Я всегда находил покой в темноте. Тишина окутывает меня и убаюкивает по ночам. Демоны успокаиваются, каждый на своем месте. Но сегодня она пожирает меня заживо.

Сколько бы я ни ворочался, я не могу заставить свой мозг заткнуться. События сегодняшнего дня прокручиваются на бесконечном повторе. Это похоже на биполярный ад: одна часть меня пылает яростью от того, что Далтон хотел отдать Саксон Дмитрию как какой-то гребаный трофей, а другая хочет снова и снова переживать чувство, как ее киска сжималась вокруг меня, будто я был ее единственной гребанной ниточкой к жизни.

Она пьянит, и она, черт возьми, даже не знает об этом, и я тоже не должен был знать.

Я переворачиваюсь на спину и смотрю в потолок, усмехаясь при мысли о Евгение, связанном и ждущем меня. Бени говорит, что я нетерпеливый человек, который умеет быть терпеливым, когда это важно, и сегодняшняя ночь доказала, что это именно так. Искушение пойти и убить его сегодня было огромным, но желание заставить его страдать так же, как страдал я, было намного сильнее. И кроме того, он ведь не расслабляется.

Роману и Чезари были даны строгие указания держать его в максимально некомфортных условиях, но в живых.

Он заслуживает каждой капли крови, пролитой до смерти.

Я наношу правый хук изо всех сил, вкладываясь в удар по челюсти Ральфа. Большинство отшатнулись бы, но он и не думает останавливаться. Он отвечает так же жестко, если не жестче. Удар, который он наносит по моей скуле, несомненно, оставит синяк, и за ним следует еще один — в рот. Он действует безжалостно, и именно поэтому я его нанял.

Ральф — мужчина в возрасте, и хотя некоторые могут счесть это слабостью, его мудрость — то, чем я восхищаюсь. Он из тех, кто не терпит ерунды, и у него есть та старая школа — всегда говорить правду, независимо от того, какие чувства это вызовет. Легенда гласит, что однажды он воткнул вилку в руку собственному сыну только за то, что тот потянулся через обеденный стол.

Мысли о Саксон и о том, каким был бы обеденный стол с ней, начинают закрадываться. Одна из тех нереалистичных, мучительных, которые показывают мне, какой была бы жизнь с ней, если бы все было иначе. Где дети заполняют стол, пока Саксон, босая и беременная, на кухне заканчивает готовить ужин.

Мою голову отбрасывает влево, когда боль пронзает правую сторону челюсти. Я даже не успеваю прийти в себя, как апперкот в подбородок и удар ногой в живот отправляют меня на задницу. Впервые за много лет я проиграл, и я, блядь, этому не рад.

— Ты отвлекаешься, — говорит мне Ральф, наклоняясь, чтобы поправить бинты на моих руках.

Я смотрю, как сочится кровь из открытой раны.

— У меня в последнее время много всего происходит.

— А когда у тебя не так? Раньше это никогда не сбивало тебя с игры.

И он прав. Я тренируюсь с ним пять лет, и в последний раз он побил меня в годовщину смерти моего отца — в год, когда мы начали. С тех пор я ни разу не терял бдительности в этом зале. Никогда не позволял себе отвлекаться от его следующего движения.

До сих пор.

Я бы солгал, если бы сказал, что не знаю почему, и вряд ли кто-то мне поверит. Даже Бени мог сказать, что этим утром что-то не так, когда я избегал спальни Саксон как чумы. Прошлой ночью она была далеко не тихой, так что я уверен, что все, кто был в пределах слышимости, знают, что произошло, но то, как Бени смотрел на меня, будто за мной нужно присматривать, — это то, с чем я не согласен.

— Я просто говорю, что для человека в твоем положении быть рассеянным — нехорошо.

Когда он заканчивает, я встаю и встряхиваюсь.

— Еще.

Ральф ухмыляется и принимает стойку.

— Твои похороны.

Но я вовсе не хрупкий, и последнее, что я потерплю — это чтобы меня считали слабым.

Мой телефон пищит и загорается на столе, когда приходит сообщение от Романа. Открывая его, я не мог бы быть более доволен изображением передо мной. Евгений стоит на коленях, кровь капает с губ, руки прикованы цепями к стене. Он определенно не в лучшей форме, но, к счастью, он даже близко не на грани смерти. Я хочу, чтобы он прочувствовал каждую каплю того, что я для него приготовил.

Я печатаю ответ, давая ему знать, что буду там сегодня в одиннадцать вечера. Я знаю, что Дмитрий и остальные члены Братвы сходят с ума, пытаясь его найти. Они должны знать, что он еще жив; в конце концов, нет тела. Но они ищут совсем не там. И к тому времени, как они его найдут, будет уже слишком поздно.

Как только я кладу телефон, собираясь вернуться к электронному письму, которое печатал, движение на одной из камер привлекает мое внимание. Мои глаза приклеены к экрану, когда Саксон включает душ и раздевается догола. Я пытаюсь понять, что она чувствует или о чем думает, но она ничего не выдает, заходя под струи горячей воды.

Мне следует отвернуться.

Я все равно не могу ее видеть, так что это похоже на просмотр зашифрованного порноканала. И все же я возвращаюсь в свою юность, думая, что если буду достаточно напряженно смотреть, то, возможно, мельком увижу что-то стоящее.

Мое внимание полностью сосредоточено на экране, и когда дверь душа открывается, я вижу, как Саксон выходит. Капли воды стекают по ее нежной коже, скользя по грудям и вниз к идеальным складкам между ног. Есть что-то восхитительно эротичное в том, как она стирает их полотенцем.

Ракурс камеры меняется, когда она идет в спальню. Стоя перед зеркалом, с полотенцем, обернутым вокруг тела, что-то привлекает ее внимание. Она подходит ближе к зеркалу в тот же момент, когда я приближаю камеру, и то, на что она смотрит, доходит до нас обоих одновременно.

Синяки в форме моих пальцев.

Она отодвигает полотенце, чтобы осмотреть остальную часть тела, и находит еще на бедрах. Она проводит по ним рукой, и на мгновение я думаю, что ее сейчас стошнит, но когда она кусает губу и греховная улыбка расплывается по ее лицу, я, блядь, пропал.

Я прижимаю основание ладони к ширинке, чувствуя, как каменная эрекция упирается в ткань. Саксон легко проводит рукой вниз по телу, глаза закрыты, будто она вспоминает, каково это было, когда мои руки были на ней. Если это зависит от меня, она никогда, блядь, этого не забудет.

Она засовывает два пальца внутрь себя, слегка морщится, прежде чем вытащить их обратно и использовать свои соки, чтобы тереть клитор. Я обхватываю рукой свой член, чувствуя, как он пульсирует и болит от желания разрядки, и смотрю, как она в экстазе откидывает голову назад. Мне даже не нужно видеть, чтобы представить ее — розовую и влажную, такой же, как прошлой ночью для меня.