- Не вздумай увильнуть! – вскакивает Иммолио, и требовательно смотрит на Кристона, - господин, мы ведь договорились!

- Тебе нужно, чтобы я отыскала моего бывшего супруга Дирэна, очаровала его, и забеременела, верно? – смотрю в чёрные глаза тёмного бога, и мысли путаются от этого, словно вязнут в болоте, - но я не соглашусь, если ты отдашь меня этому козлу. И ты никак меня не заставишь.

- Ты уверена? – довольно щурится Кристон.

Тут же в кабинет вводят Дженну и Рэймса. Я застываю, не сумев спрятать испуг. Нужно было догадаться, что он подумает о запасном плане на случай моего непослушания! У моей матери связаны руки и завязан рот. Сын без кляпа, но он и без него угрюмо молчит. Только смотрит исподлобья, но без страха.

- Ты будешь делать то, что мы скажем, Бьянка, - мерзким фальцетом добивает Имо, - иначе пострадает твоя семья. Малой был полезнее, когда находился в твоей утробе. Но даже в таком виде он сгодится на питание для господина.

Сердце заходится так, что грозит проломать рёбра. Кровь ударяет в голову, мне становится жарко и невыносимо страшно. Я не смогла защитить их, и даже себя не защитила, но не могу, просто не могу ничего придумать сейчас! Ситуация безвыходная!

И в тот момент, когда я теряю последнюю надежду, мне вдруг чудится… драконий рык?

Внутри, где-то под грудью, что-то взрывается, хотя внешне я сохраняю спокойствие. Бургомистр и ухом не ведёт, а вот Иммолио кривит рот.

- Что, опять как в прошлый раз? – в его голосе проскальзывают сварливые нотки.

- Терпение – это добродетель, - ухмыляется Тёмный Драконорождённый, выдав максимально странную как для тёмного бога фразу.

Кошу взгляд в сторону Дженны и сына. Её глаза сосредоточенно бегают по комнате. Она думает, как выбраться, пока все отвлеклись на сторонний звук! Только что она сможет сделать с магоупорными оковами?!

Единственный, кто остаётся абсолютно невозмутимым – это Рэймс. Он театрально вздыхает, имея при этом сосредоточенный вид. В голову закрадываются смутные подозрения.

Время словно застывает. Снаружи поместья кричат люди, я слышу звон мечей. Неужели… Происходит сражение? Прямо сейчас?

- Не лучше ли нам укрыться? – закусываю губу, размышляя, хочу ли я прятаться вместе с Имо и бургомистром-подселенцем. Но выбора нет. Рэймса нужно спрятать!

- Нет нужды, - Кристон откидывается на спинку кресла, - всё происходит быстрее, чем я предполагал. Но, возможно, так даже лучше.

- Что значит «так даже лучше»? – взрывается Имо, - я не останусь без своего!

Без своего. Без насилия надо мной… Мерзкая тварь!

- Закрой рот.

Короткая отповедь Кристона надолго затыкает Старшего Брата. У того обиженно дрожит нижняя губа, словно у ребёнка.

В моей голове просто рой мыслей, и ни одна из них не помогает. Чей это был рык? Что за дракон прилетел? И, судя по звукам снаружи, захватил с собой минимум отряд мечников.

И почему Кристон так спокоен?! Неужели всё идёт по его плану?!

Когда в коридоре слышатся громкие шаги, я откровенно паникую. Звуки бряцающих мечей, гулкий отзвук сапогов – эти незнакомцы идут за нами, ведь больше не за кем! Тёмный бог это предполагал?! Он потому нас сюда приволок?!

Дверь рывком открывается, громко ударившись ручкой о противоположную стену. Это позволяет мне увидеть в дверном проёме того, кого я не видела уже шесть лет.

Дирэн. С нашей последней встречи прошла целая вечность. Он входит внутрь, держа правую руку на эфесе меча.

Он тоже изменился за эти шесть лет. Лицо посуровело, ещё больше выделились скулы, которые раньше так сводили меня с ума. Щетину он раньше всегда убирал, но сейчас она выглядит уместной на его лице.

Рэн одет в боевые доспехи со вставками драконьих пластин. Выглядит так, словно пришёл рубить головы всем, кого увидит. Но, даже несмотря на это, я не могу оторвать от него взгляда.

Я и представить не могла, что НАСТОЛЬКО по нему соскучилась…

В голове сразу вспыхивают десятки общих воспоминаний, которые я любовно лелею всё это время, а Дирэн потерял. Он ведь даже не понимает сейчас, кого видит перед собой.

