-Да я даже не знаю, что ты пытаешься, – ответила она, отворачиваясь к окну. – Но в любом случае, это не твое дело, с кем и о чем я переписываюсь. И вообще… знаешь что? Мне надоело это. Едем молча.

И все. Она отвернулась и демонстративно уставилась в окно.

Нет, ну это нормально вообще?!

Переписываться такая сидит с кем- то непонятным, ржет. Смешно тебе? Как же.

Не твое дело не твое дело. Как это не мое?! Как это не мое?

Хотя да. Не мое...

Но я сжал руль до побелевших костяшек.

Все. Заткнись и не начинай чушь нести, а то сейчас все испортишь.

ГЛАВА 21

ВЕРОНИКА

Мы ехали молча.

Степан, который обычно был веселым и разговорчивым, наконец то замолчал. Впервые за эти два дня, где не умолкал ни секунды.

И почему ты молчишь? Такое мне не особо нравится.

А, ой. Я же сама тебя заткнула. Ну ладно, допустим. Ну в конце то концов, это правда не твое дело с кем я переписываюсь…

Но все же молчать как -то тоже не комфортно.

Я повернулась к нему:

-Эй, Ростовский, ты сегодня какой-то задумчивый.

-Да, просто немного устал, – ответил он, продолжая смотреть вперед.

И от чего ты там устал? Наверное, от меня? Ну да, скорее всего.

Через двадцать минут мы прибыли к приюту.

"Зелёный Остров" — уличный приют для брошенных животных. Это не просто забор из потемневшего дерева, а целый мир заботы, где каждый уголок дышал надеждой. Центральный двор, вымощенный мягким гравием, окружен просторными вольерами из прочной сетки, пропускающей солнечные лучи. В них резвились собаки — от пушистых щенков с виляющими хвостами до мудрых старожилов с седеющими мордами.

-Приехали, - произнес Степан, резко тормозя у ворот.

Я открыла дверь и вышла из машины.

Степан молча пошел за мной.

Едва я вошла на территорию как ко мне подбежал Максим. Невысокий с пшеничными растрёпанными волосами, и голубыми глазами. Стройный В черной толстовке с капюшоном, наверх красный болоньевый жилет, и потертые голубые джинсы.

Он был моего возраста, и сейчас работал ветеринаром.

Увидев меня расплылся в улыбке:

-Привет Вероника! Какие люди. Блин, я так соскучился. Сколько мы не виделись?

Я улыбнулась в ответ:

-Не знаю, неделю три, наверное. Ну ты же понимаешь, спортивная жизнь она такая.

Он кивнул и уставился на переноску с щенком:

-Это точно. Ну вижу кого -то привезла?

-Ага. Это новенький. Еще совсем крошка.

-Ну так посмотрим-улыбнулся Максим и забрал у меня переноску с щенком.-Где подобрала?

- Как настоящего бомжа на вокзале.

Максим засмеялся.

Сквозь смех я выдавила:

-Ну ладно, в аэропорту. Но это что -то меняет?

-Наверное нет.

Степан стоял рядом с хмурым видом засунув руки в карманы короткой черной куртки, его темно - каштановые волосы трепал ветер. Он переводил взгляд то на меня, то на Макса.

Когда он задержал взгляд на мне, я не выдержала:

-Что уставился? Иди это…С собаками погуляй. Они ждут. Давай давай.-помахала я рукой призывая его к действию.

Молча развернувшись, Степан пошёл к вольерам с собаками, которые громко лаяли.

Максим достал черного щенка из переноски, а ее протянул мне.

-Вроде даже не блохастый-сказала я, забирая переноску.

-Это же отлично! -улыбнулся Максим-Так, погнали в дом.

Дом был большим, двухэтажным, с угловой крышей, окруженный деревьями. Фасад дома выполнен из коричневого сайдинга с черными оконными рамами, что создавало контрастный и стильный вид. Крыша покрыта темно-серой металлочерепицей, с аккуратными водостоками.

Перед домом простиралась просторная терраса, выполненная из древесно-полимерного композита коричневых оттенков. Терраса имела двухуровневую структуру с небольшими ступеньками, что добавляло ей функциональности. По периметру террасы установлены ограждения с декоративными сферическими светильниками, создающими уютную атмосферу.

