Жанна посмотрела на меня, потом хитро покосилась на Марка, который всё ещё стоял в дверях, не сводя с меня глаз, и заговорщически подмигнула.

— Похоже, Поля, кто-то просто влюбился, — тихо ответила она, пока Анжела делала пометку в журнале и восторженно сообщала подписчикам, что программа идёт мегауспешно. — Поверь моему опыту: от любви худеют в три раза быстрее, чем от самого низкокалорийного сельдерея. Организм просто не успевает откладывать жир, когда он занят производством бабочек в животе.

Я сошла с весов, чувствуя, как щёки заливает румянец. Ника за спиной издала звук, подозрительно похожий на шипение проколотой шины. А я... я просто смотрела на Марка и понимала: кажется, эта диета мне начинает чертовски нравиться.

Глава 19

– Полина Юрьевна, пять баллов за эффектное появление! – зычно протрубила Анжела, не отрываясь от своего смартфона. – А теперь марш в каюту, переодевайся в лосины, и через две минуты жду тебя на разминке.

Я замерла на месте (а нет у меня лосин, порвала единственные) и медленно, с достоинством истинной королевы в изгнании, качнула головой.

– Нет, Анжела. Я не буду переодеваться.

В холле воцарилась такая тишина, что было слышно, как в соседнем баре падает цена на вчерашние оливки. Группа замерла. Анжела медленно подняла на меня взгляд инквизитора в пятом поколении, и я почти физически почувствовала, как в воздухе запахло внеочередной порцией планки.

– Это ещё почему? – опасно вкрадчиво поинтересовалась эта стройная девушка.

– Потому что я хочу чувствовать себя королевой даже на тренировке, – ответила я, расправляя подол своего платья цвета «весенней эйфории». – В лосинах я чувствую себя гусеницей, которая никак не станет бабочкой. А в этом наряде готова свернуть горы. Или хотя бы присесть пару раз, не теряя достоинства.

Анжела окинула меня долгим, изучающим взглядом. Секунды тянулись, как обезжиренный кисель. И вдруг... она расплылась в широкой белозубой улыбке.

– Вот! Посмотрите все на Полину! – Анжела обернулась к притихшим девочкам. – Вот это психология победителя! Самоощущение – это пятьдесят процентов успеха. Если ты чувствуешь себя богиней, значит, и тело будет работать на эту богиню, а не на «гусеницу в лосинах». Полина, ты сегодня – мой личный герой и пример для группы!

Я едва не уронила челюсть от неожиданности, но успела вовремя опомниться, сохранив величественный вид. А вот Ника... О, на неё стоило посмотреть! Девушка стояла в своём безупречном неоновом топе, и, кажется, была готова сгрызть свои идеально выпиленные ногти по самые силиконовые округлости груди. Её план по «унижению коровы» провалился, а теперь ненавистная соперница ещё и стала любимицей присутствующих зрителей.

Гости, наблюдающие за «шоу», хлопали, кто-то даже выкрикивал комплименты. Жаль, Марк этого уже не слышал, поскольку ушёл за своим непосредственным начальником.

– А знаете что... – вдруг подала голос Света, самая тихая из нашей группы. – Я тоже не хочу лосины. У меня в чемодане лежит яркий сарафан, который я планировала носить «когда похудею». Но я хочу надеть его сейчас!

– И я! – с энтузиазмом подхватила Катя. – У меня есть шикарная туника с пайетками!

Через полчаса переодеваний наша стайка «худеющих», щебеча и смеясь, высыпала на палубу прямо под капитанским мостиком. Это было фееричное зрелище: вместо унылой шеренги в чёрном трикотаже по палубе дефилировали женщины в ярких шелках, летящих платьях и даже в шляпках.

Настроение в группе взлетело до небес. Конечно, приседать в платье было немного неудобно, зато чертовски приятно ощущать себя красивой здесь и сейчас, а не через призрачные «минус десять кило».

Я бодро махала ногами, стараясь делать это так же изящно, как девушки из Мулен-Руж (хотя бы мысленно), при этом то и дело бросала взгляды в сторону капитанского мостика. Сердце предательски частило.

