— Может, мы просто не добиваем до нужной глубины? — предположила Талия, после очередной, примерно шестой или седьмой по счёту неудачи.

— И ты права тоже, — вздохнул Аринэль.

— В смысле, тоже?

Тайфол, вздохнув, поднялся.

— Приходят к… э-э, мэллорну трое, — заговорил парень. — Человек, элорин и дварф. Человек говорит — мудрейший. Чтобы построить дом, нужно срубить дерево. Мэллорн отвечает: «ты прав, человек». Тогда элорин говорит, но дерево — это же живое существо. Нельзя его рубить. Мэллорн отвечает ему: «ты тоже прав». Эти двое уходят и дварф спрашивает. Как же так, мудрейший. Ты обоим ответил, что они правы. Но так не может быть. И мэллорн отвечает дварфу: «и ты прав тоже».

Фаэни, слушавшая это с серьёзным лицом, в конце усмехнулась. Талия хмыкнула.

— Наэхаёль говорит, милорд, — произнесла Даяна. — Что это логическое несоответствие.

— Наэхаёль, — произнёс Аринэль. — И ты тоже права.

Талия хихикнула.

— Фаэни, — произнёс Ари. — А ты не хочешь попробовать?

— Я? — удивилась элориннэ.

— Очевидно, что, либо мы что-то не так делаем, — ответил Тайфол. — Либо реально под нами лишь толща земли. И я сейчас не про магические действия. Точнее, не только про них. Может, есть какие-то мысли?

— Если честно, то я думала, когда вы собираетесь мастерскую посетить? — произнесла Наррен. — Вы тут, похоже, надолго.

— Ах, да, мастерская, — посмурнел Аринэль. — Вообще выбило из головы.

— Ещё бы, вчера…

— Ти! Ты же сама видела, не виноватый я!

— Мне-то не ври! Хочешь сказать, что тебе не нравится, когда бабы жмутся⁈ — сдвинула брови в маске «Осуждение» Талия.

— Ты что? — Тайфол увёл взгляд в сторону. — Только когда свои. К остальным испытываю неприязнь и даже антипатию.

По лицу Талии было видно, что она вообще ни одному слову не верит.

— Бабник! — припечатала Талия.

— Это мы уже слышали, — отбил Аринэль. — Такое надо доказывать фактами.

— В марке будем, напомни, — с лёгким превосходством заметила Талия. — Уверена, Анти фактов нагребёт!

— И сразу угрозы, — поморщился Тайфол. — Что же, фиксируем. Проблема Железного Замка с ходу не решаема. Требуется подготовка.

— Например? — с интересом спросила Талия.

Как будто и не было пикировки секунду назад.

— Например, топографическая, — ответил Ари. — То есть, если по-простому, нужно сделать карту окрестностей.

— Наэхаёль говорит, — произнесла Даяна. — Что для этого достаточно, чтобы доспешник прошёлся. Что…э-э, что-то у доспеха примерно шагов на сто «видят».

— О, кстати, — произнёс Аринэль. — Всё забываю спросить. У мэллорнов есть функция удалённого пилотирования доспехов?

Даяна ответила не сразу.

— Доступны только некоторые функции доспеха, милорд, — сообщила, наконец, девушка. — Для непосредственного управления, как это делает пилот, нет необходимой последовательности. Доступен лишь простейший функционал.

— Ну, да, — вздохнул Ари.

— Опять, — хмыкнула Талия.

— Ожидаемо, — заметил Тайфол. — Мы, считайте, влетели… Чтобы привести для примера… А, колёсники. Мы знаем, какой они должны быть формы. Предназначение уже смутно, знаем, что должны по воде плавать. Редуктор — это вообще артефакт. А как в принципе в движение приводились совершенная тайна. Вот и пытаемся… Идти на вёслах. Наэхаёль, запланируй для Единения. Тренировку доспешников проводить здесь. А то чего они по Элорадану бегают? Вот, пусть тут. Им без разницы, а нам существенная польза.

— Наэхаёль сделала запись, — ответила Даяна.

— Заодно элоринам покажем, что Единение стало изрядно могущественнее, — добавил Аринэль. — Мотивация разумных — это тоже важная вещь. И вообще, нужно проложить маршруты тренировок доспешников так, чтобы отдыхи обязательно происходили в поселениях.

