— Откройте глаза!

Китайгородцев открыл. Он смотрел незамутненным взором человека, который ни на мгновение не терял контроля над собой.

— Что происходит? — спросил Потемкин. — Вы не расслабились. Вас что-то тревожит?

— Тревожит, да, — согласился Китайгородцев, подумав. — Эти ребята, которые вас разыскивают.

— То есть вы на посту, несете службу, — догадался Потемкин. — Так у нас с вами ничего не получится, любезный. Вам нечего опасаться. — Гипнотизер рукой легонько коснулся ладони собеседника, и голос его стал доверительно-вкрадчивым, совсем как у многоопытного врача: — Я введу вас в состояние транса, но точно так же смогу вас быстро из транса вывести. При малейшем же подозрении по поводу близкой опасности. Ведь это и в моих интересах, я сам себе не враг. Согласны?

Китайгородцев кивнул.

— Мы с вами договорились, — продолжал окутывать собеседника словесной паутиной гипнотизер. — А сейчас вы расслабитесь, и мы с вами повторим все с самого начала.

— И еще мне вот какая мысль не дает покоя, — вдруг сказал Китайгородцев. — Вы говорили, что можно заставить вспомнить… Если что-то знал, но потом почему-то забыл… Я хочу, чтобы вы попробовали… Возможно, со мной что-то такое было.

— Что именно? — заинтересовался Потемкин.

— Я не знаю в подробностях…

— Но мне от чего-то надо отталкиваться, — перебил Потемкин. — Допустим, вы что-то такое знали, что вас потом заставили забыть. Я введу вас в состояние гипнотического транса, чтобы попытаться из вас это ваше запретное знание выудить. Я буду вас расспрашивать, вы будете мне отвечать. Но я должен знать, о чем вас спрашивать.

Он смотрел выжидающе.

— Я жил в доме, — сказал Китайгородцев. — Большой дом в лесу. И по ночам я в этом доме видел человека, который умер десять лет назад.

Китайгородцев замолчал. Потемкин ждал продолжения. Продолжения не было.

— Вы действительно его видели? — осторожно уточнил Потемкин.

— Я этого не знаю, — нервно дернул плечом Китайгородцев. — Мне два человека, независимо друг от друга, говорили, что я им про этого призрака рассказывал. А я не помню.

— Не помните — чего? Того, что призрака видели? Или того, что вы о нем кому-либо рассказывали?

— Ни того, ни другого, — сказал Китайгородцев.

Он ожидал, что Потемкин сильно удивится, но тот и бровью не повел.

— Ну что ж, попробуем, — произнес Потемкин с невозмутимым видом.

Он предпринял еще одну попытку погрузить собеседника в гипнотический транс, и снова это ему не удалось. Китайгородцев с виноватым видом разводил руками: ничего, мол, не могу с собой поделать.

— Ничего страшного, — успокоил его Потемкин. — Есть такой хороший способ — во сне. Вы разговариваете, кстати?

— Это вы о чем?

— Во сне вы разговариваете?

— Мне говорили, что за мной такое водится.

— Это хорошо, — оценил Потемкин.

— Почему?

— Потому что тот, кто разговаривает во сне, неплохо поддается гипнозу во время этого самого сна. Так что идите в свой номер, отдыхайте. Спите. А ключ от номера оставьте у меня.

Потемкин вошел в номер к Китайгородцеву, когда часы показывали три часа ночи. Прикрыл за собой дверь, замер и так стоял долго неподвижной статуей, свыкаясь с темнотой. Он слышал ровное дыхание Китайгородцева — так дышит спящий человек. Потом Потемкин сел на стул рядом с кроватью и снова замер, чтобы спящий, даже если он был растревожен, успокоился. Убедившись, что Китайгородцев крепко спит, гипнотизер произнес негромко и вкрадчиво:

— Ваш сон крепок… Мой голос вы слышите, но сон становится только крепче… Спите! — велел он. — Крепче спите! Мой голос слышите, и даже будете отвечать на вопросы, но все это — во сне. Сон крепкий! Спите и отвечайте мне: как вас зовут?

— Анатолий, — не очень внятно, будто в полузабытьи, ответил спящий.

— Ваша фамилия?

— Китайгородцев.

