— Давид! Ты откуда?! — удивленно восклицает.

— Фром Питер виз лов. Родителей приехал навестить на пару дней, — стараюсь сильно не прижиматься и не придавить будущего человечка.

— Я соскучилась, — продолжает висеть.

— А так и не скажешь.

Мы проходим внутрь.

— Показывай хоромы. Я ж еще не видел, — отдаю контейнер: — Мама передала.

— Ой, Аделина Евгеньевна меня все балует. Пойдем, — она относит пирог. — Тут понятно — кухня.

В ней можно приемы устраивать, такая огромная. Уже вижу, в духовке что-то готовится, на столе расставлены приборы на две персоны. Девушка отправляет мыть руки и только потом дальше.

— Тут наша спальня, — она открывает следующую дверь. Очень даже уютно и ничего лишнего. — Рядом кабинет Влада.

— А сам-то где твой муж?

— Мотается по делам, сказал его не ждать, — беспечно машет рукой и тут же меняется в лице: — Мне кажется, я его задолбала, поэтому стараюсь лишний раз не трогать. В детские магазины стала ездить с Феечкой или с Дашкой.

Напоследок заглядываем в будущую детскую. Тут все встает на свои места. Я никогда не видел такое скопление малышкового в одном месте: ванночка, кроватка, белый шкафчик для одежды, пеленальный столик, коляска, люлька в машину.

— После родов, кроватку к себе поставим.

— Кстати, когда срок? — отвлекаюсь от созерцания приданного.

— В конце октября, — Крис суетится и что-то бесконечно поправляет, будто пытаясь скрыть истинные эмоции.

— Скорпиончик?

— Угу. Уже все посчитали своим долгом посочувствовать, — она заметно сникает.

— Я не буду, потому что и сам под этим знаком родился, — надеюсь, мои слова ее хоть немного подбодрят. — Разве я не прекрасный человек? — щелкаю по носу.

— От скромности ты точно не помрешь, — Крис заметно расслабляется и перестает теребить очередной кусочек ткани. — Пойдем, буду кормить. Если бы знала, то приготовила что-нибудь посерьезнее, поэтому не обессудь.

— Ой, не начинай, — отмахиваюсь. — Мама меня закормила, теперь и ты туда же.

Она достает из духовки рыбу с овощами и шампиньонами, из холодильника нарезку мяса, сыра и кувшин с компотом.

— Рассказывай, как тебе живется в Питере? — ее глаза загораются неподдельным интересом, пока раскладывает еще дымящееся блюдо по тарелкам. — Девушка появилась?

— Тебя только это интересует? — не могу отказать себе в очередном подколе. Эта парочка будто мои кармические связи из прошлых воплощений. Как я раньше жил, не зная их?

— Значит, нет. Я даже не удивлена, — отвечает несколько разочарованно и усаживается напротив.

— Не переживай, все у меня будет, но работа пока в приоритете, — пожалуй, не стоит эту невинную душу посвящать в грязные подробности моей постели. Она ж наверное до сих пор и в единорогов верит, и что всегда в конце хеппи энд. — Я так понимаю, планы насчет агентства пока на стопе?

— Угу, — грустно вздыхает и тут же торопливо оправдывается: — Ты не подумай, я рада, что у нас будет ребенок, но думала, это попозже произойдет.

— Дай угадаю, случайный залет? Кто-то забыл надеть презерватив?

— Я не буду с тобой обсуждать это! — смущенно прикрывает мигом раскрасневшееся лицо.

— Как скажешь, тогда будем есть.

С удовольствием уплетаю стейк из форели, просто божественно.

— Крис, как у тебя получились так сочно?

— Немного промариновала перед выпеканием, — она тоже с удовольствием уплетает эту вкуснятину.

Во время десерта задаю вопрос, который иногда беспокоит меня касаемо своей жизни:

— Ты когда-нибудь жалела, что у вас все так было сложно? Ну, в смысле, если бы могла, поменяла бы что-то? Или не думала, что возможно вам не судьба быть вместе?

— Знаешь, нет. Я считаю, что так все и должно было быть, иначе я бы многое не поняла, не оценила. Я ни о чем не жалею. Возможно, стоило быть по настойчивее, но это приходит с опытом, которому негде было взяться. Сейчас я счастлива, а личная реализация немного подождет.

