Приняла это как согласие и опустилась на край постели. Молчание как кисель, густой жижей обволакивало комнату.

— Я уверенна, твой отец знает что делать. Он не глупый подросток, кидающийся в пекло по велению гормонов. — девушка смотрела на меня своими пронзительными глазами и молчала. — Завтра вернется, как ни в чем не бывало, мы еще с тобой посмеемся, что не верили в него. — на этот раз на понуром лице промелькнула частичка гордости. Я знала, что Лумина очень любит отца и гордится им. Даже его работа не то чтобы настораживала, она привлекала оборотницу к делам родителя.

— Я просто очень за него переживаю. Понимаешь, эти гибели длятся уже не первые десятилетия и никто не осмеливался по своей воле вылезть в ночное время на улицу. Самые глупые и смелые или просто опрометчивые, могли позволить себе ночные прогулки. Только всегда это заканчивалось одинаково. На улицах находили тела, в которых впрочем тяжело было опознать прежних адептов. А последнее время смерти на некоторое время прекратились. Тени больше не могут убивать. Просто не хватает смертников, которые готовы вот так просто разгуливать по городу в их время. — Лумина рассказывала, а сама всем своим существом витала где-то далеко. Я представила, как она сейчас отделяется от своего тела и парит там, рядом с отцом, оберегает его и негласно поддерживает.

— Все будет хорошо. — немного неубедительно прозвучал мой голос, но девушка меня не сразу услышала и сомнение ускользнуло от нее.

В эту ночь мы еще долго разговаривали. О том, что происходило в наших жизнях, что тревожило, чем не могли поделиться.

Подруга рассказывала мне о свей маленькой беде. Как выяснилось, оборотница не полностью оборотнем была. По рождению она должна была с малого возраста иметь половину оборота. В своем нынешнем возрасте девушка уже должна была принять полный оборот, но как и в детстве, так и сейчас, никакого успеха не просматривалось. Лумина оставалась всего лишь оборотнем без второй настоящей ипостаси. Такое пугало и удручало. По всему выходило, что не только ее дар скрывал Лумину от посторонних глаз, но и неспособность менять обличие.

Я же в свою очередь поведала о своей работе. Девушка еще недавно подавленная и погруженная в свои невеселые мысли, оживилась и внимательно слушала.

Мне было приятно внимание и неожиданный интерес, который проявляла Лумина, задавая вопросы и без конца уточняя те или иные моменты.

— И что у вас в каждом городе есть такое место, где лечат жителей? — облокотившись о спинку кровати, она натянула повыше покрывало и с блеском в глазах. ожидала ответов.

— В моем городе у нас несколько больниц. Есть отдельно детская. Отдельно для беременных. Отдельно для взрослых. И отдельно для тяжелобольных. Я работала в детской, старшей сестрой. А мой жених был лучшим хирургом-онкологом. — воспоминание о Артёме неприятно кольнули душу. Перед глазами живой картинкой появилось его спокойное лицо на кладбище.

Лумина заметила смену моего настроения и перевела тему. Мы еще немного пообщались на отвлеченные темы, и вскоре мне как доброй мамочке осталось лишь подоткнуть теплое покрывало под уснувшую девушку.

До самого утра, я просидела на диване, высматривая в окне за густым туманом ночи подозрительные мелькания. Ожидала Эрона и Ирвунда, но в итоге не заметила, как погрузилась в свои невеселые мысли и отрешилась от окружающего.

Тихий скрип отворяемой входной двери заставил проворно подскочить, и ринутся к спальне. Уж не знаю, откуда появилось столько грации и хладнокровного спокойствия, в еле живом организме, но внутренняя добрая женственная натура посчитала своим долгом обеспечить защиту девушке в соседней комнате. Да и легкость в корявом теле была не свойственна прежним рваным движениям.

Тихо, едва заметно приоткрыла дверь спальни. Убедилась, что молодая оборотница беззаботно смотрит ночные фантазии, и мягко не издавая шума, вновь притворила створку. Встала спиной, загораживая проход, и немигающим взглядом уставилась на все еще открывающуюся дверь. Очень медленно, словно натягивая стальные канаты моих нервов, деревянное покрытие по сантиметру распахивало свой зев.

