— Алиса хороший человек, — заверяю я. — И она точно не со зла мне это посоветовала… Подруга не желает мне зла.

— А вот я больше чем уверена, что она тебе завидует и была бы очень не против оказаться на твоём месте.

— Ксения Леонидовна, вообще-то, мне многие завидуют, — заметила я. — Что же, мне теперь от всех людей шарахаться?

— Посторонние люди не могут навредить тебе бредовыми советами, а вот милая добрая подруга, положившая глаз на твоего мужа, вполне способна.

— До чего вы взяли, что Алиса положила глаз на Антона?

— Потому что она даёт тебе странные советы, которые больше напоминают вредительство, чем желание помочь.

Я не хочу верить в то, что это правда. Но не могу не отметить тот факт, что в словах свекрови есть логика. Только я знаю, что даже если Алиса дала мне плохой совет, сделала она это не со зла. Я знаю свою подругу уже очень долго. Она из тех людей, с которыми можно и в огонь, и в воду. Понимаю, свекровь ей не доверяет, потому что совсем её не знает. Но это уже не моя вина — я хотела их познакомить, но Ксения Леонидовна ответила категорическим отказом. Хотя, может, это и к лучшему? Я практически уверена, что во время знакомства свекровь бы попыталась обвинить Алису в чём ни будь. Даже удивительно, каким образом она смогла смириться со мной… Наверное, просто решила не вмешиваться, побоявшись, что сын вообще никогда не женится.

Вечером Антон, вернувшийся с работы, очень удивляется, увидев у нас в гостях свою маму. Муж отводит меня в сторону и заглядывает в глаза.

— Что происходит? — интересуется он. — Что моя мать здесь делает?

— Она передо мной не объяснялась, — отвечаю я. — Сказала, что решила заехать в гости к сыну.

— Понятно, — кивает он. — Видимо, ей просто стало скучно, и она вспомнила о нашем существовании.

— Возможно, — нажимаю я плечами.

— Она не говорила, насколько приехала?

— Я не стала спрашивать, — отвечаю я. — Побоялась, что она может обидеться на подобный вопрос.

— Да, ты права, — соглашается Антон, кивает.

И тут я замечаю на его воротнике небольшое пятно от губной помады.

— Что это? — хмурюсь я.

— Где? — уточняет он.

— У тебя на воротнике след от губной помады, — упавшим голосом отвечаю я.

— Да? — растерянно произносит он. — Даже не знаю, где я мог испачкаться.

— Антон, скажи честно, у тебя кто-то есть?

— Лен, ну ты подумай, разве у меня есть время на то, чтобы уделять его другой женщине? Любую свободную минуту я стараюсь посвятить тебе и детям. Я понимаю, что этот след от помады выглядит как доказательство того, что я тебе изменяю, но поверь, если бы я ходил налево, то был бы очень осторожен. Уверяю, ты бы никогда ничего не узнала просто потому, что я бы тщательно следил за уликами.

— Звучит, конечно, логично, — киваю я. — Но как ты тогда объяснишь наличие этого пятна?

— Никак, — разводит он руками. — Мне только и остаётся верить в твоё благоразумие. Лена, я достаточно публичный человек. За мной постоянно следит множество людей. Журналисты ходят за мной по пятам. Я знаю, что всё тайное выходит наружу в самый неподходящий момент, и никогда бы так с тобой не поступил.

Он обнимает меня, склоняется и целует. Я так хочу ему верить, но не могу. Сначала должна разобраться со всей этой историей.

Я не хочу звонить матери и спрашивать о том, что она видела или слышала, потому что я ей не верю. Алиса тоже, видимо, не совсем понимает, что нужно делать, раз даёт мне вредные советы. А свекровь спит и видит, что я просто закрою на всё глаза и буду делать вид, что ничего не происходит. Я очень люблю своего мужа и не хочу его потерять, но и жить в обмане не собираюсь. Только вот сейчас мне придётся затаиться и сделать вид, что я поверила Антону.

А вечером на мой телефон снова приходит SMS от соперницы: “Лена, нам нужно поговорить. Пожалуйста, перезвони.”

Весь следующий день я не нахожу себе места. Мне кажется, что я начинаю сходить с ума. Уже в каждом я вижу врага — ведь меньше всего мне хочется верить в то, что мой муж в чём-то виноват. А раз его подставили, значит, должен быть тот, кому это выгодно.

