Да, я опять сорвалась, но… достали! Правда! Не хочу я их видеть. Не хо-чу!

В голубых глазах мелькнуло нечто такое, чему я не смогла дать название, а потом пропало. Полный штиль. Ни единой эмоции. Но это даже порадовало. Мне и самой стало неожиданно спокойнее.

— Понимаю, — отозвался друг спокойным тоном. — Но ты же понимаешь, что я не могу тебя оставить? Не потому, что не хочу, а потому что так безопаснее для тебя. Уж потерпи ещё немного. Северьян почти закончил со всеми своими делами в вашем городе, мы скоро уедем, так что больше не будем тебе надоедать, не волнуйся. Но до тех пор, извини, но я не оставлю тебя одну.

Рассмеялась. И не знала толком чему. Просто…

Ну, смешно же!

И ужасно больно. Невыносимо. Словно мне вновь тупым ножом по сердцу вели, оставляя рваные раны.

— Свет…

— Как вы с ним меня достали, — скривилась.

Ничего больше говорить не стала, развернулась и пошла дальше, но уже неспешным шагом.

И вот чего не оставят в покое? Ах, да, потому что за мной охотится какой-то псих. Непонятно только, с чего вдруг, если мы с блондином уже давно не общаемся. Почему он решил, что моё похищение сильно заденет Севера? Не настолько он ко мне и привязан. Тот же Макс, например, куда больше мог принести пользы в подобного рода мести. Не то, чтоб я желала идущему рядом такой участи, но не логично же!

— Почему я, а не ты?

— Что именно? — не понял Максим меня так сразу.

— Почему Кавказцу нужна я, а не ты? — повторила более развёрнуто свой вопрос.

— А ты не догадываешься?

— Да брось, мы с ним общались в последний раз лет сто назад, чтобы нас можно было принять за пару. Последние два месяца и вовсе почти не виделись, на пальцах одной руки можно пересчитать эти встречи. Так почему я? Ты — его брат. Вполне логично, что через тебя проще добраться до Севера, разве нет?

Заметила, как Максим поморщился. И отвечать не спешил.

— Проще, — заговорил, наконец. — Но, во-первых, я достаточно натренирован, чтобы суметь защитить себя при случае, а во-вторых… — вновь скривился, заметней прежнего, не договаривая.

— Что? — подтолкнула я его.

— Всегда проще причинить кому-то боль, забрав у него то, что ему по-настоящему ценно, — вытолкнул кое-как своё признание Макс.

Я даже с шага сбилась, заслышав подобное. И опять рассмеялась. Хотя сердце принялось стремительно залечивать раны, пока за спиной вновь распускались крылья надежды. Вдруг?… правда…

— Глупость какая, — наравне со словами отвесила себе ментального подзатыльника. — Если бы я была дорога твоему брату, он бы не шпынял меня от себя каждый раз, как видел.

— Другой причины, почему тому мудаку понадобилась именно ты, я не вижу.

— Он просто ошибся. Да, мы обащались поначалу и достаточно неплохо, но затем-то мы вовсе не виделись очень долгое время, а я так вообще начала встречаться с одноклассником.

— Это тот, который должен был узнать, насколько вы с Яном близки?

Чего?

Одарила парня далёким от дружелюбия взглядом.

— Что за чушь? Мы с Костиком с началки вместе, так что ему нечего было про меня узнавать, — неприязненно передёрнула плечами.

Надо же было такое придумать! Чтобы Костик был со мной только ради информации! Чушь! Он любил меня! А я любила его! Пусть не в той степени, что должна была бы, но любила! И я никому не позволю осквернять его память подобными домыслами! Тем более тому, кто совершенно не в курсе ни о чём!

— Боюсь, что нет, Свет, — тихонько отозвался Максим, сбавляя шаг.

— И слушать ничего не желаю, — перебила я его и тоже остановилась. — Костик — единственное светлое пятно за всё время со встречи с твоим братом. И ты его совсем не знаешь, а значит не тебе его судить. Костик бы никогда… — запнулась. — Никогда понял?

И пусть понимает, как хочет. Не мог Костик так со мной поступить. Не верю!

— Понял, — кивнул Холодов-младший. — Но он это делал, нравится тебе или нет. Собирал для Кавказца всю информацию о тебе. Он же спалил, что брат выставил присмотр за тобой, тем самым подтвердив, что ты ему важна.

