Документ оказался совсем не таким, как ожидал Ричер. Он предполагал, что там будут всевозможные технические чертежи, непонятный ему язык и данные, которые он не сможет интерпретировать. Но он обнаружил длинное научное исследование по истории атомного оружия. Оно начиналось с самых первых дней первых исследовательских программ. В нем обсуждались реакторы, производство тяжелой воды и проблемы с получением достаточного количества урана. Ричер обнаружил, что ему нравится этот материал. Он читал быстро, и его ум впитывал все детали и связанные с ними мелочи. Затем, прочитав три четверти документа, он остановился. Он понял, почему цена этого отчета была такой высокой.

Данный раздел касался расщепляющегося материала, необходимого для создания огромной взрывной силы оружия. Как он производился и как формировался, чтобы максимально способствовать ядерной реакции . Оказалось, что США предпочитали конусообразную форму материала, отсюда и название компании. Cone Dynamics. Она была ведущим специалистом в этой области. Далее в анализе подробно описывалось, как при деградации материала бомбы теряют эффективность. Если деградация достигает определенного уровня, они вообще перестают функционировать. В конструкции США предполагалось, что этот уровень будет достигнут через сто лет. Но была одна проблема. Материал был новым на тот момент. Не было никакой истории, связанной с ним. Не было опыта, на котором можно было бы основывать расчеты. Ученые были вынуждены полагаться на прогнозы. И специалисты Cone Dynamics обнаружили, что эти прогнозы были неверны. Разрушение происходило быстрее. Принятая конусообразная форма усугубляла этот процесс. Эффективный срок службы составлял не сто лет, а ближе к семидесяти. Большая часть боеголовок в ракетных системах США была построена в 1950-х годах. Это означало, что практически весь ядерный арсенал был устаревшим. Если бы оружие было запущено, оно достигло бы своих целей. С этим не было бы никаких проблем. При падении оно могло бы образовать кратер. Но оно не взорвалось бы. Не было бы грибовидного облака. Не было бы ни жара, ни урагана, ни радиации. А значит, и сдерживающего фактора. Соединенные Штаты были уязвимы, как никогда за всю свою историю.

36

Ричер дочитал отчет до конца, закрыл компьютер и откинулся на спинку дивана. Он пытался осмыслить то, что узнал. Весь ядерный арсенал страны был неработоспособен, но имело ли это значение? Если вражеская страна узнала бы об этом секрете, действительно ли она нанесла бы удар, зная, что не столкнется с ответными мерами? Это будет конец взаимного гарантированного уничтожения. В этом не было никаких сомнений. Еще в армии Ричер знал, что американцы заигрывали с идеей упреждающих ударов, даже зная, что последует ответная реакция. Достоверные разведданные свидетельствовали, что советские генералы поступали так же. Были предположения и о китайцах. И о всех тех негосударственных субъектах, которые то и дело появлялись. Конечно, все это было много лет назад. Но с тех пор мир стал только еще более безумным. И кто-то только что заплатил огромную сумму золота, чтобы заполучить этот отчет.

Ричер сходил с ума от догадок. У него не было хрустального шара. Все, что он мог сказать с уверенностью, — чем меньше людей знало секрет, тем лучше. Так было меньше шансов, что он просочится. Это привело его к другому вопросу. Кто уже знал? Видич и Пэрис, это точно. Но они не могли разгласить секрет, потому что были мертвы. Бауэри, возможно, знал подробности, но он тоже был мертв. Девайн и команда, которая анализировала флешку из Сент-Луиса, знали бы — если документ на ней был тот же. И Кейн, скорее всего, знал бы. Он потребовал бы подробностей, когда Видич предложил обменять их на свою жизнь.

Картина в голове Ричера внезапно прояснилась. Сцена из ангара. Две вещи теперь соединились. Разорванная рубашка Пэрис и пропавший телефон Видича. Отверстие в подоле было идеального размера, чтобы спрятать флешку. А в телефоне был пароль для открытия отчета.

Кейн не только знал, у него была еще одна копия. Он мог выставить отчет на продажу в любое время.

Ричер взял телефон в номере и позвонил Девайн. Он назвал свое имя, и она ответила: - Я занята, Ричер. Будь лаконичен.

Он сказал: - У вас есть еще одна проблема. Есть еще одна флешка. Она у Кейна.

