В ушах звучали ее слова, в голове – кадры с новостного канала. Ангелина… Завтра будет настоящая битва. И я должна выиграть. Ради мамы...Ради себя, Эльвиры Станиславовны, ради всех, кто в меня верит...

***

Я спускалась по лестнице из гостиницы к автобусу. Но внезапно меня толкнули в спину. Резко, грубо. Я потеряла равновесие, попыталась ухватиться за перила, но пальцы скользнули по холодному металлу. Сердце ухнуло в груди. Нет, нет, нет! Но, я не успела и полетела вниз. скатываясь по ступенькам. И тут резко острая боль пронзила правую лодыжку. Нет, только не это! Как же больно! Боль парализовала меня, и я не могла сразу встать, поэтому осталась сидеть на полу.

Я перевела взгляд вверх лестницы. Да как ты смеешь?!

Ангелина медленно спускалась вниз по лестнице, и смотрела на меня сверху вниз, спортивная сумка, была перекинула через плечо, руки скрещены на груди.

Я поморщилась от боли. Ну почему сейчас?! Сейчас нельзя! Мне кататься через два часа!

Ангелина же спустилась вниз и остановилась около меня, рассмеялась:

– Лохушка! На ногах стоять не научилась, а уже на пьедестал метишь! Надеялась, что на этом чемпионате ты мне помешаешь? Мечтай дальше!

Так, ника дыши. Все будет хорошо. Поболит все и пройдёт. А сейчас вставай.

Я попыталась подняться, но острая, невыносимая боль снова пронзила ногу. Нет, ну пожалуйста. Пожалуйста нет. Этого не может быть. Не сейчас, прошу.

Сквозь стиснутые зубы я прохрипела, взглянув на Ангелину:

– Не дождешься.

Ангелина вскинула бровь вверх и медленно протянула:

– Не дождусь чего? Что ты встанешь на лед?

Потом тихо рассмеялась, отведя взгляд. - Да ты теперь до конца сезона в гипсе проваляешься, если повезет!

Ах ты идиотка! Идиотка! Ненавижу тебя. Ненавижу. Я сейчас встану и за себя не отвечаю! Разорву на части, что это ты не выйдешь на лед до конца жизни!

Я схватилась на перила и подтянувшись встала на ноги, но сразу же скривилась от острой пульсирующей боли и села на пол снова.

Боже неужели это конец?! Вот так не доехать до соревнований?! Как глупо!

На глаза навернулись слёзы. Нет, только не сейчас, пожалуйста.

Ангелина рассмеялась еще громче:

-Я же говорила! Не встанешь!

Я тяжело вдохнула и снова потянулась на руках крепко вцепилась в перила. Блин, я не могу встать на ногу! Ну за что?! Ну почему так?! Сейчас нельзя. Ну никак нельзя!

Я простонала и посмотрела на Ангелину исподлобья. Потом снова начала сползать на пол.

Внезапно, словно из ниоткуда, возник незнакомец.

Высокий, в американской спортивной олимпийке, с темными волосами, падающими на лоб. Он приблизился ко мне и бережно подхватил на предплечья не давая упасть. Потом взглянул на Ангелину и нахмурился:

-Уйди отсюда. Не смей ее трогать!

Ангелина фыркнула, посмотрев на него с головы до ног:

-А ты кто такой? Герой выискался?

Потом рассмеялась и прищурилась, встретившись со мной взглядом:

– Не надейся на него. Он просто играет в героя. Как только ты станешь ему не нужна, он бросит тебя, как сломанную куклу. Запомни мои слова, неудачница.

После чего поправ сумку на плече быстрыми шагами направилась вниз.

Что умная самая? Полная триумфа?! Уверенная в своей победе? Посмотрим посмотрим.

Я снова поморщилась. Боль не утихала.

Парень осторожно опустил меня на одну из ступенек, сам присел передо мной на корточки, заглянув в глаза. Потом тихо спросил:

– Болит сильно? Давай в медпункт?

Горькие слезы подступили к горлу. Да блин, я сейчас еще и разрыдаюсь! Ненавижу! Ненавижу боль, ненавижу тебя идиотка Ангелина! Сейчас встану да как заору!

Я сжала кулаки глубоко вдохнула и ответила тихо:

– Не надо, уже все нормально

Он слегка улыбнулся, и от этой мимолетной улыбки его лицо стало еще привлекательнее. Высокий, с аристократическими чертами лица и этими светло голубыми глазами.