— Иррин, — произнесла Наррен. — А сейчас же, насколько я знаю, обучаются дроу?

— Верно, дэкадор, — ответил Аринэль. — А обучают их люди. Вот, Талия, например.

— Талия, ты тоже… пилот? — споткнулась на незнакомом слове Фаэни.

— Ага, — усмехнулась та.

«Кстати. А это… Мы что, слово новое запустили? Забавно! Употребляю и не отражаю, что вообще-то земное слово применил. А это приняли, как термин от хранителя. А мэллорны, похоже, просто взяли, как определение».

Вечер того же дня. Мастерская «лепестков» и «эликронов»

Надо сразу разделить термины. Эльфы называют свои луки «эликронами». По всей видимости, так они начали делать, подражая названию оружия Небесных Князей.

Лук элорина, при ближайшем рассмотрении — не деревянный. В этом и есть его преимущество перед остальными. Такой лук не поведёт, чтобы сломать его — это надо целенаправленно стараться. А ещё все луки элоринов — одинаковые. Идеальные. Конечно, воины Эло наделяют их некоторыми… скажем так, свойствами. Типа, одушевления. Луки украшают, красят. Но в основе своей — это что-то типа композита. Ах да, нельзя посмотреть на старые луки. Если воин уходит на покой, свой лук он должен вернуть в колесо перерождения, дабы дать духу возможность воплотиться вновь. Ибо, духов не так много. Это древние так-то ловко обосновали, что материала для луков немного и надо оружие возвращать для переработки. То же самое со сломанными луками. И, кстати, сломанные мечи-лепестки тоже нужно возвращать в мастерскую. Именно вот в эту, кстати. Другой нет. Оцените, насколько были масштабны деяния Аринэля Леваннара, что в музее Храма Памяти хранили его мечи.

По сложившейся практике, они пришли к низкому зданию, примерно в двух часах пути от Железного Замка и в часе от мэллорна. Наэхаёль доступа в мастерскую не имеет, в списке её оборудования сего объекта также нет. То есть мэллорн с мастерской вообще никогда не взаимодействовала. Что странно, ибо искин какого-то объекта, естественно, должен иметь доступ к ремонтным ресурсам. Даже можно сказать — это критически важный для бесперебойного функционирования объект. Однако, реальность именно такова. Доступа нет.

И это интересно, на самом деле. На территории бывшего порта нет отметин от попадания каких-то зарядов. Никаких воронок, провалов и прочего. Но почему-то энергосеть имеет неисправности. Причём, очень интересного характера. Атэёль говорит, что «пучок» энерговодов от места, где стоит Наэхаёль вполне функционален. Имеется связь с ближайшими объектами, типа хранилища, мачты, площадки, где сейчас стоит Атэёль (тоже, кстати, интересно, почему имеется постамент под мэллорн. Универсальный узел?). Но соседние узлы энергосети недоступны. Повреждены? Или просто отключены? Рубильник, так сказать, выключили.

Но вернёмся к мастерской. Вход в неё находится… Тут начинается история элоринов. Путь Воина. Коридор, сложенный из огромных белых брёвен. То есть — это стволы мелваров. Сложены они «шатром», то есть просто прислонены друг к другу.

В начале тропы имеется святилище. Честно говоря — это первый объект культа элоринов, который видел Аринэль.

— Иррин, — а встречали здесь трое.

Глубокие старики. У всех на левой кисти звезда.

— Это большая честь, иррин, — произнёс старик, стоящий впереди.

Стояли они в пределах частокола, поставленного кругом. И да, сделаны «стены» были опять из стволов мелваров. А вход при этом узкий… И дверь железная. Причём, очень узнаваемая дверь. Со скруглёнными углами.

Посреди святилища имеется кострище, обложенное камнями. Там потрескивает дровами пламя. И три небольших домика. Точнее, это практически шалаши. Надо полагать эти старики — бывшие воины и что-то типа монахов.

— Аэллэ, — склонил голову Аринэль.

— Я был ещё ребёнком, — заговорил другой старик. — Когда отец рассказывал мне про Аринэля Леваннара. И его доспех. И вот приходит потомок, с таким же именем. И с такими деяниями за спиной, что непонятно, кто кого должен здесь встречать. И доспех из легенд снова с нами.

— Замечу, что не один доспех, — заговорил Ари. — Мы смогли… хм, оживить все доспехи. И даже обрести ещё один, шестой.