— Ничего, у тебя ещё полгода впереди, успеешь определиться. Я, помнится, своё призвание нашёл, уже будучи в армии. До неё тоже никак не мог понять, куда меня тянет больше.

Напрашивающиеся вопросы о том, как же он додумался до преступной жизни, я вынужденно проглотила. И не только потому, что не хотела знать ответы на них, а просто вернулся официант с набором заказанных нами ранее блюд. За столиком воцарилась тишина на то время, пока он выставлял перед нами тарелки.

— Приятного аппетита, — произнёс мужчина, как только мы вновь остались одни и первым принялся за обед.

— Приятного, — отозвалась, следуя его примеру.

Умопомрачительные запахи напомнили, что я сегодня не завтракала, да и булочка с чаем в обед за еду едва ли могли сойти, так что да, отказываться не стала. И на некоторое время между нами воцарилось молчание. Я бы даже сказала, уютное, как бы странно то ни звучало.

— Что ж, с тобой было приятно пообедать, но мне пора, — отложил приборы блондин, посмотрел на часы и бросил на меня хмурый взгляд. — А ты будь хорошей девочкой и не влипай больше в неприятности, ладно?

— Будто я их искала, — пробурчала недовольно.

— Понимаю, но всё же постарайся… Удачи, Светозара, — улыбнулся мужчина мягкой улыбкой и направился на выход.

Мне же оставалось только сидеть на месте и глупо хлопать ресницами, глядя ему вслед. Странная вышла встреча. Я только что общалась со своим несостоявшимся убийцей и вполне даже мирно и хорошо провела время. В голове, словно небо и земля местами поменялись. Решила забить на это дело и просто радоваться тому, что жива, и, кажется, так и будет дальше. Или нет…

Стоило покинуть кафе, как передо мной тут же вырос высокий мужчина размером со шкаф и ненавязчиво предложил сесть к нему в машину.

Глава 4

Незнакомец появился до того внезапно, что я в первый миг к земле ногами приросла. Потом всё же опомнилась и попятилась от него обратно под защиту общественного заведения. Хватит с меня незнакомых личностей! И вообще, где там мой спутник? Сперва привёз в незнакомое место, потом там же оставил. Никакого воспитания. А мужчина шагнул ко мне ближе. Потом и вовсе за руку ухватил. Не завизжала только потому, что голос знакомо пропал. Вот и стояла, открывая и закрывая рот туда-сюда.

— Не бойся меня, Светозара, — заговорил этот шкаф.

Ага, конечно. Как нет-то? Подумаешь, тип бандитской наружности тебя за руку хватает и требует к нему в машину сесть. Вообще обычное дело, что такого-то?

Брюнет же на мою реакцию как-то устало вздохнул. Так и напомнил блондина.

— Хол… — начал и осёкся. — Северьян Олегович, — поправился, — попросил отвезти тебя домой во избежание возможных проблем по пути, если окажешься одна.

— А-а-э-э, кто? — всё, что смогла произнести.

— Тот, с кем ты обедала, — пояснил незнакомец.

Не сказать, что стало понятней. В смысле я поняла, что это блондина зовут Северьян, но с чего бы ему вдруг просить кого-то меня домой отвезти? Ну и пусть еще раньше я сама его ругала за невоспитанность. Блондин хотя бы знакомое зло, а этот… Откуда мне знать, что он не врёт?

— Чем докажете? — осторожно поинтересовалась.

Тот посмотрел на меня с такой обречённостью и, вздохнув, достал телефон, сразу набирая какой-то номер.

— Скажи девочке, что я от тебя, а то она не верит и готова уже удариться в панику, — не здороваясь, произнёс он в трубку и тут же передал мобильник мне.

Телефон я взяла, хоть и не очень хотелось.

— Да?

— Прости, я совсем забыл тебя предупредить. Это Дима. Не бойся его, он будет следить за твоей безопасностью, раз уж ты умудрилась связаться с криминальным миром. Мне так спокойнее будет, ладно?

Нет, конечно! Совсем не ладно! Но кто меня спрашивает?

— Хорошо, — вынужденно согласилась. — Но в следующий раз предупреждай, пожалуйста. Откуда мне было знать, что он от тебя?

— Моя вина, согласен, — хмыкнул блондин и добавил язвительно: — Девочке памперсы сменить не надо?

Сказала бы я, кому и что нужно лучше сменить. Например, мозги в одной блондинистой голове. Но понятное дело, промолчала. Просто сбросила вызов.

— Поехали что ли? — пробурчала, даже не пытаясь казаться милой.

