— Нет, это неестественно! — вырвалось у него с неожиданной силой. — Начальник угощает подчиненную ни с того ни с сего…

— Гена, с того и с сего. Ананасом мы закусывали. Шампанское.

— А шампанское пили с сего, то есть с чего и с того?

Ия подошла. И пахнуло сложным запахом, осевшим на его грудь. Первый давно знакомый, ее, прилетевший из снов и полей. Второй запах новый, сладковатый, слегка алкогольный и тревожный.

Ия попыталась его успокоить:

— Гена, для шампанского был повод: Марат Семенович сделал мне подарок.

— Бриллиантовое колье? — не удержался он.

— Лучше, Гена. Он подарил мне машину.

— В смысле, машинку?

— Какую машинку? — не поняла Ия.

— Не знаю: швейную, стиральную…

— Гена, он подарил «Волгу». Не новая, но на хорошем ходу.

Она ждала его реакции. Из психологии Геннадию было известно: для восприятия новой информации нужно о ней что-то знать. На пустое место информация не ляжет. Она и не легла. Он не понимал: завлаб подарил сотруднице автомобиль? За что? Ни за что не дарят. Или все-таки за что-то?

— Ия, твой заведующий — сумасшедший?

— Какая дикость…

— Но подумай! В теперешнее время, когда из-за долларов бросают жен, друзей, родителей, родину, — тебе дарят автомобиль…

— На этой «Волге» он ездил сам, а теперь купил новую.

— А старую тебе? Ради чего?

— Гена, ради дела. Мы проверяем лекарства и работаем над новыми. Связаны со всеми медицинскими учреждениями города. Вот я и мечусь.

— А теперь сядешь за руль?

— Есть водитель, и он же телохранитель.

Говорила Ия. Ему показалось, что умолк он, как осекся. Ведь знал о работе жены и знал из рекламы, что новые лекарства появляются ежедневно. В чем же дело? Ия ответила не его немой вопрос:

— Геночка, уж не ревнуешь ли ты?

— К кому? — он неумело изобразил удивление. — К водителю-телохранителю?

— К Марату Семеновичу, — поправила Ия.

Лучше бы она этого не говорила, потому что Геннадий осознал с обидной тоской — ревнует. Но промолчал: мужчине признаться в ревности, что признаться в трусости. Ия вопрос о подаренной машине сочла исчерпанным и чмокнула мужа в щечку, как хлопнула печать на важный документ.

16

Палладьев доложил майору о посещении лаборатории на берегу озера. Бледно-рыжие усики начальника, казалось, придают его лицу оттенок сильно разбавленного кофе. Капитан знал, что к осени кофе в этом цвете прибудет, и лицо майора забронзовеет.

— Какой они конфигурации? — спросил Леденцов.

— Кто, товарищ майор? — не понял Палладьев.

— Эти дьявольские унитазы…

— Нормальной.

— Похожи на тот, который мы изъяли в гостинице и отправили эксперту?

— Унитазы все одинаковы.

Кроме этих унитазов в рассказе подчиненного майор ничем не заинтересовался. Даже описанием губастого лаборанта.

— Игорь, бывают фигуристые. У них же Сити, — объяснил майор непохожесть унитазов.

Таким образом он насмехался не столько над Западом, сколько над отечественным попугайством. И уж если зашла речь о «ситях», Леденцов этим воспользовался:

— Игорь, спрашиваю вчера бритоголового, кем работает… Я, говорит, занимаюсь космическим маркетингом. Это чем же? Ракетами торгует?

— Наверное, не космическим, а косметическим.

— Девица на тонких ногах, четырех каблуках сообщила, что ее сумочка из кожи луизианского аллигатора, а сапоги из псевдопитона. Какова?

— При чем тут унитазы?

— Знаешь, какие за рубежом есть ванны? Едешь домой и посылаешь команду. Ванна наполняется, определенная температура, шампунь… И получаешь сообщение, что ванна ждет тебя с нетерпением.

— И что?

— Для таких ванн и унитазы, видимо, другие. На колесиках…

Разговор шел пустой. Капитан знал, что за этой беседой наверняка последует конкретное задание, на которое потом не будет хватать времени, того самого, которое утекает в кабинете начальника уголовного розыска. Чтобы вернуться к делу, Палладьев извлек из памяти вид лаборатории с ее унитазами:

— Товарищ майор, они вроде бы поуже…

— Может, это какие-нибудь химические сосуды?

