В кабинете, как и ожидала, оказались я, Эрон и третий мужчина. Личность мне была уже знакома, только в предыдущий раз речь была не понятна. Теперь же могла отчетливо разобрать каждое слово, которым большое начальство отсчитывало своего подчиненного.

— Барон Вардал, ваш отказ может плохо сказаться на нашей академии. Вы обязаны оказать необходимую помощь знатокам. Свое письменное согласие я уже дал, теперь осталось дело за вами, — если я правильно поняла, сейчас Эрона уговаривали, а точнее быть требовали его помощи в непростом деле. Недаром еще несколько часов назад в коридоре нам повстречался пылкий оратор, так же уговаривающий барона на помощь.

— Как скажете граф. — Едва заметно кивнул головой Эрон и готов был покинуть кабинет, но разговор, по всей видимости, был не окончен.

— Есть новые данные по испытаниям куклы? — очень внимательный взгляд на мою фигуру почувствовала, даже не видя лица говорившего.

От мужчины веяло силой и мощью. Его властный голос и суровая речь витали в помещении и как бы говорили «Не смей перечить! Я здесь хозяин! Подчинись и делай все что потребую» Глаз от пола не отрывала, не дай бог, мужчина почувствует обман барона. Неизвестно чем это будет грозить мне. Натерпелась уже, вдоволь.

— Артефакты не действуют на куклу. Несколько самых мощных, лишь оставили прожжённый след, — и, опередив невысказанный вопрос графа, Эрон продолжил. — У меня есть еще один перекрытый артефакт, который не желательно использовать на территории замка. До наступления темноты завершу последнюю проверку и завтра к вам с полным докладом. — Моя фигура все так же была прикрыта внушительным телом барона и мало что попадало в поле зрения графа.

Разговор был окончен, и мужчины распрощались. Кабинет покинули спешно, явно не желая вновь быть остановленными, пока не попадем в подходящее место. Сама уже изнывала от желания задать множество вопросов и подтвердить свои догадки. Хотя оставалось сомнение в моей речи. Если до сих пор, не выдала ни единого звука, значит, есть причина моего молчания и у меня был только один вариант: магическая блокировка речи. Конечно, я видела, как магия касалась предметов и моего тела, а сейчас ничего не происходило. Но есть возможность, что магия имеет и прозрачные проявления.

Сама удивлялась, насколько быстро сошло на нет чувство страха и паники. Доверие к Эрону начало укореняться, не смотря на то, что до сих пор ничего благого для меня с его помощью не произошло.

— Поспешим. — Коротко и взволнованно. Тело безоговорочно подчинилось, спеша следом за бароном.

Мы уже давно шли по улочкам притихшего городка. По сторонам не смотрела. Лишь мелькающие в серой непогоде строения незаметными пятнами оседали в моем сознании. Промозглая погода пробиралась под балахон, и оставляя на коже легкую изморозь, впитывающуюся в ткань. Чувствительность вновь была для меня неподвластна, и тело совершенно не ощущало окружающую погоду.

Шаги быстрые, окружающее смазывалось в боковом зрении, и только черная земля, да мелкие камушки разной формы, попадались на глаза. Капюшон колыхался на ветру, постоянно норовя соскользнуть с головы. От этого только сильней пригибала голову, чтобы грубую ткань не сдуло, являя мое лицо немногим прохожим.

Небольшой дом с фасадом болотного оттенка, местами покорёженными рамами и посыпавшейся отделкой, встретил нас плотно закрытыми дверями серого цвета с налетом грязной плесени. Окна с разводами, местами разбитыми стеклами. Дом имел не лучший вида, и, наверняка, внутреннее убранство не отличалось превосходством, что в данный момент меня вообще мало волновало.

— Проходи. — Стоило Эрону приблизить свою ладонь к замочной скважине, прозвучал тихий щелчок и створка приветливо распахнула свои объятия.

Как и предполагала, внутреннее убранство дома мало отличалось гостеприимством. Внутри оказалось несколько помещений. Одна небольшая комната с прогнившим диваном, некогда явно дорогим. Вычурным, пожелтевшим от старости ковром. И облезлыми занавесками блеклого цвета. Ничего другого обнаружить в убранстве мрачной комнаты, освещенной лишь тусклым огоньком, созданным бароном, не удалось.

