Виктор Державин встал. Сложив руки в карманы брюк, он подошёл к окну и в который раз ответил:
— Давай не будем это обсуждать. Сейчас главное убедиться, что с тобой всё в порядке. Поэтому…
— Я ухожу, Виктор, — ответил приглушённо Андрей Державин.
— Что? — нахмурился его брат, резко поворачиваясь.
— Ухожу из Рода, — спокойно продолжил мужчина.
— Не понимаю… — ещё больше нахмурился Виктор Державин, — но…
— Если ты не хочешь примеряться с Аней, я не могу остаться в Роду.
— Это какая-то глупость! — нервно махнул рукой Виктор Державин. — Уходить из Рода из-за того, что я и Аня не ладим⁈ Если бы она не глупила и послушала меня тогда, то…
— То была бы несчастна, — смотря в глаза своему брату, ответил, закипая, Андрей Державин. — Ты уже забыл, что мы обещали, перед тем, как умерла твоя жена? Обещали сделать Аню счастливой несмотря ни на что! Ты сам пообещал это! Или уже забыл ту кровь на руках⁈ Сейчас же ты не можешь найти в себе сил извиниться перед дочерью! А ведь всё это начал именно ты!
— Я пытался защитить её! — зло ответил Виктор Державин. — Для меня счастье дочери — это когда она живёт спокойной жизнью и ей не угрожает опасность!
Мужчина быстро подошёл к брату, встав напротив него с яростным лицом, громко говоря:
— Ты многое пропустил, Андрей! Ты не знаешь, что на их Род напал высший! И Аня сражалась с ним! Молодая предвысшая против высшего! Ты не знаешь, что восхваляемый тобой Вяземский потащил её в китайские земли! И не на границу, Андрей! Более того, они там остались и чуть не погибло более девяти сотен человек! Среди которых была и Аня! И всё это потому что мальчишка решил поиграть в благородство и пожалеть чёртовых китайцев!!! Понимаешь ли ты, что я тогда чувствовал⁈
Виктор ткнул в грудь брата пальцем, не замечая, что перешёл на крик:
— Ты не знаешь, что происходит в империи, не знаешь, что из-за Вяземского чуть не началась война с императорским Родом! Мальчишке всё мало! Ему и Дубровскую подавай! Если бы не решение принца, то Вяземских бы уже давно уничтожили! И моя дочь! Слышишь! Твоя племянница! Могла бы умереть там! Это ты называешь счастьем⁈ Ты хочешь, чтобы Аня умерла⁈
Яростно сопя и смотря в глаза спокойно смотрящему на него брату, Виктор Державин развернулся и прошёлся по кабинету. Не выдержав, мужчина с яростью ударил по столу, объятым гудящим пламенем кулаком…
Стол, мгновенно лопнув, рухнул на пол горящими обломками, пока плечи Виктора тяжело опускались и поднимались.
— А японская принцесса⁈ — продолжил кричать он. — Именно из-за неё убили… — мужчина чуть ли не зарычал, не в силах произнести имени своей жены. — И теперь Аня живёт с ней под одной крышей!
Виктор подошёл к окну, стоя спиной к брату. Его кулаки сжались до бела и до хруста, всё с той же яростью в словах, он продолжил:
— Ни дня не проходит, чтобы я не переживал за Аню! Ни дня, слышишь! — мужчина повернулся к своему брату. — А всё потому, что она с Вяземским! Вот оно, счастье! Он буквально магнит для проблем! Да сам этот парень — это одна сплошная проблема! Я уже молчу про то, что им заинтересовался китайский император! Ты хоть понимаешь, что это может значить, а, Андрей⁈ Я тебе скажу! Это значит, что однажды он может прийти за мальчишкой! И кто встанет у него на пути⁈ Кто, Андрей⁈ — сорвался на крик Виктор Державин.
— Сергей высший, — немного нервно ответил Андрей. — Парень справится.
— Справится…? — Виктор криво усмехнулся, немного, но успокаиваясь. — Он то справится. А Аня? Она же за ним пойдёт. Ты это понимаешь???
Андрей Державин опустил взгляд вниз, раздумывая. Наконец мужчина вновь поднял взгляд на брата. Подойдя к Виктору, Андрей положил руку ему на плечо и слегка сжал.
— Прости меня, брат. Я знаю, что тебе непросто, знаю, что ты любишь Аню и переживаешь за неё, но не могу остаться с тобой. Раз только один из нас может быть рядом с ней — это буду я. И однажды, однажды я сделаю так, что вы примиритесь.
