— Вы не коммерсант, Сидоров, вы преступник!

— Вы так считаете? Впрочем, мы живем в свободной стране, где каждый волен иметь свою точку зрения и отстаивать ее. Однако не оскорбляя тех, чьи убеждения отличаются от его собственных. А вы только этим и занимаетесь — оскорбляете. То вас от меня мутит, то в уголовники зачисляете.

— Вы и есть уголовник.

— Учтите — обижусь!

— Это привилегия человека, и это не про вас. Вы же Кальмар! Динозавр!

Сидоров пожевал губами, потом сказал:

— А мне эти прозвища нравятся. Отражается в них и мощь, и сила.

— И беспринципность, — добавил Матвей.

— Почему? Принципы у меня есть. Просто они не совпадают с общепринятыми. Вы меня еще в отсутствии чести упрекните, в коварстве. А что такое честь? Всего лишь слово. Да, высокое, но потому и высокое, что ничего не весит. Как воздушный шарик: дунь — улетит. Что касается коварства, то это прежде всего ум! Вспомните Маккиавели, Торквемаду, семейку Борджиа, Бисмарка, канцлера Горчакова, Голду Меир, наконец. Да что перечислять, масса примеров. Поэтому вашу филиппику я воспринимаю как комплимент. Ответного вам не дождаться. Ведь вы — проигравший, а в наших забавах неудачники выбывают раз и навсегда. Так что извините.

— Обойдусь. А игра еще не закончилась, погодили бы праздновать.

— Вы еще на что-то надеетесь? Напрасно! Да, а почему вы не спрашиваете меня о зубах? В лаборатории вы были, ну, раз здесь находитесь, должны проявлять интерес. Вам ведь Скотница дорогу к поместью указала, так? Но я ее не виню. Женщин пугани чуть-чуть, они и расколются. Жива хоть? По глазам вижу — жива. С одной стороны, хорошо это, потому что способный специалист, а с другой, напротив, не есть хорошо, потому что лишний открытый рот. С зубами... — Динозавр радостно сощурился: — Заметили, какой кульбит? Отвлеклись чуток, а потом опять к делу. Так отчего такое равнодушие, господин Быстров?

— Кое-что мне известно. Вы добываете из пульпы ифлон-647 и сбываете его за рубеж.

— Ну, это вам лаборант выложил. А сказал ли он вам, что мои партнеры денег не жалеют и весь ифлон до последнего миллиграмма с руками отрывают, только давай?

Матвей подумал: «Тебе их действительно оторвать бы не помешало. Или отсечь, как в старину с ворами поступали». Сейчас, проводись по этому вопросу всенародный референдум, Быстров, пожалуй, проголосовал бы за усекновение конечностей как метод борьбы с преступностью.

Не дождавшись ответа, Сидоров сказал:

— У них тоже зубы есть, и случается, их тоже вырывают. Так в чем природа дефицита?

Динозавр жаждал диалога, а спецагент упорно молчал. Не будет он потакать гнусной твари из Юрского периода, перед жестокостью которой меркнет даже природная злоба мутакота. Начав разглагольствовать, Динозавр — позер дешевый! — уже не остановится. Пока все до донышка не выложит, убивать не станет.

А если — все-таки? Интересно, что будут думать о таинственной кончине спецагента Быстрова коллеги во главе с полковником Уховым. А мама? Как она переживет смерть сына и надолго ли переживет? А Марина? Удастся ли ей спастись? Ведь она тоже в этом здании, а значит, фактически в плену у Динозавра. И она ранена!

Сидоров подошел к большому венецианскому зеркалу, пригладил волосы и не выдержал, заговорил:

— Ифлон-647 — прерогатива человека, у животных его не бывает, так сказать, рылом не вышли. Вырабатывается фермент гипофизом, попадает в кровь и оседает в сосудах, пронизывающих пульпу зубов. Но появляется ифлон лишь в том случае, если... — Динозавр взглянул на пленника с глумливой ухмылкой, — если зубы удаляются без анестезии!

Сидоров возвестил и поклонился, словно в ожидании аплодисментов, переходящих в продолжительные и бурные овации.

— Гнида! — с криком, в котором выплеснулся гнев всех страдальцев, когда-либо занимавших зубоврачебное кресло, Быстров попытался вскочить.

Захваты на ногах удержали его, а руки он пока не освободил, чуть-чуть осталось.

Динозавр все так же скалился и поигрывал револьвером.

