Но всё было в порядке. Так оно и было на самом деле. Я так долго блуждала в темноте, что мне казалось вполне уместным, что всё вокруг потемнело по-настоящему.

Она была права: я не была королевой. Посмотри, как легко она водила меня за нос, и как долго. Чёрт возьми, она смогла одурачить Синклера!

(Элизабет, уходи. Беги!)

Ему легко говорить, он дремал в милом удобном гробу.

Нет, наверное, это было к лучшему. Мой отец умер, практически от моей собственной руки. Я бы, наверное, испортила жизнь Малышу Джону, и это было бы непоправимо. Антония, по-видимому, совсем свихнулась от стресса, вызванного тем, что большую часть недели провела взаперти. Одному богу известно, в каком состоянии был бедняга Гаррет. Джессике конец — достаточно было взглянуть на то, как она похудела, чтобы понять это. И Синклеру…

Если эта сука убьёт меня, ему конец.

Если эта сука убьёт меня, ничто не помешает ей причинить боль любому, кто ей понравится. Моей семье. Моим друзьям. Синклеру.

Мой затылок был липким от крови, она стекала по лицу. У меня было сломано сто костей, три ребра отсутствовали. Не сломанные.

Вырванные. Кровь отхлынула от меня. Я никогда в жизни не была так… голодна?… Никогда. Мне нужно было выпить, а я не могла. Мне нужно было жить, а я не хотела.

Но у Марджори были силы и напор, и я могла нанести ей лишь раны, защищаясь.

У Марджори были накопленные силы и напор.

Марджори.

Я потянулась к ней. Не руками. Не зубами. Разумом.

Даже когда всё вокруг погрузилось в темноту, я чувствовала её энергию, её силу, и я ухватилась за них, как пухлый ребёнок за пирог. И точно так же, как пухлый ребёнок, мои пухлые мысленные пальцы смяли её фольговую оболочку, и мои пухлые мысленные глаза заблестели при виде хрустящей, дымящейся корочки.

— Ох, — услышала я её стон. Она отпустила меня, в замешательстве мотая головой.

Что-то схватило её и не отпускало. Я перевернулась, чтобы посмотреть, кто это был.

Больше там никого не было. Но это не имело значения, потому что, просто увидев её такой, я почувствовала себя немного сильнее. Чёрные пятна исчезли, и я снова могла видеть. Её конечности задёргались, когда пухленький ребёнок, любящий пироги, внутри меня ткнул в неё пальцем, чтобы посмотреть, какая фруктовая начинка внутри.

Ммммм. Кровавый пирог.

Не прикасаясь к ней, я начала пить.

Она закричала и упала на колени.

Никто другой не может так делать, поняла я с большей готовностью, когда кровь прилила к моему телу. Только Королева. Королева грёбаных вампиров. Её Королева. И её Королева требует от неё чёртовой, чёртовой покорности. У неё что-то есть, мне это нужно, это моё.

Моё!

Милого ребёнка, любившего пироги, больше не было. Я расколола её своим разумом, схватила её и втянул в себя всё, что у неё было.

Её оболочка опустела — сначала вышла кровь, затем сморщенные мышцы, затем отрывающиеся кусочки высохшей кожи, а затем миллиарды осколков костей.

К тому времени, как я закончила, я стояла, выпрямившись, над костюмом библиотекарши, её удобными туфлями и примерно двадцатью граммами пыли. Я чувствовала себя абсолютно нормально.

На самом деле, я никогда в жизни не чувствовала себя так чертовски хорошо.

Глава 37

Сила пронзила меня, и я закричала. Ну, не столько закричала, сколько взревела. Я почувствовала, как энергия струится по моему позвоночнику водопадом; избыток пользы становился сильнее побоев. Я отшатнулась от останков Марджори и чуть не упала на гроб Синклера. Я схватила его и влила в него часть своей новой силы; оставалось либо избавиться от неё, либо взорваться.

Даже когда он пошевелился, помолодел, окреп, сел, этого было недостаточно, я всё равно собиралась взорваться.

Я отшатнулась от Синклера, отшвырнула в сторону вещи Марджори (и, вероятно, часть старой Марджори тоже, бедняжка), потянулась к Антонии через решётку и влила в неё ещё немного.