Потемкин был удовлетворен ответами — контакт со спящим установлен, но чтобы быть полностью уверенным в том, что погружение в гипноз глубокое, он взял руку Китайгородцева, поднял ее вверх, задержал так на мгновение, а потом резко свою руку убрал — рука Китайгородцева зависла в воздухе и оставалась неподвижной, словно была деревянной, а не из плоти и крови. Потемкин тотчас же об этой вздернутой вверх руке забыл, зная по собственному опыту, что у загипнотизированного им человека рука будет висеть в воздухе сколь угодно долго и нисколько спящий человек не утомится.

— Сон крепкий! — сказал Потемкин. — А мы с вами поговорим про дом, в котором вы жили. Большой дом в лесу. Вы помните его?

— Да, — ответил, не задумываясь, спящий.

— С вами там случились истории, которые вас сильно удивили. Вы это помните?

— Да.

— Сколько раз эти истории происходили?

— Два.

— Дважды?

— Да.

— Первая история. Вы ее сейчас отчетливо вспомнили, — произнес внушительно Потемкин. — Вы ее помните так хорошо, как будто все происходило буквально вчера. В тот раз вы увидели человека. Была ночь. Вы видели его ночью. Вы помните?

— Да.

— Вы встретили его в доме, в одной из комнат, — наугад сказал Потемкин. — Он стоял или сидел? А может быть, лежал?

Пауза. Что-то не так, догадался Потемкин.

— Вы видели его в доме? — спросил он.

— Нет.

— Вне дома? Снаружи?

— Да.

— Вы тоже были снаружи?

— Нет.

— Вы находились в доме? Вы увидели этого человека из окна?

— Да.

— Он шел? Или стоял?

— Стоял.

— Он был близко от окна?

— Да.

— Вы его рассмотрели?

— Да.

— Вы его узнали?

— Да.

— Кто он?

— Генерал.

— Он был в воинской форме?

— Нет.

— Вы его знали? Видели раньше?

— Да.

— За сколько лет до этого? Сколько лет вы знали генерала?

Снова пауза.

— Вы лично знали генерала? — пытался нащупать верную дорожку Потемкин.

— Нет.

— Но вы говорите, что видели его раньше. Где видели?

На фотографиях?

— Нет.

— В кино?

— Нет.

— А где?

— Фигура, — ровным голосом произнес Китайгородцев.

Потемкин в уме перебрал варианты — что бы это могло означать.

— Вы видели бюст? — предположил он. — Это был памятник?

— Фигура, — повторил Китайгородцев.

Надо было понять, что это означает.

— Из чего была сделана фигура? — уточнил Потемкин.

— Наверное, из воска.

— Восковая фигура?

— Да.

— Вы видели ее в этом доме? Или где-то еще?

— В доме.

— В доме — фигура. Она неподвижна. Правильно?

— Да.

— А за окном — то, что вы видели, — это тоже было неподвижно? Может быть, вы видели эту же самую фигуру?

— Нет. Это человек.

— Живой? — уточнил Потемкин. — Не из воска?

— Живой.

— И это был генерал?

— Да.

— Вы уверены?

— Да.

— Как фамилия этого генерала?

— Лисицын.

— Вы говорили, что был второй случай. Когда вы видели там человека. И это тоже был Лисицын?

— Да.

— Снова за окном?

— Нет.

— В доме?

— Да.

— Он был в той же комнате, где вы видели восковую фигуру?

— Нет.

— Другая была комната?

— Да.

— Дело происходило ночью?

— Да.

— В темноте?

— Нет.

— То есть при освещении?

— Да.

— И вы отчетливо видели генерала Лисицына?

— Да.

— Вы видели его лицо?

— Да.

— Значит, и он вас видел?

— Не знаю, — сказал Китайгородцев. — Я не уверен.

— Он был один?

— Нет.

— Сколько людей там было? Один? Двое? Трое?

— Двое.

— Генерал и еще кто-то? Или генерал и еще два человека?

— Генерал. И еще два.

— Кто они, двое? Вы их знаете?

— Знаю.

— Назовите их имена.

— Наталья Андреевна и Михаил.

— Как вы думаете, они тоже видели, что генерал Лисицын присутствует в этой комнате?

— Ну конечно!

— Почему вы так уверены?

— Они вместе.

— То есть эти трое были вместе?