— Ого.

— Ага, — старик кивнул, — но самый сок в том, что мне удалось расшифровать несколько рун с того артефакта, и я внедрил их тут. Так что для обычных людей эти штуки полностью безвредны, а вот теневика скрутит так, что можно будет брать голыми руками. Правда, пока что их очень, очень сложно делать, на одну такую гранату у меня уходит почти два часа.

— Значит, не больше пяти штук в день, — я задумался.

Не так уж и плохо. Правда, старику нужно заняться еще и артефактами маскировки. Вспомнив о них, я спросил, есть ли у него что-то на примете.

— Такого добра у меня достаточно, — отмахнулся Моисей, — аристократы часто любят ходить инкогнито, так что схемы отработаны давно и прочно.

— Ну и отлично, — я хлопнул в ладони, — тогда мне таких нужно чуть больше тысячи. Справишься?

— Сколько? — Моисей вытаращился на меня круглыми глазами, — побойтесь богов, господин, я ж пару месяцев буду только этим заниматься. От скуки с ума сойду.

— А помощники? — Я прищурился, — прикажи это своим помощникам, да и все. В любом случае с десяток артефактов такого направления мне нужно получить уже сейчас. Ну и завтра занимайся исключительно гранатами. Три у тебя уже есть, еще пятерку сделаешь, и будет хорошо. Договорились?

— Как будто у меня есть выбор, — Моисей фыркнул, — все сделаю, господин, можете не сомневаться.

— Ну вот и отлично. Тогда эти я забираю, — я сгреб гранаты и рассовал их по карманам, — до завтра. За маскировкой пришлю одного из бойцов вечером.

Старик кивнул, а я направился в сторону дворца. Средство обнаружения теневиков есть, средство для того, чтобы их притормозить теперь тоже. Ну а с убийством этих гадов я и сам разберусь.

— Покровитель, — когда я дошел до дворца, из тени деревьев показалась Алиссандра, — можно поговорить?

— Конечно, — я кивнул, — что-то случилось?

— Все хорошо, — арнийка улыбнулась, — я хочу преподнести тебе от нашего народа небольшой дар. Ты дал нам новую, безопасную жизнь, так что вот, — Алиссандра протянула сжатую в кулак руку, а когда раскрыла, то я увидел на ладони изящный перстень. Созданный из белого металла с зелеными прожилками, он притягивал к себе взгляд.

Сам того не поняв, я взял его и примерил на мизинец левой руки. Перстень встал как влитой, а дальше я почувствовал прилив сил. Это было похоже на состояние, когда ты выходишь из бани, прыгаешь в снег, потом повторяешь все это. Легкость, мягкость, вот что я чувствовал.

— Что это такое? — справившись с непонятным приступом, я уставился на улыбающуюся арнийку.

— Это амулет бодрости, — ответила она, — он способен вылечить носителя от легких недугов, а также постоянно поддерживает тело и разум в тонусе. Иногда ведь нам не хватает одной капли, так пусть он будет с вами, вдруг пригодится, — сказав это, Алиссандра поклонилась.

— Это ценный дар, — я подал руку арнийке, — благодарю тебя, Алиссандра. Скажи, как ты видишь свою дальнейшую жизнь?

— Моя жизнь связана с моим народом, — Алиссандра пожала плечами, — я буду всегда рядом с ними, такова моя судьба.

— Хорошо, как ты видишь жизнь племени? Вас пока немного, но со временем это исправится, — я усмехнулся, вспоминая слова Извечного Пламени, — когда вас станет больше, что вы будете делать?

— Мы будем рядом с тобой, — как само собой разумеющееся ответила она, — теперь наша судьба в твоих руках, что прикажешь, то мы и сделаем.

Мда, кажется, просто дать им заниматься тем, что им хочется, не выйдет. Это не северяне, которые всегда были самостоятельными и почти не зависели от меня.

— Хорошо, я тебя услышал. Ещё раз благодарю за подарок.

Алиссандра ещё раз поклонилась и, развернувшись, направилась куда-то вглубь сада, покачивая бедрами. Невольно задержав взгляд на её фигуре, я вдруг понял, что давно, очень давно не был с женщиной. Хм, надо это исправить, а то ещё немного, и начну бросаться на служанок. Они у нас благодаря Василию выглядят очень, очень аппетитно…



Москва. Главное управление ИСБ.

