Никакой магии граф не применял, но я боялась. Боялась сдвинуться и этим еще больше разозлить и без того невменяемого мужчину. Страх этот был не за себя. За себя я уже давно бояться, перестала. А вот чувство что подарок, который мне суждено было сейчас получить, может пострадать, неуловимо кололо самую серединку светящей звезды в моей душе.

— А вот и мы! — последние капельки надежды, что утекали из моей души со скоростью воды из дырявого ведра, разлетелись грязью у моих ног и молниеносно впитались в грубые земляные клочки.

В середину подземной комнаты вышел сам граф, с удовлетворенным выражением лица следя за моим ошарашенным видом.

Я во все глаза смотрела, как одно из мерзких прислуживающих отродий медленно плетется следом за своим хозяином и тянет своими руками-лапами за ноги молодую девушку.

Безликое создание оскалившись в гниющей улыбке грубо волокло обмякшее тело и едва заметно пританцовывало, если конечно его покачивания нижними частями тела можно было так назвать. Это невысокое существо едва доходило графу до пояса и отличалось от своих собратьев большими гнойными разрывами и повисшими в разных местах кусками почерневшего мяса.

— Ну разве я не чародей? Ты посмотри, посмотри повнимательнее. — когда монстр дотащил свою ношу и беспечно швырнул молчаливую фигуру под ноги своему призывателю, дракон как заботливая мамочка начал кружить вокруг девушки и притворно восклицать переживания. — Бедная, бедная девочка! Кто же с тобой так? Зачем эти варвары так поступили?

Я не понимала с чем связаны такие перемены в его лице и что хочет показать мне ректор своими сменами действий. Смотрела на театр одного актера и не желала укладывать в голове кружащие роем предположения. Опасалась что любое из моих «может» легко станет реальностью.

— Нет! Так не пойдет! — возмущенно остановил свой талантливый концерт граф и медленно поманил меня пальцем к себе.

Стояла как истукан и не смела пошевелиться. Мое неповиновение молчаливому требованию совершенно изменило благоприятное настроение дракона. Мужчина грозно гаркнул ввысь пещеры и с озверевшим выражением посмотрел в мои глаза.

— Глупо! — ответил на мой немой вопрос о смене настроения и больше не церемонясь, схватил начинающую приходить в себя девушку за волосы.

Крик боли разорвал пространство и разбил на осколки мою душу.

Знакомый голос заставил испугано потянуться вперед, и мое короткое действие немало порадовало мага. Мужчина еще сильнее рванул голову испачканной в крови и грязи девушки вверх, от чего та взвыла еще сильнее и попыталась едва действующими руками потянуться к источнику боли.

— Лумина… — мой каркающий голос потонул в стонах подруги.

— Вижу сюрприз удался. — довольно осклабился граф и волоком все так же крепко держа за волосы потянул девушку к свободно спадающим к полу цепям.

— Нет! Пожалуйста, не надо! Отпустите ее! — уже не опасаясь за свою шкуру, ринулась следом за мужчиной.

На короткое время ректор остановился и сделал вид что задумался, а потом еще сильнее рванув девушку за волосы на себя, потащил дальше. Громкий шорох шагов, тихие срывающиеся поскуливания несчастной Лумины и хрипы других жертв безумного графа, перемежались с набатом в моем сознании. Громкая одурманивающая мысль «спасти подругу любой ценой», выбивала в душе барабанный ритм.

Дракон не обращал внимания на мой невнятный хрип. Сиплые просьбы срывались жалкими обрывками и попросту проходили сквозь пространство, разлетаясь мелкими осколками.

За спешащим упрятать свою жертву в металлические оковы графом, мне было тяжело поспевать. Переставляла непослушные от долгого неповиновения ноги, и с болью в душе следила за каждым рваным движением, от которого страдала Лумина.

— Прошу вас. Прекратите. Ей больно! — цеплялась за любой выступ когтистой рукой и едва уловимо слышала, как трескаются когти.

— Молчаливая ты мне нравилась больше. — все же повернулся в мою сторону мужчина совершенно не обращая внимания на то как отразилась его резкая смена положения на несчастной девушке.

Замерла на одном месте, и впилась взглядом в истерзанное тело подруги.

— Пожалуйста… — мой голос совсем затих, а на лице графа отразилась гримаса брезгливости.

