– Извини за бестактный вопрос, – начала Мира, – а ты… не боишься так рано выходить замуж?

– А чего мне бояться? – удивилась девушка, расправляя многослойную юбку. – Мы любим друг друга и хотим быть вместе. Почему бы не создать семью сразу? Для этого необязательно встречаться несколько лет.

Мира продолжила:

– Ты бы не хотела пожить для себя?

– Разве замужество мне в этом как-то помешает? – весело улыбнулась Дария. – Я вступаю в брак, а не продаю себя в рабство. Мы с Маратом партнеры по жизни, а не обуза друг для друга. Ой, меня уже зовут. Если что, приходите с Илоной в боулинг или в кафе. Все равно пара гостей не смогла приехать, так что вы никого не объедите.

Девушка поднялась с лежака и поспешила к новоиспеченному мужу. Мира проводила ее взглядом. Ей было все сложнее держать лицо. Она даже не заметила, как Илона кинула на песок безупречно белые кроссовки, пока подруга не щелкнула пальцами прямо у нее перед носом.

Встрепенувшись, Мира несколько раз моргнула, отгоняя слезы.

– Что от тебя хотела Дария? – ревниво спросила Илона. – Я видела, как она отходила от лежака.

– Просто пригласила на свадьбу.

– А чего у тебя вид такой, будто ты вот-вот расплачешься? Она тебе что-то сказала? А казалась такой милой. Хочешь, я с ней разберусь?

Мира поспешно замотала головой:

– Нет-нет, не лезь к ним. Не порти людям свадьбу. Она мне ничего не сказала, правда. Просто пропало настроение. И спасибо за кроссовки.

– Пропало настроение? Так резко? Ни с того, ни с сего?

Мира смерила подругу усталым взглядом:

– Знаешь, а давай разделимся? Наверняка сейчас все закрыто, как и нерпинарий. Завтра втроем куда-нибудь сходим, а сегодня проведем вечер так, как хочется каждой из нас. Рига вон на свадьбе, ты можешь сходить на рынок за сувенирами.

Илона встревоженно нахмурилась:

– А ты чем займешься?

Мира пожала плечами:

– Не знаю. Прогуляюсь. Хочу побыть одна.

– У тебя биполярка, что ли? Ничего не хочешь мне рассказать?

Девушка взмолилась:

– Илона, я устала, мне нужно остаться в тишине и побыть наедине со своими мыслями. Пожалуйста.

Подруга убрала с лица непослушные короткие прядки волос, которые трепал ветер. Она пожала плечами:

– Хорошо, как хочешь. Пиши или звони, если передумаешь. Купить тебе какой-нибудь рыбки? Я прочитала в буклете, что рынок славится байкальским омулем холодного и горячего копчения.

Мира слабо улыбнулась:

– Купи. Вместе поужинаем.

Зашнуровав кроссовки, она поднялась и поспешила скрыться за шатром, пока Илона не стала выпытывать из нее правду. Мире меньше всего хотелось объясняться с подругой здесь и сейчас. Она потянула за ремешок на лимонно-желтой сумочке и, засунув в нее руку, вытащила таблетницу, которая едва поместилась в кросс-боди. Открыв отсек с надписью «Вечер», Мира проглотила синюю капсулу, даже не запивая ее водой.

Вернув таблетницу на место, девушка вытащила футляр с беспроводными наушниками. Вставив «вкладыши» и включив музыку, девушка зашагала под треки «Интонации». Ее душа плакала в такт меланхоличным мелодиям.

Мира на заметила, как дошла до каменного причала. Шагая по нему, ее взгляд то и дело приковывала к себе башенка маяка. Издали он казался небольшой свечкой, которая стояла среди волн и небольших подводных скал, множество выступов которых виднелось у берега.

Завороженная одиноким, как и она сама, маяком, девушка начала подходить ближе. Теперь она могла разглядеть небольшие черные углубления окон на его слегка грязновато-белой поверхности. Другие люди, казалось, не обращали на маяк никакого внимания, но ее взгляд он притягивал словно магнитом.

