По моему совету Лавайкер проведет тесты на внимательность среди оставшихся сотрудников – как среди клерков, так и охранников. Те самые достаточно простые тесты, которым я сам подвергался, когда попал в армию Сисерии и претендовал на позицию разведчика.

Так что в каждом филиале три самых внимательных сотрудника будут заниматься только этими встречами с клиентами. Тщательно помечая после беседы с каждым из них все особенности их поведения во время этого разговора.

А уже потом все эти записи Лавайкер передаст Аркошу, чтобы тот использовал их для выявления представителей секты «Новых практиков» среди всех этих клиентов банка.

Кстати говоря, особое внимание эти клерки должны будут уделить крупным вкладчикам – у которых более десяти тысяч золотых монет на счете.

Не сомневаюсь, что, возможно, и достаточно мелкие сектанты тоже хранили свои деньги в этом банке. Но, как я уже выяснил, толку от таких сектантов совсем немного. Они почти ничего не знают о секте. Это очень благоразумное решение с точки зрения Черного Герцога…

Сказал Аркошу, чтобы был готов выделить необходимые средства для Лавайкера, когда будут готовы списки вкладчиков и начнется процесс компенсации им средств. Ясно, что этих шестисот тысяч, что остались в банке, будет для этого недостаточно. Аркош знал, где именно хранятся все наши трофеи, так что сможет заняться и этим вопросом.

Ну ладно, пока Лавайкер будет заниматься отбором сотрудников, а затем составлением списков клиентов, требующих возмещения своих средств, мы можем использовать его банк и для организации ловушки на неизвестных грабителей. Джерел изготовил новую сигнализацию, способную запомнить всех, кто вторгнется, и показать мне потом их лица, всего за несколько часов. Забрав ее, я с ней отправился к Лавайкеру и рассказал ему о своей задумке.

Лавайкера было не узнать – куда девался прежний изможденный заключенный, которого я впервые увидел, выпуская совсем еще недавно из тюрьмы? Теперь он прекрасно играл роль богатого и надменного банкира, чему весьма способствовали окружившие его охранники, среди которых был и один архимаг. Но разговаривали мы с ним, конечно, на улице, отойдя подальше ото всех и установив шатер молчания.

Он немедленно поддержал мою идею, сказав:

– Если все узнают, что столь грозные грабители посетили наш банк, но их заставили уйти ни с чем, это будет ценно для восстановления репутации Райенбанка после прошлого ограбления. Все поймут, что новым владельцем приняты серьезные меры безопасности, и обычным грабителям сюда лучше не соваться. Смысл это делать, если здесь не удалось ничего украсть грандмагам? Думаю, количество вкладчиков резко увеличится.

Я отказался от идеи оборудовать эту ловушку «Болтуном», достаточно будет и сигнализации, что даст мне возможность опознать грабителей. Если, судя по результатам их предыдущих ограблений, в отряде грабителей грандмаги, то мои бомбы с «Болтуном» все равно с их пассивной защитой не справятся.

Выбрал самое лучшее хранилище, что имелось в распоряжении банка, не считая того, конечно, что в свое время мы ограбили вдвоем с Илором, и там эту ловушку и оборудовал. Дал Лавайкеру и добро на то, чтобы начать распространять слухи о том, что в это хранилище завезли огромные суммы денег, чтобы приманить грабителей. И если ловушка сработает, велел ему тут же меня уведомить об этом.

Так, еще с одним делом разобрался… В целом я был доволен последними днями. Вот и с местью королю Нумеронга дело завершено. И, по-моему, сделали мы все красиво!

Ну что же, теперь нужно заняться походом в Темное пятно. Нам срочно нужен пленник из нелюдей! А как иначе узнать больше о высших демонах и древних мудрецах, если моя теория верна, и боги, покарав древних мудрецов, позаботились о том, чтобы у людей не осталось никакой информации об этом событии? Мне надоело получать крохи из разных старых книг, мне нужно намного больше информации!

