В конце, концов, я решил проявить здравый эгоизм, и выбросить из своей головы все эти свои обещания и обязательства, и готовится к отъезду из Старо — Таманска. Правда мне ещё требовалось некоторое время на выбор того места куда мне лучше и безопаснее всего стоило уехать, но я подумал, подумал и решил, что — пары, тройки дней мне на это мероприятие вполне хватит. И гори всё остальное ясным пламенем! Я не Христос, что бы спасать всех остальных! Самому бы спастись!

Ночью мне приснился, очень странный и пугающий сон. В этом сне, я очень долго шёл, по какому то загадочному туннелю, каменные стены которого были покрыты толстым слоем инея. По мере моего движения, туннель становился всё более и более отвесным, и в конце, концов, что бы не упасть, я вынужден был сначала встать на четвереньки, а затем и вообще начать передвигаться ползком, не смотря на то, что от стен и пола туннеля исходил ледяной, пронизывающий меня до самых костей, холод.

Я не помню сколько времени я полз как червяк по этому таинственному и пугающему туннелю. В конце, концов, его стенки резко расширились, а сам он стал почти вертикальным. Не удержавшись на гладкой поверхности, я кубарем полетел вниз, издавая при этом жуткий вопль.

Я очнулся, обнаружив, что лежу на гладкой ледяной поверхности. Поднявшись на ноги я попробовал сделать шаг вперёд и едва не свалился обратно на землю. С трудом удержавшись на ногах, я острожными шажками пошёл вперёд.

Сколько я так шёл, я совершенно не отдавал себе отчёта. Казалось время полностью прекратило свой ход. Порой мне казалось, что я нахожусь в какой- то ужасающей вечности, вечности без конца и края, и от осознания этого к моему горлу периодически подступала волна леденящего, сводящего с ума ужаса. Несколько раз я задирал голову вверх, и всякий раз видел одну и ту же картину. Надо мной простиралось антрацитно — чёрное небо, на котором не было видно ни единой звёздочки.

Наконец ледяное поле кончилось Я подошёл к его краю и поглядев вниз увидел, находящееся внизу огромное озеро, чья поверхность была покрыта чёрным льдом. Это озеро судя по всему имело огромные размеры, его противоположный берег, я так и ни смог разглядеть, не смотря на все свои усилия.

— Что, за чертовщина,где я? Что это за озеро? На земле оно или где-то за её пределами? Судя по всему оно не на земле. Всё вокруг какое — то чужое и страшное. Но если я не на земле, то тогда где?- такие мысли пронеслись в моей голове при виде этого озера, и этого чёрного неба.

Посмотрев налево я вдруг заметил стоящую неподалёку человеческую фигуру. Обрадовавшись я, что есть силы поспешил к ней, благо, на краю ледяного поля встречались проплешины мёрзлой земли. Перепрыгивая с одной, на другую таких проплешин я скоро очень близко подошёл к этому человеку.

Я увидел седого старца, с такой же седой, окладистой бородой, который опирался на некое подобие деревянного посоха. Старец безмолвно и неподвижно стоял, смотря перед собой.

— Где я, дедушка? — спросил я его.

— В аду,- коротко ответил он мне.

— Где, где?

— Ты глухой?

— Нет.

— Тогда, что переспрашиваешь?

— Нет, просто я думал, что в аду,это, как его, огонь неугасимый, а здесь я, что — то не вижу никакого огня. Один лёд и холод. И это странное ледяное озеро.

— Это озеро Коцит.

— Коцит? А, что это за озеро?

— Это озеро находится в в девятом, самом последнем и самом глубоком кругу ада. Здесь царит вечный холод. А в лёд этого озера на века вморожены предатели.

— А зачем, я здесь? В своей жизни я никого не предал.

— Ты готов предать доверившихся тебе людей. К предательству приводит, лёд и холод в сердце. И тот у кого ледяное сердце, в конце, концов оказывается в этом озере. Я ясно выражаюсь?

— Но я…Я ничего не могу сделать для неё! Я сам можно сказать, нуждаюсь в помощи! Что я могу сделать для Бируты?

— Ты можешь сделать для неё всё. И не только для неё. Понял? Но ты струсил и хочешь бросить человека, который надеется на тебя, человека для которого ты последний шанс. Ты можешь сделать это. Только учти, расплатой за содеянное, для тебя будет это озеро. Ты понял меня?