Одной рукой удерживая свою жертву, дракон сделал короткий пас в мою сторону. С вытянутой ладони сорвалась серая струйка дыма и медленно, неминуемо потянулась в мою сторону.

Запоздалое чувство тревоги ужалило душу, но сбежать от магической завесы мне было уже не суждено. Ноги вновь отказались повиноваться. Тело одеревенело. Голова опустилась на груд, как у сломанной куклы.

Я не имела возможности пошевелиться. Но на этой безрадостной ноте не завершилось извращенное подчинение мага.

— Я совсем забыл тебе сказать, что у меня есть еще один сюрприз… — вдалеке громыхнул металл и послышался сдавленный стон Лумины.

Спустя время мужчина оказался подле меня и его предвкушенный вид совершенно не вдохновлял на положительные мысли.

— Смотри что я нашел. — моя голова тут же оказалась в цепком захвате. Глазам предстала протянутая рука графа, на которой лежал ветхий свиток с черной как ночь печатью. — Не догадываешься что это такое? — решил сыграть в угадайку мужчина.

Вяло промямлила отрицательный ответ и поразилась насколько сильно влияет даже маленькая частичка его магия на безучастное тело. Еще несколько минут назад мне не удалось даже сформировать мысли, а сейчас под руководством чужой силы я могла невнятно бормотать.

— Неужели наш дорогой барон до сих пор не поведал тебе такие тонкости магии, как подчинение души и тела? — усмехнулся мужчина, пробирая душу до дрожи пугающим страхом.

Прежде среди наших коротких разговоров с некромантом были, конечно, такие темы. Но Эрон всегда с точностью заверял меня, что подчинить душу не прошедшую грань могут разве что боги. Тело полностью было под моей властью и только в исключительных случаях, оборотень брал на себя такую задачу, как управление куклой. И к тому же оборотень неоднократно убеждал меня, что кроме него, ну и возможно Ирвунда, никто не сможет подчинить мое тело.

Теперь же я уже не была так уверенна в словах друга, ведь граф неоднократно смог заставить плясать меня под свою дудку. С того времени как меня окутала магия дракона, каждый приказ тело выполняло беспрекословно.

Естественно были мысли, что Эрон меня обманул, но доверять всплеску эмоций, не поддержанных фактами, я не решалась. Да и сила, клубившаяся в теле ректора, наверняка могла смести все поставленные некромантом заклятия. Такой вариант ответа на молчаливые вопросы мне нравился куда больше.

— Ладно, не буду томить твою любопытную душонку неизвестностью. — соизволил подать голос мужчина.

Щелчком пальца, дракон заставил тело действовать по его плану. Корявые движения и не менее корявые мысли были, скорее всего, последствием магического воздействия. Рваными шагами тело вернулось в исходную точку, прежде мне уготованную предусмотрительным магом и замерло под внимательным взглядом мужчины.

— Знаешь, эти знания слишком ценны, чтобы растрачивать их на пустые дела. — перед моим носом потрясли загадочным свитком. — Мне не один десяток лет пришлось потратить, чтобы найти все древние заклятия и способы их применения. Не всякая магия способна подчинить себе такую мощь. — на миг граф отвлекся и его взгляд направился на повисшее на цепях тело Лумины.

Девушка не поднимая головы, тихо всхлипывала, а истерзанное ранами и синяками тело мелко подрагивало. Смотрела на жуткую картину чужой боли и бессилия и ничего не могла сделать. Не могла освободиться от магических пут графа. Не могла помочь подруге. Даже просто словами не могла поддержать несчастную жертву дракона. Тело не принадлежало измученной чужим влиянием душе. А сама душа затухала под напором грязных действий и мыслей окружающих существ.

— Смотри. — отвлек меня от созерцания мужчина. — Сейчас мы с тобой проверим теорию на практике. Ну а если что-то пойдет не так, я уверен, ты найдешь выход за грань. — предположительная гибель могла бы меня порадовать. Ведь стоит мне покинуть этот мерзкий мир вместе с его сумасшедшими обывателями, и все окружающее меня доселе станет не важным. Но та часть меня, что всегда сострадала и готова была помочь в любой ситуации, сейчас воспротивилась, напоминая, что плохо не мне одной.