— И что потом? — спросила София.
— Ничего. В смысле, мы оттуда просто уехали.
— Интересно. Значит, отец Эмилии занимал денег на игры в казино, проигрался, и его попросили отдать долг услугой? — переспросил Ник, покосившись на Софию. Слишком уж это походило на историю дяди Степана, у которого был удобный гараж и возможности содержать пленницу. София тоже нахмурилась и еле заметно кивнула, показывая, что уловила связь. Ник нежно погладил её пальцем по выемке ладони.
— Вот и гимназия, — с некоторым облегчением сказал Тимур, когда машина остановилась и водитель выбежал открыть им дверь.
— Готова к своему новому статусу? — спросил Ник. — Или я могу быстренько вышмыгнуть из другой двери. На улице ещё не так и светло, могут не заметить.
— Готова, — ответила София. — Идём.
И они вышли. Сначала Ник, он подал руку Софии, и та вышагнула из машины как королева. А когда повернулись, то увидели, что на них смотрит сразу человек десять. И среди них были парочка одноклассниц Ника и Эдик Звягинцев.
Глава 25
Наезды и отъезды
София внутренне готовилась к битве, но пока что ничего сверхъестественного не происходило. Приехали они перед самыми уроками, так что времени хватило только дойти до корпуса и разойтись по своим аудиториям. Договорились увидеться в кафетерии на большой перемене.
Звягинцев попялился круглыми глазами? Ничего особенного. Впрочем, уже в классе Эдик подошёл и хотел что-то спросить, но не спросил. Прозвенел звонок.
Аля уже сидела в классе и довольно улыбалась, но с ней тоже удалось лишь поздороваться. София помнила про обещание всё ей рассказать, и вообще хотелось обсудить воскресенье. Можно же умолчать про Степана. Там и кроме него произошло много всего интересного, о чём Аля только догадывалась.
На уроке, впрочем, София всё время отвлекалась. Размышляла над утренним разговором. Вроде Ник начал в шутку, а потом то ли проговорился, то ли всё-таки хотел ей признаться. То ли наврал. Хотя вряд ли он соврал. Для парня обычно это как-то стыдно — быть неопытным. Они такими вещами не хвастаются и обычно не рассказывают, изо всех сил создавая иные впечатления.
Но тогда выходит… Ник, как и сказала Аля, — честный. Не в мелкой игре на публику или создании своей «легенды», а в своей основе. Настоящий дворянин, как бы он не открещивался от Марковых. Он презирал своего отца не только из-за той ситуации с матерью, но и из-за того, что тот предпочёл бросить их, но не идти на поводу брачного соглашения.
Как минимум, он не хотел поступать так же, как Максим Марков. Поэтому Ник готовился к этому браку? Но его план? Впрочем, вполне вписывается. Он не нарушает слова, данного Марковыми, но выписывается из навязанного брака. И всё же… Он берег себя для брака? Или нет? София поняла. Он просто не хотел давать надежду тем девушкам, потому что понимал, что брак — это серьёзно. Даже если выйти из него через год… Это очень долгий срок. Примерно по этим же причинам сама София не «смотрела по сторонам». Однажды мама сказала ей, что это лучшее, что может сделать женщина для себя. Не влюбиться ни в кого до свадьбы и постараться быть примерной супругой для мужа. Чтобы не страдать от нереализованных сценариев. И не находиться в постоянных мечтах. Просто жить своей жизнью в удовольствие, исходя из сложившихся реалий.
И вчера, кажется, Ник всё-таки воспринял кошмар на свой счёт, хотя София его заверила в обратном. Потому что сегодня…
Прозвенел звонок, и София даже вздрогнула, так как глубоко ушла в свои мысли.
— Ты даже со спины мечтательнее некуда, — шепнула ей на ухо Аля. — Это правда, что ты со своим Урядовым уже на машине вместе приехала?
— А ты откуда знаешь? — удивилась София.
— Пока ты витала в розовых облаках, весь класс перекидывался записками, — хихикнула Аля. — Всё же ты у нас и правда «звезда школы». Всем интересно, кто, когда, почему, зачем и прочее.