Вместо ответа мужчина распахнул передо мной дверцу внедорожника, и я послушно уселась на заднее сидение, не забыв пристегнуться. И уже будучи дома, принялась анализировать происходящее.

Итак, что мы имеем?

Что Северьян не такой уж конченный маньяк и садист. Если только моральный. В остальном… вряд ли притворяется. Нет смысла. Да и если бы хотел убить, уже сделал это. А он вместо этого в кафе детское таскает. Совсем не вяжется с нарисованным ранее образом. Или я просто уже сама себя убеждаю. Одно непонятно… зачем ему это всё? Нет, понятно, что я свидетельница его преступных деяний, и меня лучше держать в поле зрения, но не настолько же при этом нужно сближаться? Вот к чему эти постоянные встречи, попытки подружиться? Теперь ещё и защитой обеспечил в лице своего сподручного. Будто до меня и правда есть кому-то дело… Скорее, просто новый способ следить за тем, чтобы я не проболталась никому о произошедшем. Да, это больше похоже на правду. Но да ладно, возможно, если буду вести себя хорошо, то и слежку блондин по итогу отменит, а там и вовсе пропадёт с горизонта, и всё вернётся на круги своя. Да, буду верить в лучше!

Мои размышления прервал телефонный звонок от Лизки.

— Привет, — выдохнула устало в трубку.

— Ага, виделись уже, — хмыкнула та. — Что делаешь?

— Уроки, — отозвалась уныло, бросив взгляд на всё ещё не разобранный рюкзак.

— О-у, ты ещё не сделала? — удивилась подруга.

— Ага… Что-то лень одолела…

Под названием Северьян.

Имечко ещё такое… прям как у меня.

И чего я о нём думать продолжаю?

Дура, что сказать.

— Ты чего хотела-то? — уточнила у Лизки, отгоняя ненужные мысли.

— Погулять, — с энтузиазмом выпалила она.

«Спасибо, нагулялась», — чуть не ляпнула, но сдержалась, не иначе, как чудом.

С другой стороны, то наверняка поможет отвлечься от непонятностей собственной судьбы в последнее время.

— Идёт, — согласилась, пока не передумала, и в скором времени мы с Лизой сидели на карусели на детской площадке.

И всё бы ничего, но я уже сто раз пожалела о решении с ней прогуляться, ибо её не интересовало ничего кроме отношений Северьяна и Морковки. Она говорила о них, не переставая. Я же мечтала потерять слух. Я ведь отвлечься от мыслей о блондине собиралась, а вышло…

Кажется, я начинаю его ненавидеть. Ровно пропорционально тому, сколько восхищения к нему испытывала подруга.

— Он как ожившая мечта всех моих грёз, — восхищённо вещала подруга, отчего я едва не морщилась.

Интересно, думала бы она также, зная правду?

— Угу, холодная, — всё же дополнила её ответ со скепсисом в голосе.

Ну, а что? Внешность очень даже вписывается. Как и имечко. Реально холодная мечта. Опасная. Запретная. Раз попадёшь в её руки, и не будет тебе никакого спасения.

— Ой, да ну тебя, — обиделась Лиза. — Ещё скажи, что он тебе не понравился. В жизни не поверю. Я видела, как ты на него смотрела, тогда, у школы.

«Ничего ты не видела», — вздохнула про себя.

Вслух же:

— Ты видишь лишь его внешность, а дифирамбы поёшь, будто знаешь его, как человека.

Хотя не сказать, что она не права. Будь ситуация иной, я бы, наверное, точно также среагировала на Северьяна. Всё же, положа руку на сердце, он реально красивый мужик. И ухаживать умеет, судя по поведению с Морковкой. Да и в принципе не чета нашим школьным идиотам, мнящим себя крутыми соблазнителями. Такому и стараться не надо, один взгляд чего стоит: полный насмешки и вызова. Невозможно проигнорировать и не принять. Наверное, поэтому я ещё вела себя с ним так безрассудно. Он сам к этому склонял постоянно.

Да, очень удобное оправдание собственной глупости…

Но одно я благодаря ему точно поняла: внешность — это ещё не всё. За красивым фасадом может скрываться ужасный внутренний мир. Хотя опять же, не сказала бы, что мой несостоявшийся убийца настолько плох. Мужчина оказался довольно внимательным и обходительным. Немного ироничный и ехидный, но в целом это нисколько не портило впечатления о нём. Неудивительно, что все девчонки поплыли: и молодые, вроде Лизы, и постарше, вроде Морковки.