— Теперь вам понятно, почему на Западе такой ажиотаж вокруг этого фермента, способствующего оздоровлению и омоложению организма? А как же иначе? У них зубы лечить — сплошное удовольствие! Потому что наркоз качественный, добротный, не какой-нибудь замшелый новокаин, от которого проку, что от козла молока. Ни страха, ни мучений. Вырвал, вставил... Минимум отрицательных эмоций. Одна беда: ифлона в пульпе нет. Гипофиз приказа не получал, молчал, бездействовал, откуда же ферменту взяться?

Страсть Динозавра к риторическим вопросам бесила Быстрова, однако он справился с желанием произнести: «От верблюда». Рано.

А Сидоров витийствовал:

— Выделили ифлон-647 наши химики-оборонщики на паях с нашими медиками-оборонщиками. Что-то там искали, может, способы воздействия на личность, или разрабатывали какой-нибудь особый вид пытки, вот и наткнулись. И очень кстати, это же еще при Брежневе случилось, на самом его закате, и наверху были озабочены, как реанимировать генсека. Однако больно нестойким оказалось соединение, поэтому не достался ифлон ни Андропову, ни Черненко. А потом горбачевская эра наступила. Михаил Сергеевич был деятелен, бодр, в омоложении не нуждался, кроме того, увлечен иными заботами — как бы Союз сохранить, например. Поэтому открытие «легло под сукно», и про него забыли. Ученые вместо науки занялись выживанием, и так бы пылиться папочке с химическими формулами на полочке рядом с другими папочками, если бы не наткнулся на нее один чрезвычайно любознательный и до неприличия жадный аспирант. Этот юноша не только разобрался в формулах, но сумел сделать следующие шаги к тому, чтобы фермент не терял своих целительных способностей через час-другой, а также к получению ифлона в более-менее приличных объемах. Прежние-то разработчики этим не занимались, поскольку омолодить требовалось всего лишь одного-двух-трех долгожителей Политбюро. Аспирант провел серию успешных опытов, для чего ему пришлось пожертвовать собственными зубами. Когда в его распоряжении оказалось столько ифлона, чтобы продемонстрировать его достоинства и эффективность лабораторно и публично, он стал искать выходы за границу. Россию аспирант отмел сразу, как слишком опасный, несмотря на емкость и перспективность, рынок. Тут пришибут — не дорого возьмут. Следовательно, вперед, на Запад!

— Тут он с вами и повстречался, — сказал Быстров.

— Верно. Я кое-что переправлял за рубеж: цветной лом, иконы, черную икру, яйца Фаберже и яйца цесарок — так что каналы были, и каналы надежные, слона перетащить можно. Предложение аспиранта меня заинтересовало. Очень заинтересовало! Потому что дело с «китайскими товарами» трещало по швам. Облава следовала за облавой, а после разгрома ярославского филиала и подключения к следствию полковника Ухова стало ясно, что бизнес пора сворачивать. Однако в один день такие вещи не делаются. Я держал руку на пульсе, запустив «жучков» в ваше Управление, а параллельно занимался созданием лаборатории по получению ифлона. От добра добра не ищут, поэтому под лабораторию приспособили узел связи на улице Гамалеи. Оттуда же, из стоматологической поликлиники, поступили первые партии зубов для переработки. К этому времени аспирант уже вернулся из зарубежного турне, куда я его послал в сопровождении двух «быков», чтобы парень не вздумал смыться. Я бы и сам поехал, но здесь, в России, все было слишком шатко, и я решил остаться в Москве, так сказать, у кормила. В Европе, а потом в Америке аспирант встретился с моими партнерами. Те послушали, покивали и призвали для консультации врачей-геронтологов. Результаты оказались феноменальными! Эффективность ифлона была потрясающей, особенно это касалось женщин: через месяц грудь кинозвезды, живот, как барабан, и морщин вполовину меньше.

— За приоритет не боялись? Они ведь наверняка разобрались, что к чему.

Динозавр аж расцвел от удовольствия:

— Боялся, но не очень. Это аспирант аж трясся весь, а я — нет. Потому что для ифлона исходный материал требуется. А материал тот где? Туточки, в России. И получить его проще с моей помощью, чем посылать экспедиции куда-нибудь в Африку, чтобы за жвачку неграм клыки рвать. А по-другому никак, они же, компаньоны мои закадычные, подстраховались. Проверили выдернутые зубы европейцев с американцами: нет ифлона! Попробовали деньги предложить, чтобы, значит, клиенты согласились без наркоза зубы удалять, но разве кто-нибудь в здравом уме на такое согласится? Вот вы — как?