Утренний свет ворвался в нашу скромную обитель с громкими звуками шагов.

— Верея? — удивленный Эрон смотрел на мою настороженную позу и явно не понимал, что вообще происходит.

— Это вы… — напряжение разом схлынуло, и тело осело возле двери.

Ночные разговоры и тяжелые воспоминания сильно отразились на обеспокоенной ночными прогулками мужчин душе.

— Что произошло? — первым возле меня оказался Ирвунд. Парень вглядывался в мои испуганные глаза и крепко сжимал тонкие запястья, от чего на блеклой коже оставались серые пятна.

Мужские сапоги были испачканы в бурой грязи, с примесью болотного налета. Омерзительное сочетание касалось не только обуви, но и грязной накидки из серой грубой ткани. Подол был запачкан такими же бордовыми пятнами с разводами пожухлой травы. На глаза попали обожжённые руки, на которых синими пятнами проявлялись вздутые венки.

— Это что? — так и не ответив на вопрос, коснулась посиневших рук.

— Сейчас не об этом. Что здесь произошло? — рядом появился оборотень. Некромант старательно отодвигал меня в сторону, чтобы открыть дверь в спальню. — Где Лумина?

— Спит. С ней все в порядке. — отцепила от себя стальную хватку Ирвунда и немного приоткрыв дверь, показала отцу мирно спящую дочь. — Где вы были? — после того как плотно закрыла створку, резко развернулась к успокоившимся некромантам и зашипела рассерженной кошкой, выплескивая на измотанных мужчин накопившуюся за ночь панику.

На мгновение почувствовала себя самой настоящей ненужной вещью, которую не замечают, но благо, что ноги не вытирают. Мужчины не обратили внимания на мои шипящие нотки, усталой походкой прошли в кухню и выудив непонятно откуда высокий бутыль с мутноватой белой жидкостью, наполнили возникшие после легкого движения руки Ирвунда бокалы.

— Проходи. — мне предложили присесть, явно с неохотой.

Еще один бокал наполнился мутным питьем, но после недолгого раздумья так и не предложен. Эрон явно понял, что переводить напиток дело не благородное. Осушив первый бокал, тут же наполнил еще один и так же залпом, не поморщившись, выпил второй.

Ирвунд не отставал от барона, явно заглушая усталость алкоголем. Легкая брезгливость на лице парня вскоре исчезла, оставляя лишь блаженную улыбку.

— Тебе сегодня предстоит побывать на практическом занятии у старшекурсников. — вновь игнорируя мой выжидательный взгляд, Эрон поставил перед фактом очередной вылазки в свет.

— Не в первой. — легко согласилась, но легкость бытро слетела после тяжелого вздоха мужчины.

Не понравилось мне его настроение. А еще выпитый залпом бокал прямо намекал ничего хорошего от этой практики ждать не стоит. С кишащими в моем сознании вопросами уже начала мириться. Пусть я и хотела знать все да еще и в полных подробностях, но никто не обещал делиться со мной планами и их выполнением. Пусть оборотень и доверял мне многие высказывания, но я не являлась для него тем важным существом, которое требовалось посвящать во все свои дела.

— Я думаю это плохая идея. Не стоит отпускать ее с графом. — выдвинул свои мысли помощник. Я до сих пор не имела понятия, к какой расе относиться Ирвунд. Не пришлось как то к вопросам.

— Это уже не нам решать. Есть четкое указание, доставить куклу для проведения последней практики. Задавать вопросы и перечить, нам сейчас не с руки. — вроде как командным тоном отчитывал оборотень, но выходило это жалко и больше походило на оправдание.

— Я справлюсь. Мне все равно ничего не может навредить. — мысли хаотично метались от такого неожиданного требования, но внешне я оставалась непоколебима. Вот он плюс бесчувственного тела. Даже имея кучу страхов, ничего не выявит их на моем лице.

— Ты отведешь Верею к графу. А я отправлю Лумину домой. — распорядился некромант, после чего еще раз опрокинул бокал с мутной жидкостью и покинул помещение.