— Я везу тебя в больницу, — я сделал незаконный резкий поворот на юг и вдавил газ до упора.

ГЛАВА 53

ДЖИА

— …обычно требуется несколько дней, чтобы выйти из комы, верно? — знакомый баритон Райленда просочился в мои уши.

— Не если ты замужем за Антихристом, и всё, что ждёт тебя по ту сторону, — это его жалкая задница и очередное полусырое извинение, — проворчал голос Роу.

Медленно я приходила в себя, мой разум онемел, тело казалось ржавым. Кожа покрылась мурашками от искусственного холода кондиционера. Вены ощущались проколотыми и подсоединёнными к трубкам.

Больница. Я была в больнице. Но почему?

Из-за травмы головы, конечно. Тирнан Каллахан так и не позаботился о том, чтобы меня лечили. Я провела всего несколько часов с этим ирландским придурком, но он сделал каждую минуту мучительной.

Но… я выжила.

Тейт сделал то, что должен был, как я и знала.

Я здесь. Я в безопасности. Это закончилось. На этот раз действительно закончилось.

— Сейчас не время насмехаться над Тейтом, — отчитала мужчин в комнате Калла.

Сколько здесь было людей? Я наконец поняла, почему дух моей матери жаловался через медиума на то, что незнакомцы видят её в больничной ночнушке.

— Нет такого понятия, как неподходящее время для насмешек над Тейтом, — Райленд цокнул языком. — Это универсальное удовольствие, уступающее только тому, чтобы кончить в жопу своей жены…

— Тебе правда не стоит заканчивать это предложение, если ты планируешь подарить своей дочери братика или сестричку, — голос Роу предупредил, и раздался звук шлепка по плечу. — Эта твоя жена — моя сестра.

— Кажется, её веки шевельнулись, — прохрипел Тейт.

— Только веки? — фыркнул Райленд. — Чувак, когда я получаю доступ, всё её тело…

— Я говорю о Джиа, ты, пустая трата природных ресурсов, — рявкнул Тейт.

К этому моменту я полностью проснулась и сдерживала улыбку. Я прошла через ад и обратно за последние недели, но не могла отрицать радость от осознания, что меня окружают люди, которые меня любят.

И это включало моего жестокого и властного мужа.

— Она просыпается. Все, вон отсюда, — приказал Тейт, его стул заскрипел по полу. — Я хочу, чтобы моё лицо было первым, что она увидит, когда откроет глаза.

— Разве бедной женщине и без того не досталось? — пробормотала Дилан.

Я подавила смешок.

— Я остаюсь здесь. Я заполняю формы для продления членства в студенческой организации. Это единственное место в больнице, где вай-фай не ужасный.

Мои веки казались тяжёлыми, корка сна склеивала их, но я не могла отказать Тейту в его желании и ждала, пока не услышала, как дверь закрылась за нашими друзьями.

— Apricity, — рука Тейта накрыла мою, тёплая и большая против моей холодной и сухой. Матрас прогнулся, когда он забрался на больничную кровать. Он поднёс тыльную сторону моей руки к своим губам, касаясь кожи. — Джиа. Милая. Проснись. Даже в «Приключениях Алисы в Стране чудес» она просыпается от своего сна. Она вернулась, — его голос ломался.

— Моя любовь. Пожалуйста, вернись ко мне. Я буду лучше. Нет, этого недостаточно. Я буду идеальным. Я посвящу свою жизнь поклонению тебе. У тебя будет всё, чего пожелает твоё сердце. Ещё самолёты. И острова. И… и… профсоюзные льготы! — выдохнул он. — Давай возьмём всех в отпуск. За мой счёт. Ты выберешь место. Я буду добр к сотрудникам компании. Я даже… займусь теми командообразующими мероприятиями, в которые ты пыталась меня втянуть раньше. Просто проснись. Пожалуйста. Ты нужна мне.

Слёзы потянули за веки, увлажняя корку, которая их склеивала.

— Дилан, — прохрипела я, резко открывая глаза. — Ты всё ещё здесь?

Губы Тейта разомкнулись у моей руки.

— Да, — в её голосе слышалось веселье, а также стук её пальцев по клавиатуре ноутбука.

— Ты слышала обещания мистера Блэкторна?

— Громко и чётко.

— Про профсоюзные льготы?