Моя мама очень импульсивная женщина. И она на многое способна в приступе ярости. Но дело в том, что она очень быстро заводится и также мгновенно остывает. Она, конечно, способна на подлость, но только на спонтанную.

Алиса сейчас не состоит ни с кем в отношениях. После того как я встретила свою судьбу в лице Антона, она не раз говорила о том, что теперь не станет размениваться по мелочам и связываться с кем попало. Подруга сказала, что она тоже достойна принца на белом коне и готова ждать его сколько угодно. Но это ведь совсем не значит, что она вдруг решила, что мой муж должен принадлежать ей? У нас никогда вкусы на мужчин не совпадали.

Свекровь меньше всего похожа на подозреваемую. Она вроде бы искренне надеется на то, что мы не разойдёмся. Но я понятия не имею, что она думает на самом деле. Возможно, она от меня не в восторге и выбрала такую странную тактику, чтобы сначала втереться ко мне в доверие, а затем избавиться?

В общем лучше пока быть начеку и никому не доверять… Ну или хотя бы вести себя более осторожно.

Я действительно не очень люблю посторонних людей в доме. Поэтому даже услугами няни пользуюсь крайне редко. Но сейчас мне приходится пересмотреть свои взгляды на жизнь и каждый день приглашать помощницу. Пока свекровь у нас в гостях, я не могу соблюдать обычный распорядок дня. Ксения Леонидовна постоянно меня отвлекает и лезет с разговорами по душам. Хотя до этого я считала её довольно холодной и молчаливой особой.

— А хочешь, я поговорю с Антоном начистоту? — предлагает свекровь.

— Это плохая идея, — отвечаю я. — Нет никаких гарантий, что он не соврёт.

— А вот если бы ты не удалила те фотографии, мы бы нашли его предполагаемую любовницу и смогли бы её допросить.

— Но фотографий больше нет, — развожу я руками. — Мы можем подождать, вдруг эта женщина снова пришлёт какие-нибудь доказательства.

— А с чего ты взяла, что она вообще объявится? — интересуется Ксения Леонидовна. — Возможно, она просто хотела посеять в твоей душе сомнения. Всё-таки тебе нужно было с ней поговорить.

— Поговорить с ней я и сейчас могу, — отмахиваюсь я. — Тем более что она очень хочет со мной пообщаться.

— Откуда такая уверенность? — Заламывает она бровь и с интересом смотрит на меня.

— Она мне снова написала вчера вечером, — отвечаю я.

— Тогда, может быть, стоит договориться с ней о встрече? Ты встретишься, пообщаешься с ней, а я спрячусь где-нибудь неподалёку, сфотографирую её и выясню, кто она такая.

— Я не думаю, что это хорошая идея, — качаю я головой. — Мы понятия не имеем, что это за женщина и почему она так настойчиво предлагает встретиться.

— Ну и правильно, — неожиданно кивает свекровь. — Тебе нужно как можно скорее забыть об этой истории. И так ведь понятно, что это всё чья-то наглая ложь. А тебе и без этого есть чем заняться. Молодец, Лена, нужно было с самого начала не верить в эту откровенную клевету. Хотя я бы всё-таки с ней встретилась просто для того, чтобы узнать, кто она такая, и пригрозить ей, что если она продолжит врать, мы её по судам затаскаем.

— Ксения Леонидовна, вы всё неправильно поняли, — заверяю я. — Я не собираюсь закрывать глаза и делать вид, что ничего не случилось. Правду я всё равно выясню, но без участия этой женщины. Не хватало ещё, чтобы нас с ней увидели вместе, сфотографировали, а потом выяснится, что она и правда любовница Антона. Да я потом не отмоюсь от разговоров, что я с самого начала знала о похождениях мужа и терпела это ради денег.

— Тебя в любом случае обвинят в чём-то подобном, — отмахивается Ксения Леонидовна.

— Это я понимаю, — киваю я, — Как и понимаю то, что всю мою жизнь попытаются изучить под микроскопом. Я до сих пор удивляюсь, как ещё никто не смог выйти на мою мать. Думаю, она бы с удовольствием дала интервью о том, как я её бросила.