— Я понял…Но как? Что мне делать?

— Ты знаешь, что тебе делать.

На этом мой сон, неожиданно прервался.

Я проснулся, как от неожиданного и резкого толчка. Было раннее утро. Я посмотрел на часы, они показывали без четверти шесть.

— Вот чёрт! Приснится же такое! С чего бы это? А- точно. Я вчера читал книгу этого Назарова о Данте. И дочитался до этого самого озера Коцит. Нет. Надо решительно завязывать с чтением подобного рода. Не хватало ещё ночных кошмаров!

Я попытался вновь уснуть, но не тут то было. Сна больше не было ни в одном глазу. Поворочавшись с полчаса я плюнул и решил объявить себе подъём.

Когда я вышел на на улицу, то увидел сидящую на ступеньках Бируту. Она курила сигарету. Увидев, я удивился этому. Я впервые видел её курящей. Вид у девушки был такой, будто она вообще не ложилась.

— Что не спишь? — спросил я её

— Не спится, вот и не сплю, — односложно ответила она мне.

— Совсем, что ли не ложилась? Вид у тебя, какой- то измученный.

— Почему? Ложилась. Да только заснуть не могла.

— Бирута, — начал было я.

— Что? Что Бирута? Что ты мне ещё можешь сказать? Я представь себе, уже наперёд знаю, что ты мне сказать можешь. Все эти фальшивые слова. Всё это твоё фальшивое сочувствие. Ты говоришь эти слова, а сам думаешь- ' хорошо, что это случилось не со мной'

Я хотел было возразить ей, но ещё раз посмотрев на неё, передумал делать это. Девушка была явно на грани срыва. Все слова в такой ситуации, действительно отдавали нестерпимой фальшью.

— Как себя чувствуешь?

— Нога болит. Ноет и ноет как гнилой зуб. Она и раньше болела, но так впервые. Собственно из — за этого я и не могла заснуть.

— Сейчас то как?

— Сейчас, получше.

— Ходить можешь?

— Пока да.

— Может на пляж сходим?

— Давай сходим. Напоследок. Вряд ли мне больше придется на пляжи ходить. Только подожди меня, мне переодеться надо.

Мы быстро дошли знакомой дорогой до пляжа. Бирута шла вполне себе бойко, хотя и заметно прихрамывала на левую ногу. Мы дошли до пляжа, разделись и залезли в воду. Искупавшись, и выбравшись на берег мы уселись на расстеленное покрывало.

— Вот, что,- сказал я Бируте, — я через пару дней, наверное покину это прекрасное место. Уеду. Хватит прохлаждаться. Дела ждут!

— В свой Якутск поедешь? — спросила меня равнодушным тоном девушка.

— Нет. Пока не много поближе. В Краснознаменск.

— И зачем? Впрочем можешь не отвечать. Какое в конце концов мне дело до твоих планов. У тебя вся жизнь впереди, а у меня…

— Так, прекрати впадать в уныние. А насчёт моих планов пока ничего тебе не скажу. Ну, что бы не сглазить. Но после Краснознаменска, сразу поеду в Москву. Поняла? Так, что сбрось мне свои координаты. Я как в столице появлюсь, сразу свяжусь с тобой.

— Поняла,- всё таким же равнодушным тоном ответила мне Бирута, — только напомни мне, что бы я записала тебе свой московский адрес и телефон.

Я посмотрел на девушку и покачал головой. Её вид и настроение мне не нравились самым решительным образом.

— Слушай по моему, тебе тоже пора заканчивать с отдыхом у моря и собираться в Москву. Меланома, не меланома, но с в любом случае с такими вещами не шутят. Поняла меня?

Ответа на эти свои слова я так и не получил, сколько не ждал.

Билетов на Москву, на ближайшие дни в кассе железнодорожного вокзала естественно не оказалось. Подумав, я плюнул на легальные методы приобретения места в поезде и решил уезжать из Старо- Таманска ровно таким же способом как и приехал в него. То есть посредством дачи взятки проводнице вагона. Как я уже успел понять, в СССР во всю процветал бизнес подобного рода. В кассе билетов могло и не быть, а свободные места в поезде почему — то всегда находились. Стоило заплатить проводнице сумму несколько превышающую стоимость железнодорожного билета.