— Правда? — София покосилась и увидела, что девчонки да и парни из класса сбились в кучки и что-то обсуждают, поглядывая на неё. — Вот больше делать нечего…
— И всё же… — Аля замялась. — С машиной это было слишком демонстративно. Идём в коридор, немного погуляем по гимназии, чтобы никто не подслушивал.
— Давай, — София с некоторым облегчением встала из-за парты.
— Рассказывай! — сказали они одновременно друг другу, когда вышли из класса, и засмеялись.
— Эта Наташа ведь попыталась на тебя как-то надавить? — спросила Аля. — Или наврала, что они с Урядовым встречаются?
— Что-то вроде того, — усмехнулась София. — Посчитала меня «фифой», с которой «девочка с района» легко разберётся и припугнёт.
Аля прыснула.
— Я это себе представляю! Но ты молодец, что виду не подала и всё бескровно разрулила, но видела бы ты, как Урядов взбледнул, когда этот… Костя вроде сказал, что вы в туалете его будете делить. Я даже немного заволновалась. Но они с Геной, который тоже сказал про сестру, что та совсем на Урядове двинулась, понеслись за вами. А эта деваха тебе ещё и угрожала? Совсем ума нет.
— Расскажи про себя, ты с Сашей ушла. Он тебя проводил? Или вы куда-то ещё пошли? — спросила София. В том числе и для того, чтобы самой меньше рассказывать. Переменка не такая и длинная.
— Да, мы решили ещё прогуляться. Болтали. Он такой умный, в гимназии при МГУ учится. Тоже олимпиадник, по всей Империи первое место взял по английскому языку. Так что у него все шансы в МГУ поступить. А там перспективы вполне себе интересные.
София вспомнила, что Ник называл своего друга гением.
— Думаешь, до главы МИДа дослужится? — подколола она подругу.
— Ну, может, не до главы, но до зама точно сможет, — Аля ухмыльнулась. — Если, конечно, его замотивировать и правильный вектор задать.
— Так что, ты уже с ним встречаешься или что? — удивилась София.
— Иногда, когда чтобы найти слиток золота или алмаз, перерывают тонну руды, моя дорогая, но можно сказать, что нам с тобой повезло, — хмыкнула Аля. — Друзья у Урядова, прости за каламбур, тоже незаурядные. Но это правильно, конечно, короля делает свита и всё такое. Окружать себя стоит людьми с перспективой.
— То есть, Саша тебе просто как перспектива понравился? Или как?
— Целуется он тоже хорошо, — хихикнула Аля. — А женщина вообще-то вполне способна влюбиться в перспективы. И в отношение к себе. Давно я такого не ощущала. К тому же Саша такой… Искренний. Как глоток свежего воздуха в сравнении с нашим болотом. Я понимаю, что ты нашла в Урядове. Хотя он и внешне весьма хорош собой. Да и силой обладает. Тебе родители с ним разрешили общаться, да? Из-за его силы? Я слышала, многие на этой магической евгенике повёрнуты. Особенно в семьях, где есть сила. Богатство — тлен в сравнении с внутренней магией. Богатство можно заработать и приумножить, а магию не купишь ни за какие деньги.
— Можно и так сказать, — обтекаемо ответила София.
— Я даже рада, что Саша из тех, кто без магии, — чуть поёжилась Аля. — Хотя там у Урядова все как на подбор… Где и собрал их всех, это же такая редкость. Но, честно говоря, мне от парней, которые могут тебе случайно шею свернуть, не по себе.
— А как же… — София нахмурилась, вспомнив разговоры Али про то, что она переспала со всеми баскетболистами. Или?.. Её заставили угрозами?
К тому же вдруг вспомнилось, что про подавляющие силу препараты и насильников, которые могут напоить и воспользоваться, она слышала как раз от Али.
— У нас сегодня тренировка? В пятницу уже конкурс, — напомнила Аля, сбив её мысли.
— Да, конечно. Ещё потребуется отработать последнюю стойку, — кивнула София.
В обратную сторону до класса они обсуждали будущий конкурс, тренировку и пошив костюмов, которые еще надо было забрать сегодня после гимназии и тренировки.
На второй перемене они с Алей снова технично слиняли из класса, София напомнила про обещание Али рассказать про Ника и почему она себя так вела, и Аля предложила вместе поехать за новой формой, заодно и поболтать. Не хотела говорить в гимназии, где у стен могли быть уши.
