Конечно, я осознавал в полной мере, что ничего доброго они мне не построят, но крыша над головой для спокойного восстановления сил просто необходима. Не лезть же в подвал, он для жизни совсем не приспособлен. Там можно, конечно, переждать дождь или снег, но жить постоянно – нет. Так что, пусть строят.

Из первой машины выскочил оборотень, который спешно подбежал ко мне и низко поклонился. Судя по лицу, за прошедшие сутки разбойник не раз и не два пытался косвенно мне навредить, как самостоятельно, так и с помощью своих подельников. При моей печати это всегда чревато болезненными последствиями. Оттого и круги под глазами от бессонницы, и страх в глазах от осознания своего положения.

– Господин.

– Павел Повелитель Слов, – кивнул ему я. – Вижу, вы ответственно отнеслись к моим словам.

– Конечно, господин.

– Хорошо, – благодушно улыбнулся я. – Как тебя зовут?

– Зверь, – мгновенно отозвался он.

Я поморщился:

– Это тебя так мать с отцом назвали?

– Простите, господин, – замахал он головой. – Степан я. Так матушка назвала. А фамилия – Разин.

– Доброе имя и фамилия звучная. Гордись тем, кто ты есть, Степан. А все эти клички, – я пощёлкал пальцами, подбирая нужное слово, – для животных домашних, а не для людей.

– Хорошо, господин, – тут же согласился он.

– Ладно. Я на прогулку, а вы тут работайте. И чтобы на совесть!

– Будут какие-то пожелания?

Я на мгновение задумался, глядя, как люди выбираются из транспорта и вытаскивают инструменты и строительные материалы. Поначалу-то я хотел восстановить замок каким он был раньше, но это долго, и простые люди тут не справятся. Замком займусь, когда восстановлю свою силу, а пока…

– Давайте вот в этом месте дом, и чтоб максимально современно. Интересно, как живут сейчас люди.

– К сожалению, электроника здесь не живёт. Слишком плотный фон маны, – сокрушённо покачал головой Степан, словно действительно переживал за мой комфорт.

– Не знаю, о чём ты, но делайте максимально современно, насколько возможно, – сказал я и зашагал в ту сторону, откуда только что приехали работники.

Из-за работы строителей медитировать не получится, поэтому я решил пока оглядеться, во что превратился мир. Ночью-то я мало что разглядел. Да и когда было? Не из окна машины же? Так что, я решил прогуляться до города. Естественно, сначала при помощи Слова очистив и приведя в порядок себя и свою одежду. А то мне очень не понравилось, как морщили носы бестия и Ерёма Николаевич.

Добравшись до невидимой границы, где плотность маны из жиденького киселя превращалась в практически бесплотную воду, я присел под дерево, перевести дух и немного восстановить маны, тем более что маны в ближайшее время мне взять будет неоткуда.

Когда я почувствовал, что искалеченный, с прорехами из которых постепенно утекала мана, источник оказался заполнен, я пружинисто поднялся и направил свои стопы дальше. Мне нужно было посмотреть на новый мир и получить из него максимум для моей текущей задачи – восстановление замка и прилегающей территории. Как и всегда, дела нужно решать от малого к великому.

Спустя час я, ругаясь на чём свет стоит, призвал простенького элементаля земли, на котором помчался в сторону города. Кто бы знал, что город так далеко? По ощущениям мы с Фёдором очень быстро добрались. Неужели эти машины так быстро передвигаются? Нужно на досуге и себе такую приобрести, но это терпит.

***

Ефрейтор Петрушкин Станислав Иннокентьевич по привычке вглядывался в горизонт. Он уже третий год служил на границе аномальной территории, и ещё ни разу за весь этот срок ему не встречалось ничего особенного. Изменённые маной звери никогда не выходили к людям из-за очень слабого магического фона вне территории. Служба была не просто спокойной, а унылой. Лишь редкие проверки забредающих в эти края авантюристов и археологов разбавляли серые будни.

Внезапно он заметил на горизонте пылевое облако. Петрушкин сузил глаза, силясь разглядеть подробности, после чего хлопнул себя по лбу и вытащил из наплечной сумки бинокль – забыл о нём из-за ненадобности.

Настроив линзы, он с удивлением обнаружил, что к его заставе по дороге очень быстро приближается человек.

