— Так-то оно так, — вздохнул я. — Впрочем… ладно. Его опыт будет полезен нам, так что пусть развлекается. — Идём. Придётся подождать Аню, так что для начала спустимся в подвал.

Аня тоже изъявила желание потренироваться, поэтому при помощи связи попросила подождать её. Ну или же вернуться за ней потом.

Так как я всё равно хотел попробовать кое-что с «убийцей Вайторлов», решил подождать.

В подвале мы с Яной провели часа два. Всё это время я пытался воздействовать на клинок. Мне нужно понимать, с чем я имею дело, чтобы знать, как с этим бороться.

Вот только результата никакого не было. Поэтому, когда позвала Аня, немного «отравленный» клинком, я решил прерваться.

Поднявшись в портальную комнату, мы увидели Аню.

— Решила отдохнуть от дяди? — улыбнулся я.

— Он сейчас занят делом, — улыбнулась она нежно в ответ. — Я очень рада, что дядя вернулся, однако, не могу быть рядом с ним постоянно. Дел ещё слишком много, к ним относится и тренировка. Ведь враги не сидят на месте. Да и ему тоже нужно прийти в себя после всего того ужаса, который с ним был. Пусть позанимается сам. Работа точно не сделает ему хуже. Дядя любит такие проекты. Пожалуй, если и выбирать человека, который управлял бы городом — то это точно он. Ведь все дела в городах Державиных именно дядя наладил.

— Хорошая идея. Но решим это чуть позже. Готовы?

Они кивнули и я посмотрел на Сашу. Девушка активировала портал. Я зашёл в него первый. Вокруг был солнечный день и лишь ветер с листвой едва заметно шумели вокруг.

Яна и Аня зашли через две минуты. Я оглянулся на них и увидел, что у каждой на лице неожиданно проступила тревога.

— Что такое? — подобрался я, так как не чувствую никакой опасности.

Обе девушки посмотрели куда-то в небо.

— Это чувство… — произнесла Яна подрагивающим голосом. — Я ощущала его, когда прилетала твоя сила…

Аня согласно и нервно кивнула, с некоторой долей паники в глазах смотря вверх, и я посмотрел туда же, куда и они. Вот только сам я ничего не чувствовал…

Столица Российской империи:

Егор, одетый в чёрный дорогой костюм и с уложенными волосами, сидел в чёрном шикарном авто с белым салоном, смотря перед собой и пригубливая вино. Машина находилась на окраине столицы и собирала на себе взгляды, но парню на это было всё равно.

Все его мысли были заняты обдумыванием ситуации, в которой он оказался. Вопрос с Сергеем решён, а значит можно переходить к следующему этапу плана.

Снаружи сверкнула молния, дверь открылась и в неё села высокая женщина со светлыми волосами.

— Господин, — склонила голову Ядвига перед принцем.

— Ты долго, — ответил парень, не смотря на неё. — Проблемы на передовой?

— Да, пришлось задержаться, но сейчас проблем не так много, поэтому смогла выбраться довольно быстро. Господин… Простите, что не смогла найти вас…

— Брось, — отмахнулся Егор. — В этом нет твоей вины. Ты должна защищать границы.

— Тогда… зачем вы меня позвали? — удивилась женщина.

Бокал в руке парня замер, так и не донесённый до рта. В его взгляде проявилась сталь и… Ярость.

— Хочу, чтобы ты меня подстраховала, — всё же пригубив, ответил парень. — Кроме тебя, Тани и Сергея с Вяземскими я больше никому не могу доверять, но их втягивать я не собираюсь. Если бы не подозревал, что у моих врагов могут быть высшие, не стал бы тебя дёргать.

— Высшие? — нахмурилась Ядвига. — Позвольте, господин. А кто ваши враги?

Егор посмотрел на неё, отвечая:

— Баронства в Сибири. Но враги — это сильно сказано. Скорее часть из них ублюдки, к которым у меня есть личный разговор, — на этом моменте его рот скривился в улыбке.

Женщина нахмурилась ещё сильнее и, поднеся кулак к подбородку, задумалась.

— Высшие в Сибири…? Хотите сказать… Теневые? Кроме Дарьи и Сергея я там больше никого не знаю.

