Ко мне в гости пожаловал сам император без приглашения. Вероятно, он решил, что если я к нему в гости стал заходить как к себе домой, то и он может это себе позволить. Тем более он недавно уже гостил у меня, правда, как вынужденный пленник. При этом усадьба Оболенских не была стерта с лица земли, а значит, ничего страшного не случилось. Но вот сейчас запросто может, если не придумаем способ, как найти долбанных демонов и похищенных девушек. Кого здесь до кучи сейчас не хватало, так это Бель. Она еще с утра сказала, чтобы мы искали теперь девушек сами, раз ее ищейка не справилась. А ей некогда всем этим заниматься, просила ее позвать, когда обнаружим демонов. Отец тоже был слегка в шоке, ему пришлось встречать Алексея Николаевича Романова собственной персоной.

— Я не мог пропустить общий сбор, когда решается судьба моей дочери, которую зачем-то похитили демоны. Если что, это мне одна птичка в клювике принесла, — вместо официального приветствия проговорил император, намекая на вездесущего Орлова, которого звать не стали.

Император остановился, войдя в трапезную, с удивлением обводя взглядом всех собравшихся за одним столом. Еще сильнее удивился, когда обнаружил не менее удивлённого Ивана Гелиевича. Отец велел слугам накрыть ещё одно место рядом с собой во главе стола. Остальные гости быстро сообразили немного подвинуться. Этот ужин стал попахивать официозом, непринуждённые разговоры смолкли. Все выпрямили спины и стали правильно держать столовые приборы. Тот же самое синхронно сделали ребята и с третьего отражения. Им по секрету сказали, что пожаловал сам правитель Земли, и это сразу немного всех напрягло. Пока мы не приступали к обсуждению поиска принцессы и Таисии. Этикет требовал, чтобы первая часть ужина была завершена. Когда отец отдал распоряжение подносить горячее, гости продолжили пребывать.

Бель явилась сюда, как к себе домой, вместе с тем импозантным мужчиной, одетым в стиле третьего отражения, то есть довольно вычурно.

— Решила, что мне тоже стоит знать, что вы соберётесь предпринять, дабы остановить трех Высших демонов. Они, вероятно, также попали под влияние древнего старикашки. До этого думали, что давно прикончили его с моим муженьком, но как оказалось, не до конца, — произнесла Бель, когда вошла в большую трапезную. — И хотела представить всем собравшимся здесь моего законного супруга, повелителя первого отражения — Люцифера.

Вот сейчас от удивления у всех отвисла челюсть, такого поворота вообще никто не ожидал. Люцифер смотрел на всех тоже немного нервно. Он не ожидал, что в его присутствии все останутся сидеть за столом, вместо того, чтобы пасть сразу ниц.

У моего отца задергался глаз, он не знал, куда рассадить нежданных гостей, и какого этикета теперь придерживаться. Император с удивлением смотрел на Люцифера, предполагая, что это какой-то глупый розыгрыш. Совсем не так он его себе представлял и не в этих цветастых одеждах. Поэтому не придал новым гостям должного уважения. А вот маги из третьего все как один встали из-за стола и поклонились так же, как и при виде своего императора. Этот этикет мне удалось наблюдать во дворце Фернандо IV.

Люцифер хмыкнул, когда и мои ребята последовали тому же примеру. И только сейчас я сообразил, что должного уважения никто не выказал при появлении Алексея Николаевича Романова. Получилось как-то неудобно за своих гостей. Хотя ребята его без сознания совсем недавно переправляли в мою тюрьму, когда пришлось захватывать дворец срочным образом. Так что сложно сейчас с них требовать восторженного преклонения перед императором всея Руси.

— Ой, давайте сегодня без всего этого… лизоблюдства. Какое прикольное слово недавно узнала. Да и мужу моему нужно немного привыкнуть к тому, что не все будут ему кланяться и ползать в ногах, ведь он всего лишь в гостях у этого мира. Поэтому, дорогой, даже не станет никого убивать, стирая целые города за одно лишь неповиновение, — договорила Бель и пристально посмотрела на мужа, который натянуто всем улыбнулся. Император громко сглотнул, отодвигаясь чуть в сторону, предоставляя место за столом самому Люциферу и его женушке.