Аккуратно ступая по прогнившему деревянному настилу, мужчина заглянул еще в одну комнату и проем, явно отделяющий гостиную от кухни или еще какого помещения. Удовлетворенное лицо воззрилось на стоящую неподвижно меня.

— Все в порядке, можешь присесть. Сейчас немного приведем в порядок помещение и поговорим. — Убедившись в моем повиновении, Эрон приступил к своей задаче.

Магия сочилась с его рук, глаза приобрели оттенок ночи и вокруг появились мрачные тени, питающие мужчину своей силой. Эта, вроде уже для меня знакомая магия, оказалась такой жуткой, что все внутреннее естество собралось в одну маленькую точечку, кричащую об опасности.

Пространство дома подернулось белесой дымкой, а потом на стенах осел болотного оттенка налет. Впитываясь, эта гадость преображала стены, мебель, пол, окна. Все вокруг начало приобретать новый вид.

Яркий свет вспыхнул посреди комнаты, оседая на потолке симпатичным светильником. Ковер приобрел свой цвет с роскошными узорами и потрясающим рисунком почти живых облаков. Диван вновь оброс чистой тканью и мягким наполнением. Дом словно ожил и начал дышать полнотой внутреннего убранства.

Стены приобрели вполне приемлемый бирюзовый оттенок, а следом покрылись несколькими замысловатыми знаками, которые в свою очередь немного покрасовались и впитались вместе с магией.

— Хорошо. Теперь поговорим. — Неожиданно появившийся стул поставили спинкой ко мне. Мужчина стянул с себя потрепанный балахон и остался во вполне обычных рубашке и брюках серого цвета. Присел на стул, сложив руки на спинке, и с интересом посмотрел в район моей груди. — Слияние завершено, значит, ты полностью можешь подчинять тело.

На столь дружелюбную речь не сразу отреагировала, а когда поняла, что теперь мне позволено больше, нежели просто делать вид неразумного существа, первым делом собралась задать все интересующие вопросы.

— Мгнммм мнннг. — неразборчивое мычание вырвалось из приоткрытого рта. Моего рта. Приложила руки к губам, и с возрастающей паникой посмотрела на барона.

— Что не так? — не только меня удивили эти нечленораздельные звуки. — Повтори. — Потребовал Эрон и, не долго думая, оказался рядом, приникая практически к самому лицу.

— Мнгннм. — Уже тише с испуганным тоном вторила теми же непонятными выражениями.

— Открой рот! — подчинилась и после длинного витиеватого ругательства ожидала разъяснения ситуации.

Молчание затянулось. Мужчина резко поднялся и начал нервно вышагивать по комнате, чем еще больше подорвал и без того испуганное сознание.

— Кто додумался? Никогда не видел ничего подобного. Не нравится мне все это! — тихо, себе под нос бубнил Эрон и, не обращая внимания на мой испуганный взгляд, бороздил чеканными шагами комнату.

Еще одна попытка хоть немного прояснить ситуацию. Отозвалась такой же неразборчивой фразой. Мужчина остановился и с сожалением посмотрел в мои глаза.

— Значит так. Сегодня ты остаешься здесь. Никуда не выходишь и сидишь тихо. Для налаживания нашего общения, мне предстоит сделать еще несколько важных дел. И прошу тебя, не волнуйся, после одной несложной операции, ты сможешь разговаривать. Я приду завтра, заберу тебя с собой. Без меня никто не сможет попасть в этот дом. Ты здесь в безопасности. Потерпишь одну ночь? — прекрасно видела, как напряжен мужчина. Вопросов становилось все больше, но понимая, что не смогу задать их, молча кивнула и проследила как барон покидает дом.

Глава 4

Остаться одной, в незнакомом месте, не имея ответов на вопросы, не имея понятия, что происходит вокруг. Страшно? Возможно. Только вот я не чувствовала страха. Сидела, смотрела по сторонам и не понимала — а что собственно происходит? Как меня сюда занесло и что мне предстоит делать дальше.

Долго мучить себя бесполезными вопросами не стала. Мне предстояло обойти свой новый дом и найти… Что найти, сама пока не понимала, но что-то подстегивало действовать.