Прошёл всего час после нашей встречи глазами в холле, а я уже скучала по Марку.

«Он наверняка очень, очень занят, – уговаривала себя, вытирая пот со лба (королевы тоже потеют, да). – У него штурвалы, карты, суровый капитан в надзирателях...»

Но внутри всё ныло от желания снова поймать пристальный, обжигающий взгляд Марка. Я мечтала увидеть его там, наверху, за панорамным стеклом. Хотела знать, что он смотрит на моё шикарное декольте и понимает: это всё – только для него одного.

Глава 20

После «парада платьев» и нашего триумфального взвешивания я была готова на всё. Сказать, что у меня открылось второе дыхание – ничего не сказать. Я практически мечтала питаться нектаром и пыльцой (ну, в крайнем случае, тем самым смузи, которым меня облила Ника), бегать по всем палубам до седьмого пота и проходить любые психологические тренинги. Лишь бы «убить» время!

Весь день я была образцово-показательной «худеющей». Терпеливо выполняла все упражнения Анжелы, от которых мои мышцы пели жалобные песни, строго соблюдала диету и даже набирала дополнительные очки в личном зачёте. Жанна – моя верная соратница по несчастью – постоянно подкалывала меня, шепча на ухо язвительные комментарии о «секте свидетелей святого шпината», но я лишь блаженно улыбалась в ответ.

– Поля, ты пугаешь меня таким одухотворённым лицом, – саркастично ворчала Жанна, пока мы шагали в сторону очередного лектория. – Так светишься, что нам скоро отключат ночное освещение на палубах за ненадобностью. Это всё Марк?

Я лишь кивала, не в силах скрывать очевидное. Мышли мои были далеко – там, на капитанском мостике, рядом с мужчиной, в которого я, кажется, умудрилась влюбиться с первого взгляда. Ещё тогда, на флайере, когда увидела его суровый профиль, в моём сердце что-то тихонько щёлкнуло. А после каждой нашей встречи – его странного «шантажа», стейка под звёздами и бассейна – это чувство прорастало во мне всё глубже, оплетая душу крепкими корнями.

И вот, наконец, настал тот самый час. Смена Марка должна была закончиться.

Я буквально долетела до своей каюты, за рекордные сорок секунд втиснулась в изумрудный купальник (спасибо Марку, теперь я знала, что он сидит на мне божественно!) и накинула сверху лёгкую тунику. Пропуск, который он мне дал, я прижимала к груди как величайшую реликвию.

Приблизившись к заветной технической зоне, я предъявила карточку дежурному. Тот посмотрел на меня как-то подозрительно – то ли с жалостью, то ли с любопытством, – но пропустил. Я почти бежала по коридору, едва дыша от воодушевления. Представляла, как Марк обернётся, как его глаза потемнеют от желания, как он подхватит меня на руки в тёплой воде и...

Выскочила к бассейну и разочарованно замерла. Пусто?

Ни плеска воды, ни знакомой широкой спины в белой футболке. Только тихий гул насосов и запах хлорки. Радость внутри начала медленно остывать, сменяясь тревожным предчувствием.

У барной стойки в углу о чём-то вполголоса переговаривались двое техников в комбинезонах. Я замерла в тени декоративной пальмы, боясь нарушить тишину.

– Слышал новости? – пробасил один, вытирая руки ветошью. – Марка нашего снимают с рейса. Прямо в ближайшем порту на берег спишут.

У меня внутри всё заледенело. «Снимают с рейса? Как? Почему?»

– Да ты что! – искренне удивился второй. – За что это? Он же на отличном счету был у капитана, чуть ли не лучший офицер на борту.

Первый техник оглянулся по сторонам и понизил голос до свистящего шёпота:

– Да за неуставные отношения. С кем-то из гостей закрутил. Кто-то «настучал» капитану по полной программе, со всеми подробностями. Говорят, там всё серьёзно, до самого увольнения из компании дойти может...