Когда человек приблизился, Петрушкин смог разглядеть его детально.

С непривычно длинной бородой, широкой улыбкой на лице и верхом на чёрно-коричневом кабане, который нёс старика по грунтовой дороге.

– Привет, служивый! – крикнул странный человек и на ходу махнул Петрушкину рукой.

Тот остолбенело проводил взглядом кабана с его наездником и сглотнул. Кажется, он перетрудился. Нужен отпуск – срочно!

***

Земляные элементали издавна принимали форму кабанов, так как именно эти звери, кроме живущих в самой стихии, активно любили купаться и рыть своими пятаками почву. Хотя, как по мне, выбор необычный, есть масса иных животных, что не менее любят землю, ну да ладно, пусть.

Промчавшись мимо небольшой военной заставы, я через несколько десятков минут оказался в пригороде, и вот здесь мой элементаль встал как вкопанный, отказываясь продолжать движение по странной твёрдой дороге серого цвета.

Я вылез из мягкого земляного кресла и подошёл к проезжей части, по которой с головокружительной скоростью проносились машины, наподобие той, на которой мы ехали с Фёдором.

«Вот же ж! – махнул я рукой от досады. – Опять пешком тащиться?»

Внезапно, одна из приближающихся машин остановилась рядом со мной. Окно опустилось и на меня с улыбкой посмотрел молодой смуглый мужчина. Хм, не видел таких раньше, слишком смуглый для местных.

– Садись, отец, подкину до города! Старших уважать надо! – с лёгким акцентом проговорил он.

«Возможно, я был строг к судьбе, когда клял её. Вот она уже заглаживает своё наплевательское отношение ко мне».

– Спасибо, добрый человек. Не каждый в это время понимает такие очевидные вещи.

Он мне открыл изнутри дверь и попросил пристегнуться, когда я сел.

Немного поворчав на современную технику, я разобрался с ремнём, видимо предназначенном для безопасности при движении, и мы сорвались с места.

– Я – Иракли, а как тебя зовут, отец? – спросил он, неотрывно глядя на дорогу.

– Меня зовут Павел Повелитель Слов. Я изучаю слова и языки.

– Филолог, что ли?

Я на мгновение задумался, проникая в смысл сказанного и ответил:

– Верно, но только одарённый.

– Вот как! – удивлённо воскликнул он. – Я ни разу с вашим братом не встречался! А правда, что вы всякие фокусы можете творить?

– Конечно, – заверил его я. – Хочешь прямо сейчас продемонстрирую?

– Очень, – признался Иракли, и на мгновение скосил взгляд на меня. – Только давайте остановимся

– Это не потребуется, – поняв, что смущало собеседника, сказал я. – Просто начни разговаривать на своём родном языке и всё поймёшь.

– ჩემი სახელია ირაკლი. ოცდაათი წლის ვარ (Меня зовут Ираклий. Мне тридцать лет.) – произнёс он.

– Продолжай говорить, – с лёгкой улыбкой сказал я. Кроме магии, я всегда обожал осваивать новые языки. Каждая новая языковая матрица, позволяла стать чуточку искуснее в искусстве Слова.

К концу поездки мы уже свободно беседовали на его родном, грузинском, а Ираклий, пригласил меня в гости. Причём и в городскую местную квартиру, и к ним в Грузию, где у него родители.

– Вы очень похожи на моего папу, он такой же светлый и мудрый человек, дай бог ему здоровья.

– Спасибо за добрые слова, – улыбнулся я. – Если получится – приеду.

На том мы распрощались с ним, и я вышел из машины, оказавшись в оживлённом городе. Хотя не так, в ОЖИВЛЁННОМ до предела! И если ночью было много людей и машин, то сейчас их было до безобразия огромное количество. И каждый, словно все сговорились, куда-то спешил.

Я сделал несколько глубоких вздохов, пытаясь адаптироваться к этому месту, но тщетно. При виде этой шумной толпы, голова начинала болеть и даже кружиться.

Я сделал несколько шагов в сторону, и меня тут же чуть не сшиб какой-то молодой парень, что прижимал к уху чёрную маленькую плашку. Он зло зыркнул на меня, что-то неразборчиво пробурчал и поспешил дальше.