— Заткнись! Не смей! А ещё лучше убирайся! — толкнула я его от себя.

Что у них за привычка такая — постоянно рушить всё хорошее, что у меня имелось? И надо же было такое придумать!

— Костя бы никогда так не поступил. Он умер за меня. Разве так делают те, кто рядом только из надобности, а не по любви?

— Я не говорю, что он тебя не любил. Как я понял, его самого шантажировали. Точнее, его отца. Он просто спасал семью. Но и тебя любил. Потому и не отдал тебя, когда за тобой пришли.

— Неправда.

— Увы.

— Зачем ты мне это говоришь? Почему сейчас?

— Потому что в отличие от брата считаю, что ты должна знать правду. Он слишком тебя оберегает, что большая ошибка. Если бы ты знала всё изначально, то была бы в разы осторожнее. И не доверилась бы так легко тому, кто тебя всё-таки предал. Не веришь мне, спроси у Яна при встрече. У него на твоё окружение целое досье собрано, и там есть про каждого, кто с тобой контактировал, про Константина Белова в том числе.

Бред! Не верю! Максим просто придумал себе что-то в очередной раз, вот и всё. А то, что ему известна фамилия Кости… Так он вполне мог узнать её от одноклассников. Хотя не припомню, чтобы они обсуждали при нём ушедшего из жизни друга. Чёрт! Нет. Невозможно. Такого просто не могло быть. Но память услужливо напомнила слова одного из тех, кто напал на нас с Костей тем вечером, когда я полезла в карман за телефоном в надежде вызвать Северьяна.

«Очень не советую. Конечно, предпочтительней, чтобы ты была целой и невредимой, но, думаю, сломанная рука не особо помешает нашему делу».

Тогда я это всё восприняла, как намёк на будущее насилие, но что если?..

Да нет! Бред! Тогда бы он сказал что-нибудь вроде: «Нам велено доставить тебя живую, но сломанная рука — это ведь не смертельно?» А не вот это всё.

— Врёшь, — повторила, замотав головой. — Ты всё врёшь.

— Зачем мне это?

— Не знаю. Может, чтобы мне насолить, что не желаю с тобой больше общаться? Или… Не важно. Я просто тебе не верю.

— Ну, ок. Не веришь мне, давай спросим у Яна. Ему-то уж точно нет смысла тебе лгать, правда же? — съязвил парень, достал из кармана телефон и протянул мне. — На, позвони и спроси.

Не взяла. Мне почему-то стало страшно. Страшно, что всё это и впрямь могло оказаться правдой. Что всё то хорошее, что у меня было с Костей — это лишь ширма. Спектакль, призванный меня отвлечь. Что я зря убивалась по тому, кто… что? Что он сделал? Правда не любил, а просто использовал? Но тогда зачем защищал от тех ребят? Перебил их всех, чтобы только они до меня не добрались. Передумал, что ли?

Кажется, моя голова сейчас точно вспухнет и лопнет от роя мыслей, что пробудили во мне слова Максима. Громким эхом отражались в моей голове. Наравне с тихим выдохом схватившегося за грудь Максима и глухим стуком упавшего к моим ногам его тела, вокруг которого принялась растекаться лужа крови.

Какого чёрта⁈

Глава 31

Невольно отступила на шаг. И ещё один. Во все глаза глядя на алую лужу, что с каждым пройденным мгновением становилась только больше. А я смотрела на неё как заворожённая и никак не могла перестать этого делать.

— Макс, — позвала шёпотом зачем-то.

Но он, как упал, так больше и не шевелился. А я не знала, что делать. Парализовало. Я будто вернулась на три месяца назад. Но там я могла хотя бы шевелиться, а сейчас даже немного пальцами пошевелить не получалось. Только стоять и дальше смотреть, как тот, с кем я только ругалась и спорила… что с ним? Что. С. Ним. Такое? Он ведь не умер, правда? Нет, конечно. Это же Максим. Не мог он. Он просто… привторяется! Точно! Решил разыграть меня с другими одноклассниками. Дурная шутка, но да чёрт с ней. Главное, что это просто шутка.

— Максим. Максим, вставай, — голос всё же предательски дрогнул. — Максим, — позвала повторно. — Это уже не смешно. Если ты сейчас же не встанешь, я… Я не знаю, что сделаю, но обязательно придумаю что-то такое, что тебе точно не понравится. Слышишь, Максим? Вставай, говорю! Вставай!