Наконец-то все расселись и приступили к трапезе, наслаждаясь хорошей кухней. Единственному, кому не лез кусок в горло — это был мой отец, чувствовавший себя, словно находился в гостях. А ещё Конев, став трезвенником, сейчас сидел всухую без аппетита, ожидая, чем весь этот вечер закончится. Он понимал, что ему даже будет не с кем поделиться происходящим на его глазах сюрреализмом, ведь тайная служба императора обязательно заставит после подписать соглашение о неразглашении. От этого ему становилось нерадостно, у него здесь не было компаньона.

— Каким образом планируете спасать принцессу с подругой? — перешла к насущному вопросу Бель лишь тогда, когда подали десерт.

— У меня есть снимки парней, в которых и подселились демоны. Как раз планировал их отдать Алексею Николаевичу, чтобы он подключил свою службу разведки, — я уже выяснил, кто именно из шести парней не явились домой, а не только прогуливали училище. В полицейском участке по месту жительства на них уже лежали заявления о пропаже, вот только местные блюстители порядка искать никого и не думали.

— Хорошо, полагаю, что за пару дней вы обнаружите этих отмороженных на всю голову идиотов. Как дальше собираетесь с ними взаимодействовать, дабы самим остаться в живых, да и девчонок попытаться спасти? — Бель сейчас обращалась лично ко мне, так как остальные над этим вопросом даже не думали.

— Постараюсь их незаметно умыкнуть, а потом спрятать в другом отражении, — я тоже ещё этот вопрос не прорабатывал досконально.

— Маловероятно, что это у тебя получится. Демоны прекрасно знают, что ты можешь появиться в любой момент, поэтому точно готовы к такой неожиданности, — усмехнулась Бель, а я осознал, что она, как всегда, права.

— Тогда попытаюсь с ними договориться. У меня есть что им предложить, — если демоны хотят избавиться от печати, то метаморфы могут этому поспособствовать. Обратил внимание, как взбледнули два блондина, Лёшка Лисицин и Пашка Хасанов. Вселяться в демонов метаморфам, думаю, было ссыкотно, но возражений пока не услышал.

— Допустим, это может для начала сработать, пока ты им будешь выгоден в качестве того, кто снимет печати. А что потом? — Бель на меня взглянула так, как до этого смотрела на своего мужа. С каким-то подвохом, словно на маленького несмышленого ребёнка.

— А что потом? Разойдемся бортами как в море корабли, — дальше этого я ещё не думал и даже в будущее не заглядывал. Оно вообще не было сформировано, я не видел, как спасаю девушек.

— Вот в этом и проблема! Свободные демоны, не принадлежащие больше ни одному хозяину, почувствуют власть над этим миром и точно не захотят отпускать из своих загребущих лап ни Тень, гуляющую сквозь изнанку по другим отражениям, ни путешественника, строящего порталы в любой из миров.

И снова Бель оказалась права. Мне нельзя было им даже показываться на глаза. Хотя они и так прекрасно знали, где я живу, и могли в любой момент сами сюда заявиться. После этой мысли я снова сглотнул, понимая, что ещё не все гости могли к нам пожаловать. С опаской посмотрел на входную дверь, ожидая пришествие тех самых Высших демонов. Одним местом чувствовал, что совсем скоро они здесь окажутся…

Три демона в телах обычных парней без толики магии сидели и обсуждали, кто будет первым пытать подружку Таисии. Им нужно было не только пленить, но и подчинить девчонку. План быстро нагнуть и сломить волю пошёл по одному месту, когда Таисия им высказала все, что она думает по поводу плана убить путешественника. В новых телах у демонов ментальной магии почти не было, они ощущали себя слабыми и смертными, как обычные люди.

— Что означает фраза, из нас она сделает двух девушек самой страшной наружности, а третий их будет иметь в самых извращенных позах, если только попытаемся причинить вред её подруге? — спросил осторожный Воланд, чтобы случайно не натворить дел, а потом, как обычно, расхлёбывать после этого последствия. Ещё ему совершенно не хотелось становиться девушкой, тем более страшненькой.