В последующие годы, уже став царем, Навуходоносор неоднократно совершал походы на Сирию, пока постепенно не захватил там все египетские владения. По-видимому, к этому периоду относится письмо правителя города Аскалон египетскому царю с отчаянной просьбой о помощи против халдейского вторжения. Внезапно Навуходоносор подошел к египетской границе, охранявшейся отборными войсками фараона. Успех этой операции был половинчатым: Навуходоносор подписал соглашение с Нехо II, по которому Сирия переходила под власть Вавилонии, зато вавилонский царь гарантировал безопасность египетских границ.
Действия Египта, направленные на укрепление своего господства на Ближнем Востоке, на этом закончились. С тех пор «царь Египетский не выходил более из земли своей, потому что взял царь Вавилонский все, от потока Египетского до реки Евфрата, что принадлежало царю Египетскому» (4-я Цар. 24, 7).
После 601 г. до н. э. доминирующей силой стало Вавилонское царство. Однако его гегемония была кратковременной, поскольку в эти годы возродилась Лидия, окрепла Мидия, а вскоре появилась и совершенно новая: сила — персы.
Ближний Восток в период гегемонии
Халдейского царства
Халдейские племена, осевшие в XI в. до н. э. в Южной Месопотамии и через 200 лет начавшие объединяться в государства, считали себя законными продолжателями славных традиций Вавилонского царства. И что любопытно — всякая узурпация (особенно в VIII в. до н. э.) сопровождалась попытками реконструировать древневавилонские имущественные отношения. Это явление хорошо документировано для времени Мардук-апла-иддина II (721–710, 703 гг. до н. э.), разделившего дворцовые земли на участки, которые он раздал отдельным семьям[52]. Это мероприятие, носившее исключительный характер, привело к частичному восстановлению древней общины, чему способствовали, с одной стороны, переход к оседлости кочующих племен арамеев и халдеев, нуждавшихся в организации, которая соответствовала бы уровню их социально-экономического развития, с другой — реакция на мероприятия ассирийцев, которые весьма произвольно изменяли существовавшие на территории Вавилонии имущественные отношения, откровенно покровительствуя храмам{121}.
В период ассирийской гегемонии все попытки проникнуть на подвластные Ассирии территории были заведомо обречены на неудачу. Победа халдеев стала возможна только после падения Ассирийской державы. Благоприятная для халдеев ситуация сложилась, когда умер ставленник Ашшурбанапала Кандалану (627 г. до н. э.). Тогда в Ассирии целый год не спешили с возведением на вавилонский трон очередного царя. Этим воспользовался ассирийский наместник Приморья халдей Набопаласар. В 626 г. до н. э. он захватил трон и основал самостоятельную династию.
Господство в Вавилонии халдейской династии (626–539) повлекло за собой большие перемены во всех областях государственной и общественной жизни, которые не только были связаны с деятельностью халдеев, но и обусловлены историческими традициями Вавилонии, экономические потребности которой нуждались в соответствующей политической программе.
До тех пор пока Месопотамия находилась под властью Ассирии, Вавилонии ничего другого не оставалось, как пребывать в тени этой могущественной державы. Но после поражения ассирийских и египетских войск под Каркемишем перед Вавилонией открылся путь в Сирию, а тем самым и возможность установления гегемонии. Пришедший к власти после смерти отца Навуходоносор II (605–562) чуть ли не с первых дней царствования начал проводить политику, которую он позаимствовал у ассирийских царей, тем более что Египет, пользуясь старыми, хорошо отработанными методами, продолжал подстрекать сирийских и финикийских князей к войне. Растущая в этих странах антивавилонская оппозиция вынуждала Навуходоносора II предпринимать все новые карательные экспедиции. По примеру ассирийцев он взимал с покоренных стран дани, уводил в рабство и аристократов и ремесленников.