Мужчина, отведя взгляд, развернулся и вышел в коридор.
* * *
Стоило Андрею Державину выйти, как в глазах у него потемнело, а ноги подкосились. Мужчина опёрся о дверь и поднял вверх взгляд, пока тьма медленно отступала.
Если бы только… Если бы он был сильнее тогда… Если бы только он смог защитить их…
Перед глазами мужчины промелькнули картины:
Виктор с яростным лицом кричит среди взрывов от техник, при этом скидывающий с себя пиджак. Двое бойцов Рода рядом с ним и, они втроём срываются в бой против японских магов.
Сам Андрей в это время уводил жену брата и уносил на руках ребёнка. А затем… Затем…
Перед глазами образ кричащего от боли и обнимающего свою уже мёртвую жену Виктора. По его щекам текут слёзы, а сам Андрей опускает взгляд на дрожащие руки в крови.
Виктор тогда остался защищать отход, отправив их спасаться, а Андрей… Он не справился… Не смог защитить и…
Находясь в реальности, мужчина посмотрел на свою ладонь.
Если бы только тогда именно он остался защищать их отход… Виктор и Аня никогда бы не поссорились вот так. Они были бы счастливы, а он… Он…
Андрей Державин с силой сжал ладонь в кулак. Выдохнув, мужчина оттолкнулся от двери и пошёл по коридору.
После того случая Виктор перестал быть самим собой, навсегда изменившись. Однако, он любит Аню. Любит настолько, что не может принять её своеволия. Виктор хочет защитить дочь, но не может…
Теперь уже поздно. Аня стала слишком взрослой. Осталось только принять её позицию и потихоньку сглаживать углы, чтобы дочь и отец примирились.
* * *
Мы сидели в зале, попивая принесённый сок. Андрей Александрович со своим братом ушли поговорить, а к нам присоединился Михаил, брат Ани, с которым девушка сейчас и разговаривала немного в отдалении. С последней нашей встречи парень успел взять ранг предвысшего.
Со своим отцом Аня напрочь отказалась общаться. Тот и сам не особо пытался, на самом-то деле.
Этот конфликт очень сложный. С одной стороны есть её отец, человек старого времени и верящий, что дочь должна подчиниться, с другой Аня, считающая, что имеет права сама выбирать свою судьбу, потому и покинула земли Рода.
Интересно даже, чью сторону выберет Андрей Александрович.
Кстати о нём…
Мужчина появился в не самом хорошем настроении, но скрывал это всеми силами.
— Миша, — подошёл он к Ане и к парню. — Ты тоже не сидел на месте! Вымахал то как!
— Дядя, — улыбнулся парень, пожимая ему руку.
Мы с Яной и Аяной молча наблюдали за всем этим.
Они какое-то время поговорили, затем Михаил спросил:
— Куда ты теперь, дядя? Или останешься?
— Я ухожу из Рода, Миша, — улыбнулся мужчина.
— Но… Почему⁈ — изумился парень. — Это…
— Это всё он? — хмуро спросила Аня, зло смотря в сторону коридора. — Он решил тебя выгнать?
— Аня, — мягко улыбнулся Андрей Александрович. — Виктор твой отец, не говори о нём так, как буд-то он для тебя ничего не значит. А что до ухода — нет, это моё личное решение. Просто я понял и решил, что сейчас хочу немного свободы. После плена, знаете ли… — мужчина засмеялся.
Вот только ни Михаил ни Аня не поддержали его смех.
— Да… — вздохнул Андрей Александрович, — глупая шутка. В общем — это моё решение. Виктор пытался меня остановить, но я намерен сейчас пожить немного для себя, а не для Рода.
Они ещё какое-то время поговорили. Виктор Державин же так и не показался. В итоге, мы попрощались с Михаилом и отправились к дирижаблю. Аня, Аяна и Яна ушли немного вперёд, поэтому я произнёс:
— Сделали выбор, значит.
— Да, — ответил мужчина, задумчиво смотря вперёд. — Скажи, могу ли я какое-то время пожить у тебя на землях?
— Оставайтесь на них и в замке столько, сколько вам будет угодно. Но для этого совсем не обязательно было уходить из Рода.
— Спасибо, Сергей. Увы, но полумеры сейчас будут только вредить, — ответил Андрей Александрович. — Что ты сам думаешь по этому поводу?
