<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Трактирщик отворил дверь большой комнаты, где совсем недавно вместо прежней дрянной печурки поставили прекрасный большой камин.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Вот эта, — сказал он.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Хорошо, — сказал кардинал. — Войдите сюда, господа, и потрудитесь подождать меня — я задержу вас не более получаса.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
И пока три мушкетера входили в комнату нижнего этажа, кардинал быстро поднялся по лестнице, не задавая больше никаких вопросов. Он, видимо, отлично знал дорогу.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Послушайте, миледи, — сказал кардинал, едва я открыла ему дверь своей комнаты — дело это важное. Садитесь сюда, и давайте побеседуем.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Я слушаю, ваше высокопреосвященство, с величайшим вниманием, - Но только побыстрее. Я не могу задерживаться. Небольшое судно с английской командой и капитаном, ждут меня близ устья Шаранты, у форта Ла-Пуэнт. Оно снимется с якоря завтра утром. И я должна выехать туда сегодня же вечером.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Хорошо. Так вот. Сию же минуту, то есть сразу после того, как вы получите мои указания. Два человека, которых вы увидите у дверей, когда выйдете отсюда, будут охранять вас в пути. Я выйду первым. Вы подождите полчаса и затем выйдете тоже.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Хорошо, монсеньер. Но вернемся к тому поручению, которое вам угодно дать мне. Я хочу и впредь быть достойной доверия вашего высокопреосвященства, а потому благоволите ясно и точно изложить мне это поручение, чтобы я не совершила какой-нибудь оплошности.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Вы вернетесь в Лондон, — продолжал кардинал. — В Лондоне вы навестите Бекингэма…</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Замечу вашему высокопреосвященству, что после дела с алмазными подвесками, к которому герцог упорно считает меня причастной, он питает ко мне недоверие.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Но на этот раз, — возразил кардинал, — речь идет вовсе не о том, чтобы вы снискали его доверие, а о том, чтобы вы открыто и честно явились к нему в качестве посредницы.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Открыто и честно? Я это делаю весь последний год!</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Да, открыто и честно, — подтвердил кардинал прежним тоном. — Все эти переговоры должны вестись в открытую.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Я в точности исполню указания вашего высоко преосвященства и с готовностью ожидаю их.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Вы явитесь к Бекингэму от моего имени и скажете ему, что мне известны все его приготовления, но что они меня мало тревожат: как только он отважится сделать первый шаг, я погублю королеву.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Поверит ли он, что ваше высокопреосвященство в состоянии осуществить свою угрозу?</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Да, ибо у меня есть доказательства.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Надо, чтобы я могла представить ему эти доказательства, и он по достоинству оценил их.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Конечно. Вы скажете ему, что я опубликую донесение Буа-Робера и маркиза де Ботрю о свидании герцога с королевой у супруги коннетабля в тот вечер, когда супруга коннетабля давала бал-маскарад. А чтобы у него не оставалось никаких сомнений, вы скажете ему, что он приехал туда в костюме Великого Могола, в котором собирался быть там кавалер де Гиз и который он купил у де Гиза за три тысячи пистолей…</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Хорошо, монсеньер.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Мне известно до мельчайших подробностей, как он вошел и затем вышел ночью из дворца, куда он проник переодетый итальянцем-предсказателем. Вы скажете ему, для того чтобы он окончательно убедился в достоверности моих сведений, что под плащом на нем было надето широкое белое платье, усеянное черными блестками, черепами и скрещенными костями, так как в случае какой-либо неожиданности он хотел выдать себя за привидение Белой Дамы, которое, как всем известно, всегда появляется в Лувре перед каким-нибудь важным событием…</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Это все, монсеньер?</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Скажите ему, что я знаю также все подробности похождения в Амьене, что я велю изложить их в виде небольшого занимательного романа с планом сада и с портретами главных действующих лиц этой ночной сцены.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
— Я скажу ему это.</p>
