Ядвига заглянула в дверную щель и увидела, что гость сидит за столом напротив хозяина.

Петровский говорил:

— Муромцев сообщил мне, что у него неприятности. Кто-то его шантажирует. Не вдаваясь в подробности, он лишь сказал, что это связано с его женой. Но решил не поддаваться на шантаж и бороться до конца, чего бы это ему ни стоило. Он обладает большим авторитетом. Думаю, у него есть все шансы выиграть выборы, — доверительным тоном проговорил Петровский.

— Не выиграет.

— Почему?

— Сейчас готовится информационная бомба, которая должна свести на нет все его усилия избраться губернатором.

— Трудно в это поверить, — произнес Петровский. — Можешь мне объяснить более конкретно, о чем пойдет речь?

Пуришкевич самодовольно улыбнулся.

— В одной из телевизионных программ известного ведущего выйдет короткометражный документальный фильм, где пойдет речь о его супруге Жан не, употребляющей наркотики и снимающейся в порнофильмах. Возникнет вопрос: почему ее не привлекают за это к административной или уголовной ответственности? Ответ очевиден: Муромцев прикрывает жену от заслуженного наказания, используя служебное положение. Фильм покажет изнанку двойной жизни крупного чиновника и кандидата в губернаторы. Пусть избиратели увидят, кого они будут выбирать.

— Казимир, ты не хуже меня знаешь, что все касаемое семьи — это табу. Мы не можем пересекать красную черту. Это запрещенный прием.

— Это единственный способ убрать его с дороги. Иначе он не даст работать.

— Почему ты так уверен в этом? — спросил Петровский. — До сегодняшнего дня компанию не трогали.

— Ты ведь знаешь, сколько мне приходится платить им каждый месяц.

Гость утвердительно кивнул.

Пуришкевич усмехнулся.

— И тем не менее моей компании не разрешили открыть завод по производству минеральных удобрений.

— Не разрешили потому, что такой завод является экологически вредным производством.

— Я знаю. Но если губернатором станет Истомин, то мы втроем решим все наши проблемы.

— Истомина я уважаю, но есть причины, по которым он не сможет выиграть выборы.

— Какие причины? — спросил Пуришкевич.

Петровский нахмурился.

— Вчера я был в Москве. Там доходчиво объяснили, что Муромцев пользуется абсолютной поддержкой в Кремле. У него большой опыт работы и авторитет. Думаю, они подключат административный ресурс и все, что потребуется для его победы. Теперь я умываю руки. В наше непростое время мне бы удержаться на своем месте.

— Ты так считаешь?

— Я в этом абсолютно уверен, — сказал гость. — Рекомендую прекратить все инсинуации в отношении Муромцева. Ибо знаю его очень хорошо. Он злопамятен. Как только Муромцев станет губернатором, полетят головы неугодных ему людей. Он напустит всех собак, чтобы найти того, кто его шантажировал.

Пуришкевич побледнел и понял, что допустил глупую ошибку, разоткровенничавшись со своим старым приятелем. Он хорошо знал, что в этой жизни верить никому нельзя.

— Надеюсь, наш разговор останется между нами?

— Не волнуйся, Казимир, я на подлость не способен, — проговорил Петровский, поднимаясь со стула.

«Так я тебе и поверил», — подумал Пуришкевич, а сам, изобразив улыбчивое лицо, спросил:

— Славик, может, выпьем и закусим, как в былые времена? Ядвига столько всего наготовила, а ты не притронулся даже к своим любимым малосольным грибочкам.

— Надо ехать. Чувствую себя неважно, — солгал гость и поднялся со стула.

Вячеслав Леонидович Петровский был осторожен и втягиваться в сомнительные дела зарвавшегося поляка не хотел. Прошлые ошибки научили его быть осмотрительным и наперед просчитывать политические ходы. Сидя третий срок в кресле председателя Законодательного собрания области, он держал нос по ветру — приспосабливался к любым политическим обстоятельствам, беспринципно меняя свои убеждения, свое поведение. Жизнь ему подсказывала, как следует вести себя в той или иной обстановке. Он сумел сработаться с двумя губернаторами, поэтому имел необходимый опыт.