Я не совсем понимала, что делаю, и даже не была шокирована, когда Антония снова закричала, крик перешёл в вой. Она опустилась на четвереньки, покрылась тёмно-коричневой шерстью, а затем разъярённый оборотень завыл в потолок и начал рвать прутья решётки зубами.

Нечестно! Подумала я. Предполагалось, что тебе нельзя этого делать. Хулиганка!

— Элизабет! — кто-то тряс меня. — Элизабет! Что бы ты ни делала, прекрати это! Это уже слишком, ты…

Сквозь затуманенное зрение я увидела, как Антония-волчица разрывает прутья решётки зубами, и смутно подумала, из чего, чёрт возьми, сделаны зубы оборотня. Из титана? В мгновение ока она проделала достаточно большую дыру в решётке и протиснулась внутрь, а затем с отчаянной жестокостью набросилась на другой гроб. Чётки разлетелись, и она начала рвать цепи.

Немного придя в себя, я начала помогать ей. Ну, под «начала» я подразумеваю, что я открыла крышку гроба, как будто там не было цепей, засунула руки внутрь и вылила всё, что у меня было, на сморщенное существо внутри.

Через несколько секунд Гарретт уже сидел и оглядывался по сторонам.

— Ух ты, я чувствую себя потрясающе! Хм. Что, чёрт возьми, только что произошло? — спросил он совсем не так, как Гаррет.

Кто бы ни пытался растормошить меня раньше, это был Синклер, верно?

Конечно, теперь я его увидела, это был Синклер.

Эй, он отлично выглядит! Благодаря мне от теперь в полном порядке. Здорово. Теперь, если бы я только могла что-нибудь сделать с этой силой внутри меня, которая, кажется, хочет разорвать мне кожу на части…

— Элизабет! — его глаза расширились от благоговения и страха. — Элизабет, что ты делаешь?

А я всё ещё пылала, всё по-прежнему взрывалось, во мне, на мне, повсюду вокруг меня всё ещё было слишком много того, что я взяла от Марджори.

У меня была идея, но я знала, что у меня осталось всего несколько мгновений на обдумывание. Поэтому я наклонилась к Синклеру, заставив его вздрогнуть от прикосновения, и прошептала ему на ухо свои инструкции.

Он кивнул.

— Да, моя королева.

— Поторопись, — закончила я и рухнула на землю, объятая пламенем.

Глава 38

— …может, нам стоит…

— …так рад всех видеть…

— …доктор не стал бы ничего делать…

— …сильно болит?

Я открыла глаза и едва сдержала крик. Синклер, Марк, Тина и Гаррет склонились надо мной. Я отогнала их всех сильными движениями рук и села. Я сразу поняла, что мы в больнице.

Но успели ли мы вовремя?

— Где она? — уточнила я. Затем губы Синклера оказались на моих губах, его руки обвились вокруг меня, и я на минуту забыла обо всём безумии этого вечера.

— Подожди, подожди! — я оттолкнула его и огляделась. Я подумала, что мы были в нужной комнате. Но все они выглядели одинаково. — Сработало? Где она?

— Так чудесно видеть, что с вами всё в порядке, Ваше величество!

Я улыбнулась и повернулась к Тине.

— Когда вы оба приехали?

— Я вернулась домой час назад, — сказала она, круги под её глазами были ещё темнее, чем обычно. — Только что появился Марк, а потом позвонил Синклер. Гм. Почему Антония — волчица?

— Ты не поверишь, если я тебе расскажу.

— Элизабет сделала это сразу после того, как уничтожила Марджори. И чуть не покончила с собой на свою беду, — Синклер повернулся ко мне — ну, на самом деле, он набросился на меня, как росомаха. — Ты что, не слышала, как я говорил тебе держаться подальше? — спросил он, встряхивая меня, как дешёвый рождественский подарок.

— О, засунь это в носки, Синклер. Как будто я собиралась оставить тебя в лапах библиотекарши из Ада. Какая сука.

— Ты уверена, что с тобой всё в порядке? — Марк, как врач, которым он и был, начал прощупывать моё тело.

— Я… думаю, да, — я чувствовала себя хорошо. Почти нормально. Я имею в виду, нормально для меня.