Основание дома отделано серым камнем, что придавало зданию дополнительную прочность и эстетическую привлекательность. Ландшафт вокруг дома находится в процессе благоустройства: видна только подготовленная почва, что подразумевало будущие работы по озеленению.

-Как чемпионат прошел? -поинтересовался Максим повернувшись ко мне, открывая дверь и пропуская меня вперёд.

Я пожала плечами:

-Неплохо. Золото взяли.

Мы зашли в дом, тут пахло деревом и дымом.

- круто же, умничка-улыбнулся Максим и приобнял меня за плечи.

Я усмехнулась:

-Ну, я не одна ведь это делала. Это работа команды. Нашей со Стёпой.

Максим внимательно на меня посмотрел, потом махнул рукой ухмыльнувшись:

-Он не считается.

-Ладно допустим-рассмеялась я.

Дом приюта больше напоминал лабиринт сочувствия, чем обычное здание. Запах дезинфицирующих средств смешивался с едва уловимым ароматом сена и чего-то животного, создавая уникальную, ни на что не похожую смесь, въедавшуюся в кожу и одежду. Коридоры, тянулись в разные стороны, открывая вид на бесконечные ряды клеток.

Клетки, разных размеров и форм, были главным элементом интерьера. В одних ютились робкие кошки, свернувшись калачиком в своих уединенных уголках, в других – энергичные собаки небольших пород, радостно виляющие хвостами при каждом проходящем мимо человеке. Были здесь и клетки для птиц, наполняющие пространство тихим щебетом, и небольшие стеклянные террариумы, где неторопливо ползали черепахи.

В каждой клетке – своя история. История потерянности, надежды, а иногда и отчаяния. Здесь находили временный дом брошенные щенки, старые коты, потерявшие своих хозяев, попугаи, умеющие говорить только об одном – о любви, которую они когда-то знали. Этот лабиринт клеток был не просто местом содержания животных, это был ковчег, полный жизней, ищущих свою пристань

-А ты что не смотришь прямой эфир я не поняла? -спросила я.

Максим почему затылок:

-Э-э, ну… Как бы…дела были… И там... Как- то нет. Ну за новостями я всегда слежу.

-Ясно-вздохнула я направляюсь к вольерам.

У одной из клеток стояла девушка среднего роста в черной водолазке, стройная. Заметив нас обернулась и улыбнулась.

Чёрные кудрявые волосы до плеч, зелёные глаза. Это была Арина, которая работала в одной клинике с Максимом.

-Ого, кого я вижу. Это ты? Ну прям Вероника? Да не может быть!

-Ой, ну перестань! -отмахнулась я, а Максим отдал ей переноску с щенком.

-Ты одна? -поинтересовалась она, открывая одну из клеток и впуская туда щенка.

-А ты ещё кого -то видишь? -усмехнулась я.-Потом кивнула на Максима-Ну вот с ним.

Максим хмыкнул и положил руку мне на плечо:

-Слушай, Арин, а оцени нас, на сколько мы были бы красивой парой?

-Ноль-выпалила я.

-А ты у нас Арина? -посмотрел он на меня.

-Нет, я ставлю десять -засмеялась Арина, разглядывая нас.

Максим подмигнул:

-Ну вот видишь Арина плохого не посоветует. Ну, признайся ты скучала?

По правде говоря, очень сильно. Вы прям такие родные какие то, уютные. Как дома чувствуешь себя. Как -то расслабленно.

Но, я вслух сказала:

-Как я могу скучать по человеку, который даже мой чемпионат не смотрел? Вот как?

Максим изумился, прижал меня к себе:

-А как я могу смотреть на это? Я очень переживаю. Арин поддержи.

Арина закивала, отряхивая руки:

-Поддерживаю. Наша нервная система не выдержит.

Я издала короткий смешок скрестив руки на груди:

-А моя выдержит? Я вообще там нахожусь, это о чем- то говорит?

-Конечно говорит.-повернулся ко мне Максим.

-И о чем? -хмыкнула я.

Друг задумчиво протянул:

-О том ...что ты самая сильная и смелая женщина, которую я знаю. Ты выдержишь всё, я уверен. Обожаю тебя всем сердцем-расплылся в улыбке Максим и чмокнул меня в висок.

-А Степка как? -не поняла я, нахмурившись.

Что ж ты липнешь ко мне...

-Степка? -скривилась Арина- Этот извини меня отброс? Он даже рядом не стоит.