— Ваше высокопревосходительство, вот, тут материалы, которые вам были нужны, — голос помощника заставил Николая Николаевича отвлечься от своих размышлений.

Ночь у великого князя вышла бессонной, а всё из-за обилия работы. Оказалось, что дело теневиков намного серьёзнее, чем князь думал. Вот и пришлось ночью вникнуть в это всё. Но зато теперь Николай Николаевич был уверен, их нужно уничтожить. Где-то там в горах живут настоящие монстры, куда страшнее любых некромантов. Даже удивительно, что столько лет про них никто не вспоминал.

— Благодарю, — князь кивнул, а когда помощник вышел, взял папку с информацией от службы внешней разведки и погрузился в чтение…



Хладоград. Несколько часов спустя.

— Ещё раз! — Уйдя от удара ледяных копий, я рассмеялся.

Тренировок с северянами мне однозначно не хватало. Бьерн, стоявший напротив меня, поднял руку, и десятки северян за его спиной, словно единый организм, начали действовать. На этот раз бойцы начали окружать меня, видимо думая, что так мне будет сложнее. И в чём-то они были правы, ведь в этом бою я сам себе назначил ограничения. Никакой магии кроме защитного покрова, и никакого оружия кроме щита и копья. Только скорость, навыки, ну и капля удачи, ведь в этом деле без неё никуда.

От первого десятка я ушёл исключительно двигаясь, а дальше пришлось подключать щит. Но из-за него частично пострадал обзор, так что парочку ударов я всё же пропустил. Барьер, конечно, смягчил эти удары, но боль я всё равно почувствовал.

Правда, и мне удалось зацепить Бьерна и ещё парочку бойцов, так что обмен в каком-то смысле вышел равнозначным. Да и не было у меня цели победить, так, размяться и отчасти повеселиться.

— Нам этого не хватало, господин, — с улыбкой произнёс Бьерн, — сильно не хватало.

— Как и мне, дружище, — я хлопнул его по плечу, — слушай, а как ты смотришь на поездку в большой город сегодня вечером? А то с тех пор, как ты оказался в этом мире, ничего кроме Хладограда и аномалии я тебе не показывал.

— Я не жалуюсь, господин, — Бьерн пожал плечами, — для меня честь вновь быть рядом с вами. И, конечно же, я не против посмотреть на большой город, — он улыбнулся.

— Ну вот и отлично, тогда вечером поедем, — я подмигнул ему, — посмотришь, как живут тут люди, уверен, ты оценишь.

Бьерн ничего не ответил, а у меня в голове уже сложился план. Ну а что, имею же я право на отдых, в конце концов!



Петроград. Это же время.

Бо Хань сидел за столом в полном одиночестве и внимательно читал бумаги, полученные в монастыре. Благодаря тому, что они были написаны на древнем наречии, теневик не переживал о том, что кто-то сможет их расшифровать. Нет, этого точно не будет.

Объект на этот раз оказался намного, намного интереснее, чем те, с кем Бо приходилось работать до этого. Самое интересное, что он был обладателем дракона, настоящего дракона! Это многое объясняло, теперь понятно, почему британцы согласились заплатить такую цену. Прислушавшись к себе, Бо понял, что не испытывает злости к этому молодому князю. Ему просто не повезло, так бывает.

Перелистнув очередную страницу, теневик дошел до той части, где описывались силы этого русского. Довольно скупо, кстати, описывались, поверхностно. И это немного напрягало. Вей хоть и был далеко не самым сильным в монастыре, но он был теневиком. А теневики не проигрывают, почти не проигрывают…

— Что ж, князь, значит, такая у тебя судьба, — тихо прошептал себе под нос китаец, — но для начала разведка. Я не наступлю на грабли Вея, можешь даже не надеятся…



Остров где-то в мировом океане.

Зеленый работал, когда вдруг почувствовал, как пространство вокруг него начало дрожать. Маг прекрасно знал, что это значит, поэтому отложил бумаги в сторону, а через несколько мгновений его сознание отделилось от тела. На мгновение все вокруг потемнело, а дальше Зеленый оказался перед господином.