Не забыть ее

(Стейси Алекс)

Глава первая

Меган села за барную стойку и жестом позвала бармена.

– Привет, – она улыбнулась ему. – Можно мне, пожалуйста, бокал мартини с двумя оливками. Спасибо.

Осмотревшись по сторонам, Меган вздохнула. Она не собиралась прятаться в пустом баре, пока остальные гости веселились и наслаждались праздником. Нет, это вовсе не входило в ее планы. Однако побыть немного в тишине подальше от всех остальных было тем, в чем она нуждалась прямо сейчас.

Она снова вздохнула и сделала глоток мартини, наблюдая за тем, как бармен протирает пустые стаканы.

Что ж, ее не должно было быть здесь, но в итоге она все же застряла (пусть и добровольно) на этом чертовом лайнере со всеми этими людьми, которых даже не знает.

«Ну, по крайней мере, алкоголь у них хороший».

– Мартини? Почему-то мне показалось, что ты больше похожа на кого-то, кто предпочитает джин или текилу, – голос за спиной прозвучал совсем близко.

Меган обернулась и завороженно уставилась на его обладательницу. Блондинка, которая выглядела примерно одного с ней возраста, улыбнулась ей, и Меган могла поклясться, что еще не встречала никого со столь же очаровательной и вместе с тем дразнящей улыбкой и поразительно зелеными глазами. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга, пока щеки Меган не начали гореть и ей не пришлось отвести взгляд.

Она прочистила горло и слегка улыбнулась, прежде чем ответить:

– Ну, я определенно не имею ничего против джина, а уж с текилой мы и вовсе лучшие друзья еще со времен колледжа. Просто, полагаю, сегодня я не в настроении для этих двоих.

– Мм, вот как. Что ж, возможно, я знаю парочку способов, как это исправить.

Это был флирт, и Меган легко его уловила.

– И кстати, я Джордан, – взглянув на протянутую руку, Меган пожала ее и удивилась той силе и мягкости, что исходили от этого рукопожатия.

Вскинув голову, она вновь оказалась в плену все тех же зеленых глаз, которые пристально изучали ее.

Внезапно внутри что-то щелкнуло. Это было странное и в то же время незнакомое ей чувство.

Одновременно смущенная и сбитая с толку, Меган поспешила высвободить свою ладонь, чувствуя легкое и приятное покалывание в пальцах.

– Не возражаешь, если я присяду? – спросила Джордан, кивая на соседний стул. – Не хочу показаться навязчивой, просто я увидела, что ты сидишь здесь совсем одна, и подумала, что, возможно, тебе не помешала бы компания.

– Знаешь, я… – на самом деле Меган предпочла бы побыть наедине, как и планировала с самого начала, придя в этот бар. Кроме того, она была не из тех, кто ищет случайных связей со случайными женщинами. Короткие романы на одну ночь были просто не для нее.

Вздохнув, Меган натянула улыбку и открыла рот, собираясь вежливо отказаться от компании и просто допить свой напиток в одиночестве. Вот только стоило ей поймать на себе глубокий и полный надежды взгляд, и слова тут же застряли на языке. Ей потребовалась минутка, чтобы вернуть потерянное самообладание и мысленно отвесить себе пару подзатыльников за то, что она собирается сделать.

В конце концов, последовал кивок, и Джордан заняла соседний стул.

Меган покрутила свой бокал, молча изучая его содержимое, пока ее новая знакомая заказывала себе водку с содовой.

Поблагодарив официанта за напиток, Джордан отпила через соломинку и повернулась к Меган, вопросительно изогнув бровь. – Так что, ты собираешься сказать мне, как тебя зовут? Или я сама должна угадать твое имя?

Меган улыбнулась, встречаясь с ней взглядом.

– Что, если я не хочу называть свое имя?

– Мм, загадочная незнакомка. Мне нравится, – в голосе Джордан раздались нотки веселья с примесью легкого флирта, а полные губы расплылись в дерзкой ухмылке, обнажая ряд белоснежных зубов. – Но я надеюсь, что чуть позже ты все же назовешь мне его, – подмигнув, добавила она.

Меган постучала указательным пальцем по подбородку, делая вид, что подумает над этим. Затем она как-то неопределенно пожала плечами, словно говоря: «может быть».

