Плохо моей подруге, ее отцу, которого я с момента нашего появления в катакомбах графа до сих пор не видела. Плохо другим не известным мне магам. И если у меня есть хоть крошечный шанс помочь, я обязана им воспользоваться и помешать дракону совершить очередное убийство.

Мои чаяния оборвались в тот же миг, когда граф раскрыл свиток и начал плести магическую сеть, вкладывая в нее свою силу, и данные что нес в себе старый пергамент.

Громкие неизвестные мне словосочетания, на моих глазах приобретали силу и власть. Магия вплеталась в тонкую сетку заклятия, повисшего в воздухе слегка мерцающим, но отчетливым полотном.

— Душа взамен на силу жизни. Один огонь, одна бесконечная служба. — завершил вполне понятными словами свое волшебство мужчина.

Секунды потянулись медленно, будто издеваясь над перепуганным огоньком. Маг следил за каждым дуновением ветерка, что лёгкими порывами стал кружить вокруг моей неподвижной фигуры.

Острая как бритва, магическая струя впилась в душу, проникла в каждый уголок и захватила господство над мыслями, движениями, чувствами. Разъедающая боль коснулась своими грязными лапами самого светлого и никем не тронутого огонька свободы. Грязь и хаос поселились внутри моей души, растаптывая любые качества и желания. Хрупкие попытки противостоять захватывающей в плен магии, оборвались как жизнь маленького насекомого.

Омерзительная тьма разинула передо мной свою гниющую пасть и с нетерпением заворочалась, подначивая сдаться.

— Не борись. Будет хуже… — шелест крыльев и мягкий бархатистый голос проникли в остатки разума. — Подчинись… — обманчивое ощущение доверия колыхнулось на поверхности оголенных чувств, которыми лакомилась властвующая магия.

Сдалась!

Сил бороться не было. Полностью иссушенная ужасами и постоянной борьбой с магией, душа раскрылась для последнего вздоха, с которым должно было прийти облегчение.

— Ну надо же, действительно мощное заклятие. Не так ли душенька? — тело отреагировало моментально, покорно кивая головой.

Та часть меня, что зависла над чернильной бездной, соседствующей скорее для устрашения, смотрела со стороны на эту картину и безмятежно отмечала, насколько все стало безразлично.

Безумный ректор с тайнами и безжалостными убийствами? Болезненно сжавшаяся в судорогах подруга? Неизвестность? Все оказалось не имеющим значения. Жизнь? Смерть? А какая разница?

На протяжении нескольких следующих дней я только пару раз возвращалась к окружающему пространству и подмечала малые изменения. Хотя и они мало волновали безучастную душу, которую граф перекраивал магическим заклятием на свой лад.

Послушная выполняющая любые команды и полностью со всем согласная кукла, которой абсолютно наплевать на все что происходит вокруг. Именно таким существом я стала. Бессердечным и бездушным.

— Ну что дорогая готова сегодня повеселиться? — нежно обратился ко мне дракон. Получив в свою полную власть тело и душу, маг стал относиться ко мне как к своей любимой игрушке.

Смиренно опустила голову в легком кивке. Хватало пары слов, чтобы новая кукла графа следовала за ним по пятам и молча принимала любую поставленную задачу.

— Я для тебя припас самое сладкое… — многозначительно оскалился в клыкастой улыбке мужчина.

Отмахнулась от навязчивых разговоров и поплыла на своей волне следом за новым хозяином. Душа полностью была согласна с таким обозначением этого мужчины и даже немного радовалась. Если конечно это были мои чувства, а не навеянные магией.

Небольшая процессия из нечести, что так же покорно следовала за магом, замыкала своеобразную компанию.

Огороженная массивными металлическими дверями и защитным барьером магии комната была вдвое больше предыдущей. Узкий затхлый коридор, по которому мы шли в новое для меня место, оказался сплошь усеянный различными рунными знаками и порослью грибка со всех сторон и давил на остатки несломленной души угнетающим покрывалом. Правда, эти чувства только мельком касались затуманенного магией ректора огонька в бездумной оболочке.

