Вздохнув, я налил себе новую кружку кофе, и закурив прямо в комнате, принялся изучать информацию о том, как победить неведомую тварь, вступившую с нами в войну за офис. Не кукловода, пока нет. Пока только инструмент, злого духа, или что оно там такое…

Где-то на кухне, едва я чиркнул зажигалкой, что-то загремело тихонько, словно посуда сдвинулась в раковине, но я лишь поморщился. А потом, подумав, все же вышел на балкон. Не, ну а что? Вдруг опять подсказку получу?

Но нет. Возможно неведомому помощнику не понравилось то что я курю в квартире? Но это уже его проблемы. Мой дом, мои правила! Наверное…

По мере изучения сразу нескольких сайтов я пришел к неутешительному выводу: убить кикимору невозможно. Да и как убить неживое? А жаль…

Но зато были способы изгнать вредного духа, вот только их было довольно много, и разнились они в зависимости от источника информации. Пришлось брать и составлять список способов, чтобы потом проанализировать и вычеркнуть нереальные.

На первом месте, конечно же был ритуал освящения помещения. Но его я, подумав немного, вычеркнул, хоть и с неохотой. Просто представив себе, какими глазами будут на меня смотреть коллеги, когда я приведу в офис священника… Так то, ничего такого, конечно, но работать под градом шуточек будет сложно.

Остальные способы можно было осуществить в одиночку, хотя и с натяжкой. Где добыть требуемое, я просто не представлял… А потому, подумав немного, набрал номер Андрея, который уже должен был вернуться из больницы, после наложения швов.

— Привет! — Бодро поприветствовал я парня, услышав, что на вызов ответили — Ты там как, живой?

— Почти… — Хмуро отозвался коллега — Сказали, до свадьбы заживет… После того как обрили и залатали скальп. Буду теперь как головорез, лысый со шрамом на башке.

— Ой, да ладно! — Хохотнул я — Шрамы украшают мужчину!

— Только не тогда, когда ты лопоухий. — Мрачно возразил парень — Мне лысина не идет!

— Ну, могло быть и хуже. — заметил я, и сменил тему, переходя, наконец, к интересующему меня вопросу — Слушай, ты не знаешь, где травы достать? Ну там, чертополох, полынь, папоротник, зверобой… Или еще этот, как его… Можевельник?

— Да я откуда знаю? — Явно удивился Андрей.

— Ну ты же вроде деревенский? — Уже понимая, что ошибся, переспросил я.

— И что? Причем здесь ботаника? Я даже не знаю, как весь этот гербарий выглядит!

— Блин…

— А тебе зачем? — Наконец задал вопрос, которого я опасался Андрей.

— Да я тут, это… — растерянно пробормотал я, лихорадочно придумывая ответ — Тут, того…

— А поинформативнее?

— Ну… Соседи спрашивают, вот! — нашелся, наконец я — У них пацану гербарий собрать задали, вот и мучаются. Ну ты знаешь же, как сейчас в школах? Задали ребенку, а бегают родители.

— Так каникулы же?

— Ответственные родители! — Уже увереннее заявил я — Заранее суетятся. Чтобы в последний день не бегать.

— Не, ну так то молодцы, конечно… Но нет, тут я ничем не могу помочь. Особенно сейчас.

— Понял. — Вздохнул я — Про подкову, думаю, можно не спрашивать…

— Какую еще подкову?

— А, не обращай внимания, у них не один ребенок вот и… Пока, короче, выздоравливай!

Расстроенный неудачей, я бездумно вышел на балкон, и закурив, уставился на прохожих спешащих по своим делам, или просто гуляющих теплым летним вечером. Вот уж у кого проблем не было! Точнее были, наверняка, особенно у тех, кто сейчас заходил в аптеку напротив моего дома за лекарством, но бытовые и вполне понятные. Не то что у меня…

— Аптека, конечно же! — Хлопнув себя ладонью по лбу, пробормотал я, и стремительно рванул к выходу из квартиры, не забыв захватить кошелек. Как был, в трико и старой футболке. Ну да фиг с ним, я же не настойку боярышника бегу покупать, как алкаш какой… Да и плевать мне было в этот момент, что обо мне подумают.