Искренне надеюсь, что у нее все получится. С таким анамнезом Крис заслужила свое «долго и счастливо». Вероятно, и мне стоит усмирить гордыню и попробовать еще раз пойти на встречу. Если Лике это действительно надо, я постараюсь дать, со всей серьезностью подойду к делу. Нет смысла отрицать, что нас друг к другу сильно тянет. В текущем моменте хочу попытаться, вдруг нас хватит на пару месяцев или лет. Никто не утверждает, что это навсегда, и не заставляет.

— Давид! — мы оба вздрагиваем, потому что не слышали, как вернулся Влад. — Ты что-то стал слишком часто появляться на горизонте.

Он собственнически обнимает и чмокает в носик Кристину, которая сразу поднимается и накрывает для него. Милые какие, не могу.

— Так вот же, соскучился и примчался. Люблю же вас.

— Не заливай, — он настроен скептически. — Случилось чего?

— Нет, к родителям приехал. А вы ж мои вторые, несостоявшиеся, поэтому тоже решил заглянуть.

Влад ничего не отвечает, лишь демонстративно закатывает глаза. Что и требовалось доказать: я весь в него!

— Завтра уже обратно, — спешу его успокоить.

Еще час сижу в гостях, периодически тролля хозяев и отхватив очередной подзатыльник, после чего довольный возвращаюсь домой.

Эти два дня заставили иначе посмотреть на то, что происходит между мной и Ликой, остановиться и подумать. Я обещал себе постараться…

Глава 6

Лика, прости. Я был не прав. Давай попробуем еще раз.

Отправил это сообщение сразу, как приземлился в Питере. Пока еду домой и распаковываюсь, ее молчание заставляет нервничать. Чтобы отвлечься, нахожу боевик, который давно планировал посмотреть. К середине фильма становится совсем невыносимо. Я, конечно, не надеялся, что она сразу перезвонит или примчится, но хотя бы могла ответить.

— Прощаю, я тоже погорячилась, — наконец, она снисходит до меня вечером. — Только не представляю, как мы будем пробовать еще раз? Практики не для тебя.

— В этот раз придумываю все я. Есть кое-какие идеи, — сообщаю осторожно, выверяя каждое слово. — Не против?

— Так хочется затащить меня в постель, что готов переступить через себя? — Лика невесело хмыкает. Мне не понять эту девушку. Вот вроде я делаю шаг навстречу, а она пытается обрубить все.

— Если почувствую, что не готов что-то делать, мы остановимся, и я больше тебя не потревожу.

— Хорошо, — в голосе не слышится энтузиазма, будто ей это тоже дается с трудом.

— Лика, ты сама-то хочешь?

Какого-то хера вспоминается Архипов, и я стискиваю челюсти. Может, она из-за него такая подавленная? Или все же виноват я?

— Да, попробуем. Я же согласилась! — она раздражается, поэтому собираюсь сворачивать разговор:

— Позвоню, когда все будет готово.

— Ладно, пока, — Лика отключается, не дожидаясь ответного прощания.

Теперь меня ждет самое сложное, главное не облажаться. Есть ощущение, что в случае провала, шанса больше не будет. У меня было время проанализировать ту провальную попытку: во-первых, моя вина в том, что не отнесся серьезно, нет смысла отрицать. Во-вторых, все-таки нужно более четкое разделение верхнего и нижнего, потому что Лика не чувствовала себя в подчинении, а я в доминировании. Поэтому возьму тот самый банальный сценарий «учитель — ученица».

Сюжет почти сразу складывается в голове и выглядит таким правильным в нашей ситуации. Прошу Лику передать мне тетрадь, где она «решала» контрольную. Как раз повезло, курьер завозил бумаги из их офиса. Не удержавшись, откладываю документы и разворачиваю крафтовый плотный пакет. С интересом раскрываю тетрадь и рассматриваю записи. Некоторые клетки выглядят размытыми, она что плакала? Это открытие заставляет ощущать себя подонком. Отлично, Давид, ты снова отличился. Странно, что она вообще согласилась. Красной ручкой черкаю и ставлю двойку. За день до встречи навожу серьезный порядок в кабинете, чтобы сделать его отдаленно похожим на учительский. Когда все готово, прошу Лику нарядиться точно также, собрать рюкзачок и приехать ко мне ближе к вечеру. Сам облачаюсь в брюки и рубашку с коротким рукавом, на переносицу компьютерные очки для солидности. Привычную щетину сбриваю, волосы приглаживаю средством для укладки, завершая образ учителя-ботаника.