Выхватывала взглядом обрывки картинок, до боли знакомого места и неустанно отгоняла от себя наваждение опасности.

Что творилось вокруг на протяжении нескольких дней, я уже частично позабыла. Ведь получив хоть и навеянный магией сомнительный отдых от переживаний и ужаса, душа погрузилась в подобие заморозки. Все видит, слышит, но практически не воспринимает. Наверно так себя чувствую душевнобольные люди, пребывающие в спец лечебницах. Их состояние полностью похоже на подобие гипноза, в котором тело действует на одной ему необходимой волне. А душа тем временем подмечает каждое действие, но ей безразлично все, что творится в окружающем пространстве и всю ответственность за действия маленький замороженный огонек перекладывает на чужие плечи.

— Ты возьмешь оборотницу… Твоей задачей будет эльфийка… А тебе предстоит испытать на прочность измученную драконницу. — грубые указания ввинчивались командами в голосе и жестах ректора, стоящего чуть по одаль от замерших в решительных позах массах нечести.

Четкими и выверенными движениями мужчина указывал на неподвижные тела магов распластанные на грязной земле вдоль стены с выщербленными рунами. Данные указания сию секунду приводились в действия, и мое тело не осталось в стороне.

Шуршание ног и лап подчиненной нечести доносилось со всех сторон. Пара выбранных монстровидных созданий легко преодолели путь к своим жертвам и нисколько не заботясь целостностью своей добычи приводили в жизнь установку хозяина.

Цепляясь когтистыми лапами с гниющей кожей за ноги, руки, волосы, несчастных магов, подчиненные существа своими рваными движениями доставляли немыслимую боль беззащитным обреченным.

— Будьте аккуратнее. Мне пока их кровь необходима до последней капли. — недовольно рыкнул дракон, увидев картину безумства своих подопечных.

Обрывком видела, как мои не с малой силой руки легко подняли измученное долгими терзаниями графа тело девушки. Смутно знакомые черты впивались в память, настоятельно требуя вспомнить, кто она.

Бледные губы драконьей жертвы беззвучно открывались в попытке вымолвить несколько слов, но силы покидали молодое порванное местами тело.

Отметила про себя необходимость срочного повиновения графу и разнящееся желание помощи, которое крохотным лучиком мелькнуло на краю блеклого сознания.

— Вот ваши направления. Следуете по своей линии и прочно фиксируете свои ноши. Ни на шаг не отходить, следить и никого не подпускать! — очередные указания сопровождались магическими иллюзиями направляющих.

Три тонкие линии разных оттенков вели в разные стороны комнаты. На этот раз команда мужчины выполнялась куда аккуратнее и быстрее. Словно данные кому, куда и как были заложены изначально, каждый несущий в руках и лапах бесчувственную ношу мягко преодолел расстояние до скрытых туннелей, что впоследствии вывели на поверхность.

Новое задание, будто включило специальный тумблер, отчего тело рваным шагом поспешило вырваться вперёд, чтобы выполнить поставленную задачу.

Пустой узкий, почти пригибающий к коленям проход, достаточно долго тянулся перед моим затуманенным взором. Ни единого огонька, но зрение тела позволяло двигаться легко, не натыкаясь на препятствия в виде осыпавшейся метами земли. Тусклые замечания практически не оставались в памяти, и тело неосознанно тянулось в указанную сторону, полностью блокируя любые внешние звуки и признаки живого окружения.

Тупик оборвал поход в неизвестность.

Несколько долгих мгновений тянулись практически бесконечно. Со стороны резкая остановка и полное бездействие выглядело как установка на паузу. Просто кто-то могущественный нажал кнопку, и тело замерло в одном режиме.

Пробивающий путь громкий гул доносился со всех сторон, но без указаний извне мертвые конечности не желали двигаться с места. Мой едва различимый порыв привести тело в чувства и делать ноги, массивной лавиной драконьей магии был подавлен в самом начале.