— Да, теневые, — кивнул парень. — Так что пока я буду «вести диалог» с теми, к кому у меня есть вопросы — ты будешь на подстраховке. Пора бы встряхнуть этих ублюдков и узнать, кто из моих сестриц или братца стоит за ними.

— Думаете… — осторожно начала Ядвига, — что это кто-то из них…?

— Не знаю, — усмехнулся Егор, — но если это так…

Яна и Аня продолжали внимательно смотреть в небо. А вот я только по прежнему ничего не видел.

Вдумываясь в это без какой-либо паники, кажется, нашёл причину. Убийца Вайторлов. Перед тем, как отправиться сюда, я пытался на него воздействовать и меч в ответ повлиял на меня. Его губительная энергия могла притупить мои ощущения.

Анализируя энергоструктуру, понял, что так оно и есть.

Да и сомневаться в том, что Аня и Яна чувствуют мою силу нет смысла. Обе они владеют связью, а значит ощущают её. Но даже так, без связи, достаточно сильные практики могут ощущать беду на расстоянии, а про близь я вообще молчу.

Однако, на небе нет точки, как раньше. То есть моя сила очень далеко, и… Это очень плохо.

Нет, не так. Дела хуже некуда. Если они чувствуют её на таком расстоянии, когда даже не видно — это означает только одно: летит очень сильная волна.

В прошлый раз была разминка. И во время этой разминки умерла высшая. Сколько смертей будет сейчас, учитывая то, что идёт война…?

Плохо. Очень плохо…

Я перевёл взгляд на девушек. Яна смотрела просто напряжённо, а вот Аня выглядела слегка напугано.

— Аня? — позвал я её.

Она посмотрела на меня, потом снова в небо, и опять на меня.

— Я… — послышался хриплый голос девушки, — не готова… Всего-лишь предвысшая… Мы… Не готовы… — она быстро взглянула на Яну, но потом снова перевела взгляд на меня. — Тебе снова придётся идти туда одному…

Яна, стоящая молча пару секунд, помотала головой, говоря:

— Нет. Не одному.

— Что? — удивилась Аня, поочерёдно смотря на нас.

Увидев мой кивок, Яна продолжила:

— Мы хотели рассказать вам сразу, но всё как-то закрутилось… Да и встреча с твоим дядей произошла. Чтобы не было ещё больше переживаний, решили отложить, пока не сойдут первые эмоции.

— О чём ты? — удивление на лице Ани начало перетекать в некоторую озабоченность.

Вместо ответа Яна приоткрыла печать, как я её учил. Пару мгновений и от неё во все стороны ударил мощный ледяной ветер. Волосы девушки слегка приподнялись, пока земля под нами становилась белой. Аня выставила щит, он начал покрываться инеем, но её внимание было сосредоточенно лишь на Яне.

— Высшая… — произнесла Аня как-то потеряно и даже немного грустно. — Уже…?

— Мы не хотели от тебя это скрывать, — произнесла Яна. — Мы и сами-то узнали об этом день назад, когда и произошла вся эта ситуация.

Девушка на её слова ничего не ответила, молча смотря перед собой с опущенными руками.

Если бы не эта ситуация, то Аня бы очень удивилась, возможно, даже немного обиделась, что молчали, но теперь… Теперь она уязвлена.

Уверен, что «соперничество» двух девушек идёт ещё с малых лет. Аня старше Яны и, когда вторая обогнала первую… Первая перестала стараться. Ей стало просто неинтересно из-за разрыва в росте. Однако, после встречи со мной, Аня начала яро стремиться к силе. Она буквально вгрызалась в каждую возможность стать сильнее.

Другие ей не уступают, но… Именно Аня всегда провожала меня на самые тяжёлые битвы и в самые опасные путешествия. На её долю выпало испытаний даже больше, чем на долю Яны. Ведь каждый раз девушка сталкивалась с тем, что я один куда-то уходил, а она вынуждена была оставаться позади.

Я могу её понять. Это неприятно, отпускать кого-то на битву, пока сам вынужден ждать. И теперь выходит, что Аня снова не у дел. Так что… Нетрудно догадаться, что она сейчас испытывает в душе.

Когда Аня взяла ранг предвысшей раньше Яны, я уверен — она была горда собой. Но теперь выясняется, что Яна уже высшая. По сути — это второй раз, когда Ани проигрывает в этом соперничестве.