И конечно же, каждый раз, когда я вспоминал про Темное пятно, я думал и о Зерелиусе.

Действительно ли он там? Действительно ли он с учетом того, что я помог ему с зернами взрывной регенерации и той пилюлей от паралича, смог, несмотря на свой возраст, воспользоваться этим заклинанием и находится там?

Описание заклинания, что могло его спасти, которое я прочитал в книге, обещало мне, что я смогу почувствовать его, когда окажусь на территории Темного пятна. В том случае, конечно, если он еще жив. И вот этим мне обязательно нужно будет заняться, когда я там окажусь.

Впрочем, если я его почувствую, это вовсе не означает, что я немедленно пойду его вызволять. Мои прежние размышления по этому поводу привели меня к совершенно однозначным выводам.

Если Зерелиуса действительно отправили в Темное пятно высшие демоны, то вызволять его оттуда рановато.

Ох и злой же он на них будет, если его спасти! И если я ему расскажу, что они прячутся в обличии марконов, то он тут же развяжет с ними войну и расскажет всем про то, что марконы это и есть высшие демоны. Не станет он держать это в тайне. И тогда начнется война с высшими демонами – та самая война, к которой мы еще однозначно не готовы.

А если не расскажу ничего, то марконы явно не обрадуются, когда он снова появится живой и здоровый, как ни в чем не бывало. И в этот раз точно сделают все необходимое, чтобы второго шанса у него не было.

Не нужны им разоблачения Зерелиуса о высших демонах, которые вновь объявились на людских землях. Тем более что нападение на него случилось задолго до того, как сектанты выпустили из порталов множество опасных монстров, к которым теоретически могли присоединиться и высшие демоны. Так что это поднимет остро вопрос о возрождении отрядов демоноборцев. Вот уж что высшим демонам точно не понравится…

Поэтому Зерелиуса им придется очень быстро убирать. А твари эти умные – они быстро догадаются, какого рода заклинание могло оказаться для него спасительным в прошлый раз, и сделают все, чтобы блокировать его в этот раз при новом покушении. Не буду я спасать Зерелиуса, чтобы его тут же снова убили. Сомнительное это будет спасение, с какой стороны ни посмотри…

Все теперь должны заниматься своим делом, чтобы подготовить этот поход в Темное пятно. Гредбенк уже работает над нужными для нас артефактами. Ну а нам с Илором нужно собрать как можно больше информации по самому Темному пятну… Отправляться туда практически вслепую, ничего о нем не зная, помимо общераспространенной информации, было бы очень глупо.

Да, именно поход в Темное пятно, я все больше в это верю, сможет помочь нам проникнуть в тайны древних мудрецов.

Ночь за ночью, не сдаваясь, мы с Илором кочевали по домам известных библиотекарей, сосредоточившись прежде всего на странах Большой семерки.

Раз эти страны граничат с Темным пятном, то логично ожидать, что именно здесь может найтись какая-то специфическая полезная литература по Темному пятну. Конечно же, расспрашивали библиотекарей и по поводу книг из моего списка. И даже нашли еще одну из них, но она меня разочаровала. Всего два отрывка на языке высших демонов, и в обоих сущая ерунда. Прочитав всю книгу, я нисколько не приблизился к тайне, как можно быстрее развиваться магу…

И наконец, нам повезло. Один из королевских библиотекарей в Юнекском королевстве под «Болтуном» рассказал, что у местного короля точно есть книга с собранной детальнейшей информацией о Темном пятне.

Сам король Юнекского королевства тоже был грандмагом и любил с сильным отрядом посещать Темное пятно. Занимался он этим уже несколько десятков лет. И то, что он еще был жив, свидетельствовало о том, что информации по Темному пятну у него было собрано действительно много.

Но показательно, что к этой книге он своих библиотекарей не подпускал – даже того, с которым мы общались. Он и знал-то о том, что эта книга вообще существует, только потому, что получил как-то от короля задание собрать всю информацию по Темному пятну, которая есть в различных крупных библиотеках королевства, и представить королю в обобщенном виде.