Дойдя до небольшой моторной лодки, Мира вытащила наушники-вкладыши. Ей даже не потребовалось что-то говорить, чтобы привлечь к себе внимание. Седеющий усатый мужчина в безрукавке и спасательном жилете поднял взгляд на девушку и приветливо улыбнулся:

– Вы заблудились? Подсказать дорогу?

Мира замялась. Ее взгляд снова приковал маяк. Мужчина проследил за ее взором и произнес:

– Я везу провизию для смотрителя маяка. Могу взять вас с собой, у меня и второй жилет есть. Экскурсию не обещаю, но будет возможность посмотреть маяк вблизи. Если повезет, даже попадете внутрь.

Девушка помедлила с ответом. Она была не из тех, кто соглашался на такие сумасбродные поступки. Из их троицы разве что Илона без задней мысли согласилась бы сесть в лодку к незнакомцу.

Мира, неожиданно для самой себя, произнесла:

– Буду вам благодарна. А сколько с меня?..

Мужчина покачал головой, протягивая девушке руку, чтобы помочь забраться в лодку:

– Ничего не нужно, мне и так и так туда плыть.

Причал, с которого должна была отплыть лодка, находился в стороне от другого и был меньше. Мужчина пояснил:

– Этот причал не для туристов, им редко пользуются. Можно сказать, что это личный причал для смотрителя и нескольких административных старых суденышек, которыми пользуются в лучшем случае пару раз в месяц.

Мира надела жилет и отметила про себя, что переобуться в кроссовки было удачным решением. Мужчина, представившийся Григорием, начал рассказывать о том, как лучше пришвартовывать лодку и об особенностях малой бухты, в которой они находились.

– Если быть недостаточно аккуратным, то можно налететь на подводные скалы и пробить днище лодки. Если такое случится вблизи берега, да еще в хорошую погоду, то это не будет проблемой. А вот если везти припасы, как сейчас, или выходить в плохую погоду и находиться вдали от берега, то это может стать большой занозой в заднице. Ой, простите за выражение. Не часто на борту этого скромного судна оказываются такие обаятельные пассажиры.

После небольшого инструктажа Григорий завел мотор, а Мира по совету мужчины расположилась на носу лодки рядом с какими-то старыми деревянными ящиками.

– Там лежат инструменты, запасные веревки и другие полезные и незаменимые штуки, – уточнил Григорий.

Лодка размеренно тарахтела, и, когда мужчина начал выруливать от причала, девушка почувствовал толчок от начала движения. Ловко управляясь с лодкой, Григорий стремительно сокращал дистанцию до маяка. Теперь он уже не казался Мире маленькой свечкой, а скорее походил размерами на гигантскую средневековую башню. Девушка отметила, что маяк представлял собой пятиугольную каменную башню, стоящую на довольно большой, по сравнению с другими, подводной скале.

С одной стороны маяка была небольшая площадка, которая исполняла роль причала. Она была совсем не похожа на тот небольшой причал, с которого они отчалили. Со стороны моря были видны лишь острые вершины скал, которые выступали над водой на высоту примерно в два-три метра. В бурю волны обрушивались на них с чудовищной силой, стачивая год за годом.

Но больше всего Миру привлекала вершина маяка, из которой как раз должен исходить свет прожектора. Это была черная металлическая конструкция с большими – от пола до потолка – стеклами, за которыми располагался основной механизм. Девушка читала о маяках и знала, что он вращал большую линзу, которая фокусировала свет, отправляя его далеко-далеко.

Девушка заметила на этой конструкции балкон, с которого наверняка можно было насладиться видами поселка и отличными байкальскими закатами.

Вскоре Григорий пришвартовал лодку и помог Мире выбраться на небольшой причал. Он начал выгружать вещи, когда открылись большие черные деревянные двери. Девушке показалось, что им не один десяток лет. Изнутри показался смотритель маяка. Он расплылся в добродушной улыбке:

– Гришка, это что, внучка твоя так вымахала уже?

Мира потупила взгляд. Григорий ответил:

– Да ты чего, Семеныч, она у меня только в третий класс пойдет. Гостью привез.

Семеныч – крупный седовласый, но крепкий для своих лет, мужчина – протянул Мире сухую ладонь со следами застарелых мозолей. Девушка пожала ее, скромно пролепетав: