Надпись мигала пару минут, а глаза Белова рефлекторно фиксировали показания индикаторов компенсации перегрузок.

Спустя расчётное время высветила надпись «Всплытие осуществлено. Люк откроется через 10 секунд.»

Цифры обратного отчёта снова впрыснули адреналин в кровь, и со щелчком крышки Александр вывалился в морские волны.

Вынырнув, он проводил исчезающий в глубине корпус капсулы. Секунд через тридцать в последний раз сработала её автоматика, отстреливая чемодан с носимым аварийным запасом, и Белов дождался его всплытия.

Вскрывать его сейчас — это гарантия полной потери. Герметичность исчезнет, и на такой волне ящик превратится из плавсредства в абсолютно неспособный плавать предмет. А пока можно забраться на него и, пытаясь удерживать равновесие, оглядеться. Здорово, правда? Только @ компас внутри чемодана…Азимут 294 и 44 километра @.- Зато материться можно не стесняясь смутить своим поведением гениев, разработавших НАЗ и не догадавшихся воткнуть в крышку компас.

Стемнело довольно быстро, и это тоже начало пугать. Куда плыть, было совершенно непонятно, и единственное, что он смог сделать, это забраться на ящик и найти устойчивое положение, позволяющее не скатываться в волны каждые пару минут.

Плавать в море на небольшой коробке в абсолютной темноте ещё то удовольствие, хорошо, что в конструкции предусмотрены ремни для переноски за плечами, за которые можно было держаться.

Белов качался на волнах, вглядываясь в кристаллы незнакомых звезд и стараясь ни о чём не думать, а потом из воды вынырнула голова неизвестной ему большой рыбы, заставившей его застыть от ужаса.

Пока он вжимался в ящик НАЗа, рыба издала напоминающий треск звук и начала толкать его маленький плот в известное только ей, водоплавающей, направление.

Парализующий душу ужас постепенно отступил и позволил бойцу даже усмехнуться своим страхам. Кто бы мог подумать, что здесь, на неизвестной ему планете, среди морских волн найдётся тот, кто не станет его жрать, а окажет так необходимую ему помощь. Но как бы там ни было, его маленький корабль плыл по ночному морю, а с наступлением рассвета Белов наконец увидел приближающийся берег.

На радостях он включился в работу и стал помогать рыбе, гребя руками, и часа через полтора, уже обессиленный, вышел на берег. Отблагодарить жителя морской пучины он мог только помахав ему на прощание рукой.

За эту ночь он вымотался донельзя. Уставшая психика требовала срочного отдыха, и, добравшись до удобного пятачка, старшина рухнул на песок и моментально уснул.

Что-то мокрое и жутко шершавое лизнуло его щёку, вырывая из сна. С трудом разлепив глаза, он остановил рукой нализывающую его лицо собаку.

— Всё, всё, хватит! — пробормотал он собаке и, сфокусировав взгляд, рассмотрел счастливого вислоухого пса с одной металлической лапой — протезом. За собакой стояла на задних лапах почти двухметровая кошка, одетая в синий форменный костюм и панаму с широкими полями и кокардой в виде оскаленной кошачьей морды. В одной РУКЕ киса держала поводок, а вторая неспешно царапала коготком рукоять торчащего из кобуры револьвера.

— Доброе утро, тан.- мило поздоровалась киса.

— Здрасте, уважаемая.

— Вы как-то непредусмотрительно уснули на пляже и рискуете сильно обгореть.

— Всю ночь плыл, и хорошо, что доплыл. Устал, как собака, не в обиду тебе, приятель.- проговорил он псу.

— Гав! — радостно ответил пёс, виляя хвостом и попеременно смотря то на него, то на хозяйку.

— Ночь в океане⁈ И как вы там оказались?

— Мой корабль взорвался, вот и пришлось плыть на чемодане.

— Название корабля? — проговорила киса, доставая блокнот и карандаш из нагрудного кармана.

— Это был космический корабль.

— Оу, прям звездолёт? — удивилась она.

— Да, военный звездолёт.

— И как вы оттуда сюда? — киса посмотрела глазами на небо, а потом на землю, не убирая руку от оружия.

— В спасательной капсуле. Капсула упала в море и затонула, а я вот, благодаря какой-то рыбе, спасся.

— Так вы не с Рории?

— Я с Верлетты. А Рория — это эта планета?

— Да.

— А такие как я тут живут?

— Да, но северней. У вас в чемодане есть вещи? — поинтересовалась пушистая дама.

— Да, там должен быть комбинезон.

— Вы не знаете, что там?

— Это носимый аварийный запас из капсулы.

— Покажете? Я просто сгораю от любопытства. Инопланетные трусы я уже оценила, а вот вещи для выживания просто будоражат сознание!

— Вы сейчас как официальное лицо или просто выгуливаете собачку? — поинтересовался Белов.

— Береговая охрана, патрульная Мурзина. — представилась киса.

— Старшина первой статьи Белов.-представился он.- Ну, раз у вас всё официально, то скажите мне сразу, как у вас с ношением оружия?

— Короткоствольное разрешено к повседневной носке, а там что?

— Тут ружьё для охоты, игольник и нож точно есть. Остальное к оружию не относится.

— Давайте уже посмотрим, и ответьте, старшина это что за звание? — проговорила киса.

— У меня в подчинении четырнадцать бойцов.-максимально просто описал он своё положение в табели о рангах.

— Понятно.

Открыв запоры, Белов поверхностно осмотрел содержимое и, быстро найдя пакет с комбинезоном, принялся одеваться, не препятствуя патрульной рассматривать содержимое.

— И вправду вещи не наши. Охотничье ружьё рекомендую не доставать, а вот на пистолет я бы посмотрела поближе, а ещё лучше купила бы его у вас.

— И я смогу купить себе замену? — не стал артачиться старшина.

— И замену, и билет на дирижабль до Таррона. Это как раз тот остров, на котором ближайшее поселение людей.

— Вы с людьми не воюете?

— С людьми — нет. Есть, конечно, и среди них те, кто нарушают правила, но у нас тут они не появляются. Кстати, я думаю, что часть вещей у вас бы охотно раскупили. Вам же нужны деньги?

— А чем тут платят?

— У нас лапками, это такие монеты из благородных металлов. У людей монеты называют кроны, но масса монет одинаковая, так что везде принимают что лапки, что кроны.

— А дирижабль когда?

— Стоит на погрузке со вчерашнего дня. Часа в два ляжет на обратный курс.

— Понятно. Может я лучше вам дробовик продам?

— Если честно, то я знала, что вы не продадите мне пистолет. — усмехнулась киса. — Я бы тоже привычное оружие не продавала. Мало ли пираты, а ствол незнакомый?

— Пираты? — немного удивился Белов.

— Ну, грабители. — пояснила Мурзина.

— Это я понял. Хорошо, дробовик я вам уступлю, только патронов к нему всего шестьдесят.

— Мне для коллекции.- отмахнулась киса.

— Где будете рассчитываться?- поинтересовался он.

— Пойдёмте, у меня дом на краю посёлка.

— А дирижабль где?

— В порту, на другой стороне посёлка. Минут сорок неспешной ходьбы. — пояснила патрульная.

— Тогда не будем терять время.

— Бим, домой! — отдала команду Мурзина.

— Гав! — обрадованно гавкнул пёс и, завиляв хвостом, спокойно потрусил вдоль берега.

К дому кисы они подошли через двадцать минут. Александр выдал покупательнице желаемое, получив оплату в триста лапок серебром, и направился в сторону порта, по пути ловя на себе взгляды прохожих, внимательно изучающих странно одетого босого мужчину. Впрочем, коты в посёлке тоже в основном были босыми, а некоторые носили только брюки, цилиндр и ремень с пистолетом. На человека обувь в посёлке было не купить, да и из еды подходила только вяленая рыба и напиток на основе фруктов в керамических бутылках. В принципе, в магазине было полно всего, но продукты были малознакомы, надписи непонятны, да и чувство, что надо спешить, всё время стучалось через чувственный мир.

Есть хотелось неимоверно, но есть на ходу рыбу и мусорить по дороге плавниками было бы неправильно, поэтому рыбу Белов отправил в чемодан, а сам вытащил оттуда пару пищевых батончиков и полимерную флягу, которую заполнил водой из ближайшей водопадающей уличной колонки.