Сицилийская защита. 1. e4 c5. 2. Конь f3, конь c6. Она лежала в позе эмбриона, сжав кулаки под подбородком. Вокруг нее были лица, смятые машины, затопленные дома... Черт возьми, что это за бред?
- Я голодна. Пожалуйста....
Ничего. Минуты, часы шли, все одинаковые. Она уже не имела представления о времени. Они оставят ее здесь умирать? Туалетные принадлежности, одежда на смену... Хуже всего были прокладки: очевидно, они собирались держать ее здесь несколько дней.
Она снова напилась, чтобы наполнить желудок. Она больше не могла сдерживать позывы к мочеиспусканию, поэтому смирилась, подошла к унитазу, спустила трусики и облегчилась. В этот момент она заметила, что у нее украли часы. - Я убью тебя. Как только ты войдешь сюда, я убью тебя.
Ей нужно было снова спровоцировать его, чтобы он вернулся? Нет... всего, но только не этого. В любом случае, у нее больше не было на это сил. Она подошла к панели. - НАГРАДА. - Она взяла клей, открыла его, понюхала. Зачем этот предмет? Он обязательно был связан с нарисованным прямоугольником. Что ей нужно было сделать?
Тогда Джули поняла. Игра. Они играли с ней. Чтобы получить награду, она должна была разгадать загадку. Загадка... Вихрь в голове заставил ее прислониться к стене. Она пошатнулась. Возможно ли, что...?
Нет, нет, нет... Это не могло быть. Ты думала, что ты бессмертна? Бессмертна... Как «Бессмертный» Каспарова, одна из самых известных шахматных партий, когда-либо сыгранных. Сколько раз он повторял ей это слово в прошлом? «Бессмертный. - А потом все эти статьи в криминальной хронике, представлявшие собой своего рода злобную головоломку. Он часто объяснял ей: эти трагедии были сырьем, из которого черпали вдохновение авторы детективов. И он, больше всех.
Джули прошептала имя, которое никогда не думала произнести снова: - Калеб?!.
8
Лизин была в замешательстве. В комнате воцарилась полная темнота, но ей казалось, что перед глазами все еще проносятся картины. Светящийся прямоугольник ослеплял ее.
Она включила свет и пошла выпить стакан воды. Успокоиться было невозможно. Эта мерзость вызывала у нее рвотные позывы. Но она должна была увидеть это еще раз, хотя бы один раз. Чтобы убедиться, что... Что, на самом деле? Что женщина умерла, изуродованная ордой... монстров, скрывающихся за свиными масками? Она задумалась. Не лучше ли вызвать полицию? Избавиться от этого ужаса и рассказать о вероятной связи с ограблением в ее доме? Она вспомнила двух полицейских, которые приходили принимать заявление. Два вымотанных парня, которым было наплевать на то, что произошло там...
Перемотав и переуложив все, она снова посмотрела видео, без остановки, потому что старый аппарат не позволял поставить на паузу или перейти в замедленное воспроизведение. Она уловила, так же украдкой, как и в первый раз, моменты, когда резали тело, когда лицо женщины в первом плане корчилось от боли, когда обнаженное тело казалось безжизненным, покрытым кровью. Но вдруг она заметила новые кадры, более смутные, темные, непонятные.
Конец ленты щелкнул в пустоте. Лизин посмотрела на часы: фильм длился чуть больше пяти минут, но ей показалось, что он длился вечность. Она вынула кассету из проектора и сразу же закрыла черный контейнер, как будто этого простого жеста было достаточно, чтобы забыть кошмар, который она только что видела. Ее взгляд остановился на белой этикетке, расположенной в центре крышки: - FILMATO H.C..
Ни о чем не может быть и речи, упрекнула она себя. Она не имела никакого отношения к этой истории. Возможно, эта постановка была всего лишь бредом банды сумасшедших, не было ни убийств, ни пыток, это было всего лишь вымысел. Трюки. В любом случае, ее ждала работа, и она уже потеряла почти целый день из-за этой истории. Решение было принято: она приберет в доме, позвонит в агентство недвижимости и вернется в Руан. Точка.
