои слова произвели эффект разорвавшейся бомбы, и мне пришлось быстро успокоить великородных особ:

– Она в моей власти. Полностью под контролем.

– Берестьев! Ты чем думаешь?! А если она притворялась, чтобы попасть сюда? – подорвался Анатолий, окутывая себя магическими щитами.

– Зачем ей столько мучений? Она псионик и водный маг, а ещё маг жизни, маг тьмы, создатель первых орд мутантов, что терроризировали наши и чужие земли давным-давно. Верховный Архимаг на пике. Она не слабее той твари, что ворвалась на совет и похитила моего деда. Так что если бы она захотела, то пришла бы и так. Ваши переживания излишни. Девиль, стань на четвереньки.

Ужас прошлого с покорностью принялась исполнять мой приказ.

– Помяукай.

– Мяу-мяу-мяу…

– Не фальшивь.

– Мья-я-а-а-у!

– Ну, вот. Стала бы она так делать, будь она свободна?

– Хм, воистину странные дела… – Всеволод потянул воротник рубашки, расслабляя хватку, и отложил в сторону свой боевой посох. – Как тебе это удалось?

– Победил в битве. Использовал секретную технику и подчинил. Теперь таскаю за собой, чтобы глупостей не наделала. В общем, чего я её притащил… Константин Игоревич, в последние дни всплеск активности членов Ордена не происходил?

– Происходил… Многие внезапно появились в городе, вели себя странно…

– Что именно они делали?

– В основном двигались напрямую по улицам города к зданию… Кажется, это твоя штаб-квартира?

– И всё? – уточнил я.

– Нет. Ещё спрашивали у администратора, не приносили ли посылку. Книгу «Мертвецкий круиз». После чего просили стакан воды и уходили до следующего утра. И всё повторялось.

– Ничего себе, какие шустрые есть среди них, – удивился я. – Схватили?

– Да, – кивнул Константин.

– Ну вот и отлично. Впредь все, кто будет приходить в Москву, спрашивать эту книгу и просить стакан воды, – члены Ордена или работающие на них люди. Снотворное в воду, связали и в застенки дома псиоников. Ковыряйтесь в их разуме и узнавайте тайны, секреты – всё, что хотите. Но помните: если это важная шишка – будет стоять защита. Вполне возможно, что закончит самоубийством. Поэтому я бы на вашем месте не мучил псиоников и просто… увеличивал бы гвардию.

– Какую? Безымянных?

– Ну да. Пусть эти ушлёпки, что принесли столько горя, до конца своей жизни восстанавливают всё, что сломали, да сражаются с теми, кого породили.

Все члены совета многозначительно переглянулись.

– Звучит неплохо, но… Где гарантии?

– Она – сильнейший псионик на планете. И знает множество их секретов. И я бы с удовольствием отдал бы её вам на растерзание, но реальность такова, что скорее уж она перебьёт тут всех или заставит сойти с ума.

– Нет, подожди, – тут же схватился за возможность глава разведки. – Если ты можешь заставить её говорить, то у нас определённо найдутся к ней вопросы!

– Поверь, я уже спросил всё, что хотел и что было важно. Но если мы не спешим, то я вовсе не против, чтобы на денёк задержаться, навестить друзей и знакомых, прошвырнуться на передовую, поднять пару сотен Химер и выставить их на авангард. Пожалуйста, составьте список вопросов, пришлите человечка с камерой, и мы пообщаемся.

– Ну, мы на самом деле спешим. После того как два высокопоставленных члена Ордена погибло, а третий был взят тобой в плен… – Зубов посмотрел на Стефанию, а затем и на Всеволода, – оставшиеся силы Ордена непременно захотят нанести ответный удар. Не знаю, как он будет выглядеть, но они совершенно точно попытаются нанести максимум ущерба.

Я со словами Зубова согласен. Если раньше у них был единый мозг в лице Карла, то теперь, возможно, они пойдут вразнос, пытаясь нанести максимальный урон человечеству.

В мире-то в целом ситуация лучше не стала, но наша империя держится. Не без потерь, не без трагедий, но держится!

Вспомнив о наших наработках, вывел прочь заставляющую всех вокруг нервничать Девиль в коридор. Там её окружил десяток Безымянных, достав из ножен оружие ближнего боя.

– Не вредничай, – напутствовал я Девиль. Хотя, думаю, она своё дело сделает и возьмёт их под контроль. Просто на всякий случай. Я бы взял.

– Итак, ещё один вопрос: что там с нашей химией боевой? Придумали что-нибудь?

– Небольшие подвижки есть. Мы получили формулу, чертежи, воссоздали бомбу-пугач, протестировали её и запустили в массовое производство.

– Ого! Уже! Так быстро… – удивился я их непривычной расторопности. – А где реагенты берёте?

– Гри сумела организовать сбор добычи… Наведалась к той Грандхимере, что была тобой подчинена, взяла образцы через шприц. Ещё одну мёртвую препарировали, взяли там некоторые органы, из которых вышло почти полтысячи тонн концентрата. Хватит на пару тысяч припасов, – поделились со мной новостями.

– А ничего сильнее не придумали? Как работают механизмы? Как отличаются реакции мутантов?

– Есть отчёты, наши специалисты и Гри всё ещё их изучают. Перспективы имеются, если тебя это интересует. Но на данный момент мы довольны и нынешними методами. Правда, есть, говорят, в Сибири один пёс, что Грандхимер убивает с поразительной лёгкостью… Кобель.

– Хм… Понял, о чём вы. Вернее, о ком. Для этого мне в Сибирь надо съездить и пообщаться с ним. И с Гри поговорить. Я, если честно, ничегошеньки не понимаю в этом. Если фамильяру будет больно – не соглашусь, – откровенно признался я и перешёл к следующей теме: – Так, мы когда выступаем? Какой состав?