Поражение египтян в 601 г до н. э. умерило их активность, но Иудея, единственное в этом регионе независимое государство, оставалась очагом антивавилонских выступлений. Будучи вассалом Ассирии, Иудея, в отличие от остальных государств Сирии и Палестины, сохранила свой основной человеческий потенциал. На рубеже VII и VI вв. в Иудее сконцентрировались все элементы, враждебные захватнической политике халдейской Вавилонии. Невзирая на предостережения пророка Иеремии, деятельность которого приходится как раз на это время, в 598 г. до н. э. в Иудее было поднято антивавилонское восстание. В ответ на него Навуходоносор II вторгся в Иудею, захватил Иерусалим (597 г. до н. э.) и, как сказано в Библии, «выселил весь Иерусалим и всех князей, и все храброе войско, — десять тысяч было переселенных, — и всех плотников и кузнецов; никого не осталось, кроме бедного народа земли» (4-я Цар. 24, 14). Царем Иудеи Навуходоносор сделал Седекию.
Всякому неглупому человеку в то время было ясно, что союз мидян и халдеев давно утратил единственно реальную основу — ненависть к Ассирийской державе. После падения Ассирии близкое соседство Мидии, непосредственно примыкавшей с севера и востока к Халдейскому царству, становилось для Навуходоносора все опаснее, тем более что мидяне начали продвижение к Анатолии. Вавилонская гегемония оказалась под угрозой; под удар мог попасть и Египет. Это понимал Нехо II, державшийся после 601 г. до н. э. в стороне от вавилоно-сирийских конфликтов. Менее искушенный политик, Априй намеревался, по-видимому, восстановить давние позиции Египта в Сирии и Палестине. Возможно, он хотел взять своего рода реванш за неудавшуюся в годы непродолжительного царствования Псамметиха II (595–589) попытку захватить северную часть государства Напата{122}.
Так или иначе, когда иудеи вновь подняли восстание против Навуходоносора II, Априй пришел на помощь осажденному Иерусалиму. Одновременно египетский флот атаковал Тир и Сидон. Выступление египтян было связано с большим риском, поскольку оно ставило под угрозу равновесие политических сил. В те годы мидяне вели ожесточенную борьбу за Лидию. В случае победы они захватили бы в свои руки гегемонию на Ближнем Востоке.
Каков был финал египетско-вавилонского конфликта, мы не знаем, известно лишь, что Навуходоносор II вновь взял Иерусалим (586 г. до н. э.) и увел большинство его жителей в «вавилонский плен». Те, кому удалось спастись во главе с Иеремией, нашли приют в Египте. Позднее, после длительной осады, Навуходоносор захватил Тир (585–573). Существует поврежденный текст, из которого следует, что в 568 г. до н. э. Навуходоносор со своим войском направился в Египет, намереваясь. захватить Дельту и обеспечить себе безраздельное господство в Восточном Средиземноморье. Чем закончилась эта экспедиция, мы не знаем. Ясно одно: разгром Иудеи укрепил власть Навуходоносора на территории Сирии и Палестины; эта власть осталась нерушимой до самой его смерти.
Победы Навуходоносора II настолько подняли его престиж, что он выступил в качестве арбитра в конфликте между Лидией и Мидией. С его помощью в 585 г. до н. э. между этими государствами был заключен мир и определена граница по реке Галис. Это было крупной дипломатической победой вавилонского царя, позволившей сохранить политическое равновесие в международных отношениях и создавшей благоприятные условия для развития Вавилонского царства. Царь Вавилонии получил доступ к источникам сырья. Его запасы ежегодно пополнялись за счет богатой дани, которой были обложены страны, входившие в состав монархии. Время правления Навуходоносора было временем экономического и культурного расцвета Вавилонии. Впер-вне после нескольких сотен лет Вавилон опять стал главным городом богатого и сильного государства.
Благоприятное положение Вавилонии в этот период отражено в сотнях строительных надписей, которые наряду с хрониками служат основным источником сведений о политической истории халдейской Вавилонии. Правители ее не следовали традиции ассирийских царей, которые свои деяния увековечивали в анналах. Они, в соответствии с шумерскими и старовавилонскими обычаями, составляли строительные надписи, являющиеся своеобразной формой хроники деяний царя.