Она начала с первого этажа. Расставила мебель, смела сломанные предметы, собрала разбросанные бумаги и документы. Во время уборки ей в руки попала разбитая рамка, она вынула из нее фотографию своих родителей, долго смотрела на нее и положила на комод. Но не смогла выбросить пленку. Ее останавливал внутренний голос. Она оставила ее на столе. И, разбитая, в конце концов съела тарелку из морозилки в кухне, комнате, которая меньше всего пострадала от грабителей.
В середине еды она встала, чтобы взять пакет и ключ, найденный внутри. Она внимательно посмотрела на него, нервничая. Затем ввела в приложение на смартфоне адрес, написанный от руки. - 34, QUAI DE L'INDUSTRIE, ATHIS-MONS.
Карта указывала на место примерно в двадцати километрах к югу от Парижа, район зданий и складов, зажатый между железнодорожными путями станции Жюви и берегом Сены. Возможно, ключ имел какое-то отношение к этому месту. Лизин не могла выбросить эту историю из головы. Она легла спать около часа ночи, натянув одеяло на нос.
От жары скрипела конструкция деревянного дома и трубы. Несмотря на усталость, она открыла ноутбук, тетрадь для заметок и немного поработала над своим репортажем об электрочувствительных людях. Больной из Мон-Сен-Эньяна, которого она интервьюировала, переживал настоящий кошмар. Его бросила жена, он был вынужден бросить работу, и никто не мог найти решение его медицинской проблемы. У него остался только один выход: бросить все и уехать жить в одну из редких электромагнитных пустынь, где-нибудь в Вогезах. Это был крайний выбор, означавший разрыв всех связей с миром и согласие выживать, а не жить. Лизин продолжила исследования, распечатала документы и отобрала нужную информацию.
Согласно интернету, действительно существовала деревня, находящаяся в процессе восстановления, затерянная в лесах на востоке под названием Бут-дю-Крок, где уже жили несколько электрочувствительных людей. Быстрый визит на место мог бы быть интересным, просто чтобы взять интервью у кого-нибудь из этих ‘потерпевших кораблекрушение’ и дополнить свое расследование.
Набросав несколько абзацев, она выключила свет, но не смогла заснуть, напуганная шумами в доме, и даже спустилась проверить замки на дверях. Это было сильнее ее, хотя она хорошо знала, что эти меры безопасности не помешали бы ворам войти. Нарушить ее интимную жизнь. А если бы она была дома? А если бы они решили вернуться, чтобы отомстить ей? Затем она вспомнила адрес на конверте. В конце концов, чем она рисковала, если бы съездила посмотреть? Она просто проехала бы мимо на машине, незаметно, чтобы понять, что происходит. При малейшей проблеме она всегда могла бы позвонить в полицию и все объяснить. Что касается номера телефона, написанного на чехле, то здесь ей следовало принять некоторые меры предосторожности...
Что она и сделала на следующее утро. В магазине возле аэропорта она купила мобильный телефон с предоплатой. Батарея была полностью заряжена, три часа разговоров в течение тридцати дней.
Никакой возможности вычислить ее. Она набрала номер, услышала сигнал автоответчика, который не дал ей ни малейшей информации. После гудка Лизин импровизировала ложь: - Здравствуйте, я нашла этот номер в своем блокноте, но не записала имя. Не могли бы вы перезвонить мне или отправить сообщение, чтобы сказать, кому принадлежит этот номер?.
Она не оставила своего имени, надеясь пробудить любопытство собеседника. И, конечно, чтобы защитить себя. Повесив трубку, она почувствовала легкое возбуждение, о котором сразу же пожалела. Это не была игра.
В порыве эмоций он свернула на дорогу и до полудня добралась до Ати-Мон. Это был унылый пригород на севере департамента Эссон. Следуя указаниям GPS, она проехала мимо свалки и выехала на набережную Индустрии за городом, где текла Сена с серой и солоноватой водой под низким угрожающим небом.
На другом берегу деревья, стоящие густыми рядами, напоминали мрачную крепость. Она проехала по пустой улице на своем кабриолете. Место больше походило на огромную пустыню, чем на промышленную зону. Между частично сгоревшими складами росла высокая трава. Большинство зданий выглядели заброшенными, Лизин видела лишь несколько разбросанных по округе автомобилей и грузовиков.
