— Зачем тебе арбалет? — спросил я.

— Красивый же, — ответил он, прижимая покупку к груди.

Зигги и я залипли на рапирах. Тонкие, изящные, с гардами в виде переплетённых змей. Мы мерили их, взвешивали в руках, но так и не решились купить. Зигги вздыхал:

— Таня меня убьёт, если я потрачу наши общие деньги на оружие.

— А меня девушки убьют, если я потрачу деньги на что-то, кроме их удовольствия, — добавил я.

Мы грустно повесили рапиры обратно на стену и пошли дальше.

К обеду мы добрались до ресторана в центре города. Там подавали местную кухню — сытно, вкусно, с огромными порциями. Мы заказали всё, что могли: мясо, овощи, какие-то невероятные соусы и, конечно, вино. Громир налегал на мясо, девушки — на десерты, а мы с Зигги просто наслаждались моментом. Сидели, болтали, смеялись. Я обнимал то Лану, то Марию, чувствуя, как они по очереди прижимаются ко мне. Зигги кормил Таню с вилки, она краснела и делала вид, что ей неловко, но было видно — она в восторге.

После обеда мы отправились смотреть старые дома эпохи Артура Драконхейма. Это были настоящие памятники истории — массивные, с башенками, витражами и резными дверями. Экскурсовод — смешной старичок в смешной шляпе — рассказывал легенды о том, как здесь жили древние маги, как проводили ритуалы и сражались с драконами. Мы слушали вполуха, больше глазея по сторонам.

Дома были красивыми. Они пахли стариной и магией. В одном из дворов мы нашли статую дракона, и Громир тут же устроил фотосессию, пытаясь залезть ему на спину.

— Слезь, идиот, — кричал Зигги. — Это же историческая ценность!

— А я что, не ценность? — обижался Громир.

Мы катались со смеху.

Вечер медленно опускался на город. Фонари зажглись тёплым светом, улицы стали тише, уютнее. Мы брели обратно к отелю, уставшие, счастливые, обвешанные пакетами и впечатлениями.

— Завтра ещё один день, — сказала Лана, беря меня под руку.

— Ага, — кивнула Мария, прижимаясь с другой стороны.

— И мы его проживём так же круто, — добавил я.

Громир тащил арбалет, Зигги нёс Танину шляпу, а Таня несла Зигги — в переносном смысле, но он был так счастлив, что, кажется, готов был позволить нести себя на руках.

Детроис мерцал огнями, провожая нас до порога отеля. И это был лучший день за последнее время.

Мы вернулись в отель уже затемно. Уставшие, нагруженные пакетами, но счастливые до ушей. Ресторан при отеле оказался уютным местечком с приглушённым светом и приятной музыкой. Мы заказали ужин — паста, морепродукты, лёгкое вино для девчонок и что-то покрепче для нас с парнями.

Девушки оживлённо обсуждали покупки, переглядывались, хихикали. Мария показывала Лане новое платье, Таня вертела в руках шляпку и строила планы на завтрашний день. Я слушал их вполуха, наслаждаясь моментом.

После ужина, когда мы поднялись в номер, девушки сразу же принялись за примерку. Пакеты шуршали, вещи летали по комнате. Мария приложила к себе какой-то шёлковый топ и посмотрела на меня с вопросом в глазах.

— Красиво, — кивнул я.

— А это? — Лана накинула на плечи лёгкий кардиган.

— Тоже красиво.

— Ты ничего не понимаешь, — закатили они глаза синхронно и продолжили своё священнодействие.

Я чмокнул обеих в щёки и объявил, что мы с пацанами идём гулять по городу. Мария тут же подняла указательный палец и произнесла с максимально серьёзным лицом:

— Роберт. Если ты вернёшься с засосом от какой-нибудь незнакомки — будешь жить вместе с горгульями на крышах домов. Мы договорились?

— Так точно, — отдал я честь. Лана только усмехнулась, но в её алых глазах мелькнуло что-то собственническое.

Я вышел в коридор, где меня уже ждали Громир и Зигги. Мы спустились вниз и вышли в прохладный вечерний Детроис.

Город в темноте был прекрасен. Фонари отбрасывали тёплые блики на мостовую, где-то играла тихая музыка, редкие прохожие неспешно прогуливались. Мы зашли в маленький магазинчик, который ещё работал, и купили по бутылке местного пива — тёмного, ароматного, с нотками карамели.