— Ага, — Дилан выделила «п». — Начала снимать всё, когда стало понятно, что он сейчас разрыдается.

— И про отпуск для компании? — пропела я.

— Это тоже слышала, — подтвердила Дилан.

— О, милый, — я положила руку на щёку Тейта, хотя моя голова яростно пульсировала, и я замерзала, несмотря на несколько одеял.

Он инстинктивно прильнул к моему прикосновению.

— Я думала о том, чтобы умереть, но желание поддеть тебя за всё, через что ты меня заставил пройти, в итоге победило. — Мой голос был таким хрупким, таким тонким, что напоминал крем-брюле, готовое треснуть при малейшем давлении.

Мой муж был в ужасном состоянии, его тёмные волосы растрепались и хаотично вились вокруг ушей и лба. Он был бледен, щёки впали, под глазами тёмные круги. Губы потрескались, и он был в том же костюме, в котором привёз меня в больницу. Я моргнула, разглядывая его.

На мгновение он просто смотрел, будто я была миражом, чем-то, чему он не мог доверять. Затем он схватил мои холодные руки в свои тёплые, растирая кожу большими пальцами, в его глазах стояли слёзы.

— Apricity, — его голос был надломлен. — Тебе больше никогда не позволено оставлять меня так надолго.

— Как долго я была без сознания?

— Четыре дня.

Он не мылся четыре дня? Не отходил от меня? Не чистил зубы?

Это было… очаровательно.

И антисанитарно.

— Ч-что со мной случилось?

— Внутреннее кровотечение. Они смогли его остановить. Едва-едва. — Его челюсть дёрнулась, серо-стальные глаза потемнели, и я точно знала, о чём он думает.

— Нет, Тейт, — мои пальцы сжали его. — Больше никакой мести. Больше никаких Каллаханов. Я умоляю тебя. Я говорила, что уйду. Я серьёзно. — Одна только мысль о том, чтобы снова пройти через этот порочный круг, делала меня ещё более измотанной, чем я была, что казалось невозможным. — Я люблю тебя, Тейт. Больше, чем себя. Но никогда не больше, чем я буду любить наших детей. Я не останусь с мстителем, который ставит свою жажду крови выше семьи.

Тейт уткнулся головой в мои колени, вдыхая меня со стоном.

— Я серьёзно сказал, что покончил с этим, — уточнил Тейт. — Обещаю, мои дела с Тирнаном Каллаханом закончены.

— Можешь дать мне слово? — спросила я.

— Даю тебе слово.

— Тогда ты подумаешь о следующем, о чём я тебя попрошу…

Я знала, это была большая просьба. Просьба, которая навсегда изменит наши жизни. Что-то настолько выходящее за рамки его зоны комфорта, что я никогда не думала, что он согласится. И всё же я этого хотела. Ради моей безопасности. Ради его. Ради нового начала и надежды. Ради шанса на нормальность.

Когда я сказала ему, что это, он даже не моргнул.

Не взял ни секунды, чтобы подумать.

— Я сделаю это, Джиа, ради тебя, — пообещал он. — Всё, что я делаю, — ради тебя.

ГЛАВА 54

ДЖИА

— Ладно, я скажу это вслух? — Дилан оторвалась от своей миски с буррито, посасывая соломинкой свою лёгкую маргариту. — Джиа, у тебя нет никакого права выглядеть так хорошо через три дня после того, как ты очнулась от чёртовой комы, после похищения этим Красавчиком Плохишом и чуть не сбросили со скалы.

Фыркнув, я прикрыла рот, чтобы не выплюнуть пюре из бобов прямо ей на колени.

— Ты только что назвала моего похитителя красавчиком?

— Что? Я не сказала, что он милый или что-то в этом роде, — надулась Дилан. — И у меня такое чувство, что Ферранте его накажут. Но, объективно говоря, да, Тирнан Каллахан — не наказание для глаз.

Мы сидели в маленьком мексиканском ресторанчике в Бронксе, и это был первый раз за долгое время, когда над моей головой не нависали телохранители. Я могла говорить всё, что хотела, не чувствуя неловкости. Это ощущение было почти как второе рождение. Я снова могла быть собой.

Когда я настояла на встрече с Каллой и Дилан за бранчем в общественном месте и без охраны, Тейт возражал, но потом уступил, когда я сказала, что отчаянно хочу вернуть свою жизнь в нормальное русло.