- Где малец? – спрашивает он грубо.

Рэймса грубо толкают вперёд, но он удерживается на ногах. Рэн подходит к нему с недоверием на лице, но одним точным движением разрезает верёвку на руках сына.

Его сына. Нашего.

- Это ведь был ты? – спрашивает у Рэймса.

- Угу.

Дирэн кивает солдату позади.

- Этого забираем.

- Куда? – вскакиваю со стула, и сдерживаюсь, чтобы не оглянуться в поисках помощи.

Кто мне поможет? Имо? Или Кристон? Но они просто сидят, наблюдая, хотя видно, что Имо мечтает врезать Рэну.

- Маму и бабушку тоже нужно забрать, - Рэймс серьёзно смотрит на Дирэна, - иначе я никуда не пойду.

Впервые Рэн смотрит мне в глаза. И те пару секунд, что он раздумывает, кажутся вечностью.

Диву даюсь, как я могла забыть столько всего! Его взгляд, суровый прищур. Даже то, как на переносице собираются морщинки, когда он вопросительно хмурится.

Мысли путаются, мечутся, словно пойманные в силки. Дирэн стоит прямо передо мною, и я не могу прогнать ощущение, словно он воскрес из мёртвых. Пытаюсь сосредоточиться. Если я не придумаю, как сейчас поступить…

Но я не могу выдержать этот взгляд, пробирающий до самых костей, до трясущихся поджилок. Который я так полюбила, и была счастлива, когда оказывалась в его поле. Задыхаюсь от переполняющих эмоций, ведь если Рэн решит оставить меня и Дженну здесь… Как нам выбраться, и где потом искать Рэймса?

- Свяжите им руки. С ведьмы не снимать оков.

Кто-то из его солдат подходит ко мне, и, жестко рванув за волосы, вынуждают упасть на колени. Руки заламывают. Чувствую, как их оплетает плотная верёвка.

Молчу, ведь понимаю: нужно, чтобы нас тоже забрали. Не знаю, что задумал Дирэн, но лучше пойти с ним, чем остаться тут с Имо и Тёмным Драконорождённым.

Старший Брат просто беснуется. Вскочив со стула, он рычит Дирэну, кривя губы.

- Она – моя! – и ударяет себя кулаком в грудь, - всегда была!

Стоя на коленях, наблюдаю за их бессловесной битвой – спокойный Рэн, и взбешённый Имо. Потом скашиваю взгляд в сторону сына. Он просто каменно спокоен.

- Выводите, - кивает Рэн своим солдатам.

Он даже не удостаивает Иммолио ответом. Тот взрывается визгом и сыплет проклятиями, но, к счастью, они становятся всё тише по мере того, как нас с Дженной и Рэймсом уводят коридорами.

Улица полна стражи. Нас с Дженной усаживают в крохотный экипаж, куда мы вдвоём еле помещаемся. Только тут до меня доходит, что Рэн хочет везти Рэймса отдельно.

- Господин! – буквально выпадаю из нашей кареты, и быстрым шагом подхожу к Дирэну.

Стражники тут же преграждают мне путь, но Рэн властно и коротко отмахивает ладонью, и меня пропускают.

- Где будет ехать Рэймс? – спрашиваю и стараюсь, чтобы голос не дрожал, но едва ли могу с ним совладать.

Он отвечает не сразу. Сначала лицо Дирэна чуть нахмурено, и я понимаю, что он не привык церемониться с незнакомками. Но со мной что-то идёт не так. Я просто вижу, как он хочет отказать, отправить меня обратно в экипаж, но не может.

- Не слишком ли ты в себе уверена? – грубо отрезает он, - возвращайся в экипаж и радуйся, что не оставил тебя здесь, оборванка.

- Я просто спросила, куда вы посадили моего сына, - отвечаю, стиснув зубы, - я его мать, и не найду себе места всю дорогу, если не буду знать, где он.

Дирэн вдруг подходит ближе, и грубовато хватает мой подбородок, вынуждая поднять лицо, заглянуть ему в глаза. Только ничего хорошего я там не вижу. Они непроницаемы, как закрытые окна. Дальше звучит ледяная отповедь.

- Где надо.

Это и всего. Он разворачивается и уходит в начало процессии, а меня стражники ведут обратно в карету, где ждёт Дженна. Вскоре мы трогаемся.

- Не думаю, что Рэймс в опасности, - Дженна пытается меня утешить, хоть и сама сидит как на иголках, - он его узнал, ты видела? Дирэн Рэймса.