— Надо бы найти место, — сказал Зигги, оглядываясь.

— Там мост, — махнул рукой Громир. — Я видел, когда мы ехали. Через искусственную реку. Там лавочки есть.

Мы дошли до моста — невысокого, каменного, с коваными перилами. Река под ним оказалась совсем маленькой, почти ручьём, но вода приятно журчала. Лавочка стояла в тени старого дерева, идеальное место.

Мы расселись, открыли пиво. Громир тут же приложился к бутылке и сделал несколько больших глотков.

— Хорошо идёт, — довольно крякнул он.

— Не упади в реку, — предупредил Зигги. — Ты уже шатаешься.

— С чего бы? — возмутился Громир и для наглядности встал, чтобы пройтись по краю моста. Нога соскользнула, он взмахнул руками, едва удержав равновесие.

— Осторожнее! — мы с Зигги синхронно дёрнулись.

— Всё под контролем, — заявил Громир, но сел обратно на лавку и больше не вставал.

Мы болтали о всякой ерунде. О девчонках, об учёбе, о том, как круто было бы купить те рапиры. Громир размечтался, как будет охотиться с новым арбалетом на магических зверей. Зигги предложил ему не позориться и для начала научиться целиться.

— А ну иди сюда! — Громир схватил Зигги за шиворот и начал трясти, делая вид, что хочет скинуть его в реку.

— Ай! Отпусти! — вопил Зигги, но смеялся.

— Сейчас искупаешься, будешь знать, как над моими навыками шутить!

Я хохотал, глядя на эту возню. В какой-то момент Громир действительно чуть не столкнул Зигги с моста — тот повис на перилах, дрыгая ногами.

— Громил, твою мать! — заорал я, вскакивая.

— Да шучу я, шучу! — Громир отпустил друга, и Зигги рухнул на мостовую, хватая ртом воздух.

— Убить тебя мало, — прохрипел он, поднимаясь и отряхивая штаны.

— Зато весело, — осклабился Громир.

Мы снова уселись на лавку, допивая пиво. Я поднял глаза и замер.

На противоположной стороне моста стояла женщина. Худенькая, с длинными синими волосами, которые отливали серебром в свете фонарей. Она курила, держа сигарету длинными тонкими пальцами, и смотрела прямо на меня. Пристально, не отрываясь.

Я встретился с ней взглядом. На секунду показалось, что время замерло. Потом я кивнул — просто так, автоматически.

Она улыбнулась. Медленно, уголками губ. И кивнула в ответ.

А затем… исчезла. Просто растворилась в воздухе, будто её никогда и не было. Даже дым от сигареты не остался висеть в воздухе.

— Эй, Роб, ты чего? — толкнул меня Зигги. — Застыл?

— Да так, — я моргнул, прогоняя наваждение. — Показалось, наверное.

Громир уже рассказывал что-то про местных кошек, которые якобы охраняют город от злых духов. Я слушал вполуха, но краем глаза всё ещё косился на то место, где только что стояла синеволосая женщина.

Мы посидели ещё немного, допили пиво, посмеялись над очередной байкой Громира. Потом Зигги зевнул и сказал, что пора возвращаться, а то Таня забеспокоится.

— Ой, подкаблучник, — фыркнул Громир.

— Говоришь так, потому что у тебя никого нет, — беззлобно огрызнулся Зигги.

Мы встали и неспешно побрели обратно к отелю. Город спал, лишь редкие фонари освещали пустынные улочки. Я шёл и думал о той женщине. Кто она? Местная жительница? Туристка? Или, может, одна из тех загадочных сущностей, о которых рассказывают легенды?

Впрочем, думать об этом долго не пришлось — в отеле меня ждали две горячие девушки, и это было куда важнее.

Мы зашли в отель, и в холле сразу стало как-то тише и уютнее после вечерней прохлады. Громир, довольно рыгнув, хлопнул меня по плечу и потопал к лестнице Зигги зевнул, поправил очки и поплёлся за ним, на ходу доставая коммуникатор — наверное, писать Тане, что уже через две наносекунды будет на месте.

Я же направился к стойке регистрации. Консьержка — та же милая женщина, что встречала меня утром — приветливо улыбнулась.

— Добрый вечер, господин. Чем могу помочь?

— Добрый, — кивнул я. — Хочу заказать завтрак в номер. На троих. Мои девушки любят, чтобы всё было готово с утра.