— Вряд ли.

— Игорь, а если унитазы узенькие, то и зады у них узенькие?

— У кого? — не смог переключиться капитан.

— У европейцев.

— Не знаю, товарищ майор, в бане с ними не парился.

Капитан заподозрил, что начальник выпил пивка. Видимо, не одну бутылку. Эту догадку подтверждало то обстоятельство, что отцепиться от темы Леденцов не мог:

— Игорь, с этими задницами выходит неувязка.

— Не понял, товарищ майор.

— Ведь не самая красивая часть тела, а зовется ягодицей. Мол, ягодка. Почему?

— Похожа на арбуз.

— Нет, она самая вкусная, — поправил Леденцов.

Палладьев решал вопрос: не пил ли майор и что-нибудь покрепче? Хотя в рабочее время обычно не позволял. Скорее всего, влияние следователя прокуратуры Рябинина, юмор которого зигзагообразен, как походка нетрезвого. Поскольку капитан непонятливо молчал, Леденцов счел необходимо разъяснить:

— Дело каннибала Салфетникова помнишь? Который съел своего приятеля… Надопросе он сказал Рябинину, что задница человека — самая вкусная часть.

Капитан поморщился. Леденцов этого чистоплюйства не одобрял и стал походить на бронзовый бюст со светло-кофейными усами. И никакого намека на пиво и шутки.

— Игорь, взять бы у них один унитазик…

— Для экспертизы?

— Вот именно.

— Сделать обыск, изъять…

— Прокурор санкцию не дает.

— Товарищ майор, Рябинин же возбудил уголовное дело.

— По поводу смерти гражданина Петрова, а не по поводу унитаза.

— А если увязать?

— Как?

— Например, гражданин Петров, сидя на унитазе, свалился в озеро, — Палладьев тоже решил приколоться.

Майор шутки подчиненного не принял — даже усы забронзовели. Помолчав минут пять, он снял трубку и, как понял капитан, позвонил Рябинину и все рассказал. Потом молчал следующие пять минут, выслушивая следователя. Положив трубку, майор сообщил:

— Рябинин считает, что эти унитазы не для туалетов.

— А для чего же?

— А это нам раскапывать. Игорь, попробуй раздобыть унитаз без всяких санкций и обысков, а?

— Есть, попробовать.

17

Телефонный звонок Рябинина задел: голос заместителя прокурора города был настойчивым и раздраженным. Его интересовало, как идет расследование уголовного дела о загрязнении Щучьего озера. Но у Рябинина такого дела не было — он вел следствие по поводу смерти гражданина Петрова. Вернее, гражданина Нидерландов Рудольфа Смита. Следователь надеялся спихнуть это дело в ФСБ. Смерть иностранца, да еще загадочная… Но в моду вошла экология: похоже, что шпионами интересовались одни лишь правозащитники.

Рябинин по телефону вызвал Марата Семеновича Арабского, заведующего лабораторией, кандидата наук. И ждал, окидывая свой кабинетик сочувствующим взглядом.

Есть понятие «интерьер». Что-то западное, солидное, гламурное. А применимо ли это слово к его кабинету? Стол, три стула, металлический сейф, шкаф с бланками протоколов, окривевшая лампа. Для полного гламура не хватало графина с водой. Впрочем, на краешке стола поблескивал компьютер, словно попавший сюда случайно.

Арабский, как и положено рассеянному ученому, опоздал на сорок минут. Зато извинялся многословно и даже с какими-то жестами. Как бы расшаркивался. И следователя опередил:

— Сергей Георгиевич, наверное, вызывали по поводу озера?

— Как догадались?

— Экологи мне звонят постоянно.

— И что вы отвечаете?

— Иногда вежливо, иногда матерюсь.

Не походил он на человека, который иногда матерится, ни внешностью, ни голосом, ни манерами. На нем был не то пиджак из мягкой ткани, не то сюртучок из жесткой — Рябинин следить за модой не поспевал. Голос завлаба лился негромко и тягуче, словно в речи отсутствовали согласные и шипящие. И какие-то обтекаемые манеры, хоть было непонятно, в чем это выражалось.