Сегодня он выяснил намерения своего приятеля и теперь, как говорится, имел «козырную карту в рукаве». Мало ли как может повернуться жизненная ситуация. Во всяком случае, у него были доверительные отношения как с Пуришкевичем, так и с Муромцевым. Друзей у него никогда не было, ну а предавать приятелей или партнеров ради собственной корысти ему было не впервой.

Глава 9

Ядвига проводила гостя к выходу, а сама удалилась в соседнюю комнату. Она прилегла на диван и призадумалась.

Ядвига Новак попала в дом Пуришкевича совсем не случайно. В детстве она и Казимир жили в маленьком городке Гижицко, недалеко от Варшавы, и вместе ходили в одну школу. С возрастом Казимир стал проявлять к ней мужской интерес. Именно он стал ее первым мужчиной, и от него она, будучи несовершеннолетней, забеременела. Тогда Казимир настоял, чтобы Ядвига прервала беременность.

После окончания школы их пути разошлись. Казимир уехал учиться в Варшаву, а потом в Москву, а Ядвига вышла замуж. Но вскоре муж ушел от нее, потому что она не могла иметь детей. Ошибки молодости не сделали ее жизнь счастливой. В этом она винила Казимира.

Ядвига проживала с матерью. А когда мать умерла, осталась одна. В это самое время приехал навестить своих родителей Казимир. Между ними вновь вспыхнули чувства. Уезжая, Казимир позвал ее с собой, при этом честно предупредил, что не женится на ней, так как ему нужна жена, которая сможет родить детей.

Ядвиге было все равно, в качестве кого она будет возле Казимира, главное, быть рядом с мужчиной, которого любит. И она стала его содержанкой и помощницей по домашнему хозяйству.

Шли годы. Ядвига видела, как на ее глазах менялась личность любимого мужчины. Обуреваемый алчностью, он стал покушаться на чужие богатства, шел по трупам близких людей, превращался в страшного монстра.

Ядвига была женщиной глубоко верующей, доброй, надежной и верно служила своему мужчине.

Оставшуюся без матери трехлетнюю дочь Казимира Ядвига воспитывала как родную.

Светлана росла умной девочкой, видела и слышала все, что происходит в доме, — как говорится, схватывала на лету. Она сблизилась с Ядвигой, которую называла тетей. В детстве девочка часто оставалась ночевать в ее комнате, и тогда Ядвига рассказывала сказки и разные истории. В такие вечера спать они ложились поздно. Со временем эта традиция сохранилась, и у них появились женские секреты, о которых не принято говорить мужчинам.

В постоянных молитвах Ядвига просила Бога спасти душу Казимира за убиенных им людей. Эти молитвы слышала Светлана и стала задавать много неудобных вопросов, но женщина умело переводила беседу на другие темы.

Со временем Светлана получила блестящее образование, окончила престижный финансовый университет. Одновременно посещала уроки академии вокала. После окончания учебы отец ввел ее в штат своей фирмы, где она, имея врожденное финансовое чутье, стала незаменимой сотрудницей.

Светлана обладала способностью глубокого и быстрого понимания, хорошо изучила характер и настроение Ядвиги. Безошибочно определяла, когда она лжет, а когда говорит правду. Проницательность и острота ума были свойственны ей от природы. И вот под таким напором Ядвига уже не смогла скрыть истину и сняла камень со своей души — поведала Светлане всю правду о трагической гибели ее матери Ванессы и деда Чарли. Рассказ был для девушки как удар молнии. Она чуть не лишилась рассудка, и это отчасти повлияло на ее психику.

После этого жизнь Светланы изменилась. Она замкнулась в себе, разочаровалась в работе финансиста, поссорилась с отцом, ушла из дома и окунулась в творчество — стала певицей.

* * *

Звук сигнального колокольчика вывел Ядвигу Новак из задумчивости. «Казимир зовет», — подумала она и поднялась с дивана.

Но прежде направилась в прихожую комнату и, открыв входную дверь, вышла во двор. Было тихо и темно.