И конечно же в аптеке, на одной из полок стояли цветные коробки с травками. В том числе, аккурат между ромашкой и пижмой, известными каждому, я нашел и полынь, и зверобой. Которых купил не мелочась, сразу по несколько пачек. Старательно не смотря в лицо удивленной аптекарше.

— Ну вот, жизнь то налаживается! — Уже дома, бросив покупки на кухонный стол, порадовался я.

Ингредиенты аж для двух рецептов у меня были, а немного подумав, я достал из кладовки горсть гвоздей и лопатку, после чего положил туда же. И вспомнив, добавил к получившейся кучке еще и начатую пачку соли. Увеличив количество возможных вариантов аж до трех. Так оно надежнее!

Оставалось только дождаться утра, и решить проблему раз и навсегда. Или по крайней мере, попытаться.

Однако уже завалившись на кровать, я вдруг понял, что уснуть сегодня не смогу. В тишине пустой квартиры мне постоянно мерещились какие-то звуки, скрипы, стук… И умом я понимал, что это все соседи, но все равно каждый раз напрягался, дергаясь.

— Так не пойдет! — Раздражено откинув плед, я сел на кровати и подумав пару секунд, отправился одеваться как на работу.

И фиг с ним со сном, в конце концов, не впервой, можно или книжку почитать, пока не сморит, или фильм посмотреть. Не проблема.

А вот то что даже явившись на работу под утро я могу не успеть закончить свои дела до прихода коллег, напрягало. Как и сама мысль провести следующий день в помещении с буянящим духом, который неизвестно что может опять устроить. Так что если что-то делать, то прямо сейчас, когда и время в запасе есть, и свидетелей моего странного поведения нет.

Так что собравшись, и покидав в рюкзак припасы, я замер на секунду перед кухонными шкафами, открыв секцию с приборами. С сомнением поглядывая на комплект столового серебра, который получил в подарок на новоселье, но ни разу так и не использовал.

— Да ну, бред! — повертев в руках хлипкий ножичек, которым только масло на бутерброды намазывать, я положил его обратно и решительно направился к выходу, расстегнув молнию сумки, чтобы в случае чего выхватить из нее лопатку. Мало ли что… Вон, Селиверстов уже попал под раздачу, тоже по ночам шлялся, поди…

Однако, никаких собак, и уж тем более волков, я по пути к машине не встретил, да и в целом до офиса добрался спокойно. И постояв несколько минут перед дверью, собираясь духом, наконец вошел в помещение.

Честно говоря, было жутко. Даже когда я включил во всем помещении свет. Но, преодолев сомнения, и сжав в руке приготовленную лопатку, я решительно приступил к обыску, торопясь закончить начатое, как можно скорее. А потом и лопатку отложил в сторону, поскольку она мешала двигать мебель и перебирать папки на полках.

Но перед этим, помня предупреждение не брать подклад голыми руками, натянул толстые зимние перчатки. Нервно хохотнув, когда подумал, что веду себя как банальный грабитель из кино.

При этом странное нечто, поселившееся в помещении, во время поисков никак себя не проявляло. Однако мне все время слышался тонкий, издевательский смех, на грани слышимости. Который, хоть и казался нереальным, но пугал до дрожи. И он же не давал мне остановиться, решив, что все это бред, плод моего собственного сознания.

И все же, через два часа бесплодных поисков, я сидел на подоконнике у открытого окна, и курил, мрачно разглядывая учиненный бардак. Никаких следов подклада и в помине не было, хотя я перелопатил все, даже кабинет шефа вскрыл, благо замок в нем был совсем простенький от простой межкомнатной двери, и больших усилий не требовал. Но…

— Так, стоп! — Вслух проворчал я, отгоняя упаднические мысли о том, что я все же ошибся. И достав телефон, набрал номер Алены, несмотря на позднее время.

— Ало…

Сонный голос девушки заставил меня смутиться на мгновение, но отогнав непрошенный стыд, я все же задал интересующий меня вопрос:

— Привет… Скажи мне, у нас за два дня никто не приходил из чужих? Ну, сантехник, электрик, или еще кто?

— Нет, а что? — сонно спросила девушка — Ты чего это вдруг? Пропало что?

— Скорее наоборот… Точно никого не было?