Джордан по-детски надула губы, на что Меган рассмеялась.

– Знаешь, никогда не теряй надежду.

– О, я это непременно запомню. Так ты здесь одна или с кем-то? – как бы невзначай поинтересовалась Джордан, играя с трубочкой в своем стакане.

– Меня пригласила подруга, – ответила Меган, и от нее не скрылось, что взгляд блондинки на мгновение задержался на ее губах. – Вообще-то, она буквально заставила меня пойти с ней. Все уши мне прожужжала об этой свадьбе.

– Я так понимаю, вечер не оправдал твоих ожиданий.

– Почему ты так решила?

– Не знаю, просто предположила. Ты сидишь здесь вместо того, чтобы сейчас быть со всеми остальными. Уж прости, но не похоже, что тебе весело. Так что я подумала, что все дело в вечеринке, поэтому ты решила спрятаться в этом душном баре.

– Нет, все совсем не так. Вечеринка определенно удалась. Организаторы постарались на славу.

– Но?

Меган закусила губу.

– Я чувствую себя немного не в своей тарелке, понимаешь? Я никого здесь не знаю, в отличие от моей подруги. Она адвокат и знакома по меньшей мере с половиной гостей, включая жениха и невесту, потому что большинство из них выпускники юридической школы.

Глаза Джордан заблестели, а уголки ее губ дернулись вверх.

– Да, я понимаю, о чем ты. Но хочу заметить, что кое-кого ты все же здесь знаешь, – она подняла свой стакан. – И мы до сих пор не выпили за знакомство, хотя ты так и не сказала мне, как тебя зовут.

– Возможно, это и к лучшему, – сказала Меган, на что ее собеседница хмыкнула, явно не соглашаясь с этим заявлением и не собираясь так легко сдаваться. – Что насчет тебя? Почему ты здесь?

– Под «здесь» ты имеешь в виду этот бар? Или свадьбу?

– Мм, и то и другое, полагаю. Только не говори, что ты тоже искала место, где можно было бы спрятаться.

Джордан усмехнулась.

– Вообще-то, так и было.

Меган бросила на нее любопытный взгляд.

– И от кого ты здесь прячешься, позволь узнать?

– От своей семьи.

– О.

– Ага. Это свадьба моего старшего брата, Тайлера. Вот только здесь я не самый желанный гость, если уж на то пошло. Я сбежала от них, потому что видит Бог, останься я еще хоть на пять минут в обществе своих дражайших родственников, и мне бы не оставалось ничего другого, кроме как прыгнуть за борт и добираться до берега вплавь.

– Вы не ладите? Извини, что лезу не в свое дело.

– Все в порядке, – заверила Джордан. – И да, можно сказать, что мы не совсем ладим. У меня всегда были сложные отношения с семьей. Я и мой образ жизни никак не вписываемся в созданный ими идеализированный мир, поэтому мы не так часто собираемся все вместе. Что, в общем-то, меня вполне устраивает, – она повернулась к ней лицом, облокотившись на барную стойку. – Но хватит об этом. Мы только познакомились и едва ли знаем друг друга, а я уже успела пожаловаться тебе на свою родню. Обычно я так не делаю, когда с кем-то знакомлюсь.

Улыбнувшись, Меган допила остатки мартини.

– Ничего страшного. Я не возражаю. Кроме того, я сама спросила об этом.

– Да, но, как бы то ни было, предлагаю отложить этот разговор до следующего раза.

– Кто-нибудь говорил тебе, что ты слишком самонадеянна, Джордан?

– Мм, может быть, раз или два, – с дерзкой ухмылкой ответила Джордан и жестом позвала бармена. – Позволь мне угостить тебя.

– Не стоит. Боюсь, что мои лимиты алкоголя на сегодня исчерпаны. И разве вся выпивка в баре не бесплатна для гостей?

Джордан скривила губы и придвинулась чуть ближе. Так близко, что Меган уловила сладковатый аромат ее духов. Она сглотнула, внезапно охваченная небольшим волнением от такой близости.

– Ладно, признаю, это было глупо. Но к твоему сведению, я с радостью куплю тебе выпить, если согласишься сходить со мной куда-нибудь и продолжить наше знакомство. Я знаю парочку хороших баров в южной части Бруклина, где продают отличный джин и текилу.