Парень окинул задумчиво взглядом лестницу потом сообщил, снова посмотрев на меня:

– Здесь точно не останешься. – Медик, скорее всего, только на арене. Не знаю, где тут медпункт.

Он на мгновение замолчал, а потом подхватил меня на руки

– Держись, – прошептал он, и я неосознанно вцепилась в его крепкие плечи.

А так можно было?

Он понес меня вниз по лестнице, осторожно обходя каждую ступеньку.

И тут появилась тренер, поднимаясь по лестнице навстречу к нам.

-Что случилось?!-закричала она-Где тебя вообще носит?! Я уже обзвонилась вся!

Она тяжело вздохнула, и махнула рукой:

– Молодой человек, немедленно несите ее в автобус! Там хоть сиденье есть, чтобы положить ногу.

Он послушно направился к автобусу.

Зайдя в автобус, аккуратно усадил меня на сиденье, рядом с Ангелиной. Ой супер, ничего не скажешь!

Ангелина увидела меня и брезгливо посмотрела.

Парень же подложил мне под ногу сумку с коньками.

Ангелина увидела, что тренер рядом и спросила:

-Ого, что это с тобой? Ты упала что ли? А как? Афигеть! Сочувствую…

Да что ты говоришь?

Но я лишь промолчала. Парень взглянул на нее с недоумением.

Эльвира Станиславовна уперла руки в боки, огляделась тяжело вдохнула и сказала:

– Сейчас я.

После чего вышла из автобуса.

Парень посмотрел на меня и улыбнулся сжал мне руку:

-Ты будешь первой, не слушай этих завистников.

Я улыбнулась в ответ. Незнакомец встал.

Ты уже уходишь? Почему так быстро? А как тебя зовут?

Но парень развернулся и вышел из автобуса.

А … А мы еще увидимся?

Ангелина фыркнула и тихо рассмеялась.

Я повернулась к ней.

-Мы еще посмотрим кто будет первым.

Она закивала.

-Ну да… Мне тоже интересно.

После чего снова рассмеялась...

-Эй, ты вообще меня слушаешь? – внезапно вырвал меня из мрачных глубин воспоминаний голос моего партнёра.

Я тряхнула головой.

Мы шли по залитой огнями улице, и он о чем- то рассказывал. О чем я не слышала.

Но быстро кивнула, сделав вид что слушала:

– Конечно.

Степа нахмурился и спросил:

-Во сколько мы выселяемся из номера?

-Вроде уже в обед- ответила я.

-А, ну вот. Нам еще, шмотки собрать так что давай торопится.

Вдруг он остановился и ткнул пальцем в вывеску "Макдональдса.

– О! Смотри. Знаешь, что это значит?

Я вздохнула.

– Да что опять?

– Там есть шифр!

– Какой шифр?

– Намек!

– Какой намек? – терпение медленно, но утекало.

– Может, поцелуемся хоть разочек?

Да как же ты надоел! Все эти твои шуточки, подколы, попытки вывести меня из равновесия. Хочется просто тишины, покоя и немного тепла.

– Нет, это не так, – наконец, выдавила я, – Это… "Можно мне выспаться?

Он замолчал, и уставился на меня. Я хмыкнула. Что ж добьем тебя уже. И продолжила:

– А "Магнит", магазин… Это смотри, как расшифровывается: "Мне плохо. Помогите".

Он лишь рассмеялся, обнял меня за плечи и потащил дальше по улице

Я почувствовала тепло его тела, но оно лишь сильнее подчеркнуло лед, сковавший мою душу. Мы пошли дальше, среди серого города.

И кажется, что между нами растет пропасть, которую ни один поцелуй, ни одна шутка уже не сможет заполнить…

ГЛАВА 14

ВЕРОНИКА

-Внимание, внимание!

Объявляется посадка на рейс FV635 авиакомпании "Россия" до Москвы, аэропорт Внуково. Пассажирам необходимо пройти к выходу на посадку номер 12.

Также начинается посадка на рейс SU018 авиакомпании "Аэрофлот" до Нью-Йорка, аэропорт имени Джона Кеннеди. Просим пассажиров пройти к выходу на посадку номер 25.

Уважаемые пассажиры, пожалуйста, приготовьте ваши посадочные талоны и документы, удостоверяющие личность, для предъявления при посадке.

Напоминаем, что посадка заканчивается за 15 минут до времени отправления рейса, указанного в вашем билете.

Благодарим за внимание и желаем приятного полёта!