Девайн не ответила сразу. Затем она сказала: - И откуда ты это знаешь?

Ричер объяснил про рубашку и телефон.

Девайн сказала: - Это все? Довольно неубедительно, Ричер.

- Возможно. Но если я прав...

Девайн вздохнула. - Я разберусь.

Найт вернулась в номер через полчаса после того, как Ричер закончил разговор. Она подошла к дивану, опустилась на место рядом с Ричером и закрыла глаза.

Ричер спросил: - Тебе лучше?

Она ответила: - Нет. Ты прочитал отчет?

- Прочитал.

- Это стоило всего этого шума?

- И даже больше.

Найт открыла глаза. - Правда?

- Это серьезно. Хочешь посмотреть?

- Нет. У меня нет сил на серьезные вещи.

- Ладно. - Ричер бросил флешку на пол и раздавил ее каблуком.

- Зачем ты это сделал?

- Как я уже сказал, это серьезно. Я бы доверил прочитать его тебе, но никому больше.

Ричер и Найт спали в одной постели, но между ними ничего не произошло. Они даже не прикоснулись друг к другу. Оба были слишком беспокойны. И оба проснулись, когда на следующее утро зазвонил телефон Найта. Это была Девайн. Ричер ответил.

Девайн сказала: - Я просто проверяю. Вчера был тяжелый день. Ты в порядке? А Найт?

Ричер ответил: - Мы в порядке.

- Я конкретно интересуюсь репортерами. Блоггерами. Конспирологами. Кто-нибудь связывался с тобой?

- Они считаются сумасшедшими, если то, что они думают, правда?

- Неважно. Важно то, не рыскал ли кто-нибудь вокруг.

- Никто. А как насчет Кейна?

- Мы его нашли. Он на Багамах. К сожалению, мы ничего не можем сделать. Он находится в суверенном государстве, а наше обвинение слишком слабо.

- Слабо? Он убил двух агентов. Трех, если считать Видича. Отставного детектива. И это еще до того, как вы начали копать глубже.

- Я говорила о нашей официальной позиции. А неофициально? Люди делают всевозможные опасные вещи на Багамах. Возьмите, к примеру, подводное плавание. Оборудование выходит из строя. Баллоны с воздухом опустошаются. Кто знает, может, ты прочитаешь в газете, скажем, в следующий четверг? Может, там будет статья о смертельном несчастном случае. Может, ты узнаешь имя жертвы.

Ричер повесил трубку и передал телефон Найт.

Она спросила: — Что было насчет Кейна?

— Они проводят операцию «черный мешок. - В следующий четверг они утопят его на Багамах.

— Здорово. Хочешь отдохнуть на острове? Я бы с удовольствием побывала там, когда привезут тело.

Ричер не ответил.

Она сказала: - Прости. Я знаю, что твой паспорт просрочен. Я не хотела быть бесчувственной.

- Дело не в этом. Я думаю о флешке. Предполагаю, что она у Кейна. Если он продержится еще несколько дней, у него будет достаточно времени, чтобы организовать продажу. Отчет пользуется спросом.

Посмотри, как быстро Видич его продал. А у Кейна есть телефон Видича. У него есть доступ к его контактам. Он может связаться с теми же людьми, которые пытались купить его раньше. Предложить им вторую попытку. Или найти нового покупателя. Или спрятать его, и тогда кто-нибудь найдет его после его смерти.

- Я понимаю. Что ты хочешь с этим делать?

- Поехать на Багамы. Найти Кейна. Вернуть его.

- Как? Твой паспорт просрочен.

- Кто-то отвез Кейна туда с партией незаконного золота. В срочном порядке. Кейн получил адрес ангара всего за час до нашего прибытия. Этот человек может отвезти нас. Мне просто нужен твой телефон. Мне нужно попросить Уоллворка об еще двух услугах.

Эндрю Маклеод, пилот, жил один в одноэтажном доме V-образной формы. Он находился на углу треугольной улицы, которую называли кругом, примерно в пяти милях от аэропорта для частных самолетов, где находился его ангар. В большинстве случаев он мог доехать до работы менее чем за десять минут, но в то утро в этом не было смысла. Его помещение было закрыто по приказу ФБР. Здание было обнесено лентой, обозначающей место преступления, и находилось под круглосуточным наблюдением.