Он качает головой из стороны в сторону:

— Нуар...

— Ты такой же, как они. — шепчу я.

— Ты такой же, как они.

— Ты просто...

Внезапно мои веки опускаются, темнота окутывает меня, и я чувствую, как он нежно касается пальцами моей щеки:

— Нуар?

Пока она лежит у меня между ног, прижавшись спиной к моему торсу, я время от времени поглядываю на нее, пока она спит, осторожно перевязывая ее порезанные руки бинтами. Ясно, что моя Куколка была не в своем уме. Я ее не узнал. То, как она смотрела мне в глаза без эмоций, то, как она говорила, не было похоже на ее обычный голос. Это было так, словно гребаный демон жил внутри нее.

Все, что она говорила, было пустым, но в какой-то степени правдой. Это выворачивало меня наизнанку. Я много лет сталкивался с безумием, чтобы знать признаки того, что кто-то теряет рассудок, и в этот момент она потеряла свой. Все доводит ее до наивысшего пика: она опасна и сломлена. И чем больше я провожу с ней времени, тем больше она это раскрывает. День за днем она показывает мне тьму, которую пытается замаскировать. Такой же, как они. Кого, блядь, она имеет в виду? Все, что я знаю, это то, что когда она это сказала, это меня выбило меня из колеи. Я хотел отойти, больше не прикасаться к ней и не причинять боли.

Она внезапно шевелится, и когда медленно открывает глаза, они фиксируют взгляд на мне, перевязывающем ей руки.

— Что, черт возьми, случилось? — сонно бормочет она, пытаясь пошевелиться.

Я тяну ее обратно вниз. 

— Почти закончил.

Она избегает зрительного контакта со мной, когда мы погружаемся в тишину, ее эмоции явно противоречивы. 

— Ты не помнишь, что произошло? — С любопытством спрашиваю я.

Она качает головой. 

— Нет, я помню, что была в душе, а потом все погасло.

Я глубоко вздыхаю, тяжесть ее слов тяжело ложится на мои плечи. Как только я заканчиваю, поднимаю ее, укладывая рядом с собой.

Она отворачивается, и я переворачиваюсь на бок, пристально глядя на нее сверху вниз, пока постепенно она снова не засыпает. Комната наполняется оглушительной тишиной, удушающей. Я пристально наблюдаю за ней, и в моей голове роятся мысли, которые я, кажется, не могу распутать.

Я сижу за кухонным столом в трейлере Холлоу и смотрю на чуть теплую кружку кофе, которую сжимаю в руках. Блаш стоит, прислонившись к углу справа от меня, и пытается убедить меня пойти с ней куда-нибудь сегодня вечером.

— Давай, Нуар. Это будет весело. Это просто тихий бар недалеко отсюда, — успокаивает она меня убедительным тоном.

Я делаю глубокий вдох, поднося кружку к губам.

— Я не уверена, Блаш. Почему бы нам просто не потусоваться здесь?

— Потому что это скучно, — прямо отвечает она, и я не могу удержаться от улыбки, опуская кружку после глотка, но улыбка кажется чужой, почти вымученной.

Я чувствую, как порезы на моих руках трутся о ткань моей толстовки, постоянное напоминание обо всем, через что я прошла всего пару ночей назад, о моей отключке. С той ночи я почувствовала перемену в поведении Хелла. Он тише обычного и не такой активный: мы даже не трахались. Я спросила его, все ли с ним в порядке, но он просто ответил простым кивком, как будто не хотел со мной разговаривать. Атмосфера заставляет меня чувствовать себя неловко, напряжение, от которого я не могу избавиться и хочу сбежать. Возможно, прогулка с Блаш будет тем, что мне нужно.

— Это всего на несколько часов, — добавляет она, в ее глазах читается мольба.

Я смотрю на нее, вздыхаю и откидываюсь на спинку стула. 

— Ты ведь не оставишь меня в покое, правда?

Она качает головой с широкой улыбкой. 

— Черт возьми, нет.

Внезапно Раф входит без рубашки со стороны своей спальни, и мы обе замолкаем. Его глаза на мгновение встречаются с моими, но он ничего не говорит, как обычно. Он продолжает идти вперед, и мой взгляд перемещается, чтобы увидеть, что Блаш смотрит на него, похоть очевидна в ее красивых розовых глазах, ее щеки буквально пылают.

Когда он останавливается перед ней, его высокая, широкоплечая фигура заслоняет ее и очень смело прижимается к ней, когда он тянется к холодильнику рядом с ней. Она резко втягивает воздух, ее голова запрокидывается назад, в то время как его красные глаза не отрываются от ее глаз. Не прерывая зрительного контакта с ней, он тянется за бутылкой воды, его челюсти сжимаются при каждом пережевывании жвачки. Выражение его лица ничего не выражает, но от него исходит напряженность, как будто тьма просачивается из его пор и душит комнату. Его явно не беспокоит, что он до чертиков ее запугивает, и я не могу удержаться от ухмылки при виде этого.

Когда у него в руках бутылка, его взгляд постепенно опускается к выпуклостям ее груди, прежде чем он отступает назад, разворачивается и возвращается в свою спальню. Воздух густеет от невысказанного напряжения, и дыхание Блаш вырывается прерывистым выдохом, прежде чем она смотрит на меня расширенными глазами.

— Думаю, мне нужно сменить трусики. — Говорит она самым серьезным тоном, и я не могу удержаться от смеха. — Пожалуйста, Нуар. — Она снова умоляет, и я думаю об этом, прежде чем слегка кивнуть. 

— Хорошо. Но я останусь ненадолго.

Она визжит:

— Будь готова к восьми вечера.

С этими словами она выходит пружинистой походкой, а я опускаюсь обратно в кресло, погруженная в тишину. Когда дверь открывается и входит Соул.

Он бросает маленькую коробочку на стол передо мной.

— Мадам сказала передать это тебе.

Я наклоняюсь вперед, тянусь за ней, замечаю, что это антидепрессанты, которые я просила, и волна облегчения захлестывает меня.

— Спасибо, — говорю я, когда встречаюсь с ним взглядом. Он слегка кивает, прежде чем уйти, оставляя меня тупо пялиться на коробку.

Ранний вечер, и я захожу в свою спальню после долгого дня, посвященного планированию очередного убийства для клиента. Музыка гремит, и духи Куколки атакуют мои чувства, пьянящая смесь сладости и опасности. Я слышу, как она подпевает мелодии, играющей из ванной, дверь в которую оставлена открытой. Я снимаю свою кожаную куртку, бросаю ее на кровать, прежде чем натянуть толстовку через голову. Закончив, я направляюсь к двери в ванную, выглядывая из-за рамы одним глазом.

Мой взгляд путешествует по всей длине ее спины, когда она наклоняется над раковиной, изучая свое отражение в зеркале во время нанесения макияжа. На ней крошечное черное облегающее мини-платье на тонких бретельках на плечах в паре с ее обычными черными ботинками на платформе. Ее светлые волосы, густые и свободно завитые сегодня вечером, каскадом ниспадают по спине до задницы.

Когда она выпрямляется, я замечаю, что на ней длинные черные шелковые перчатки, доходящие до предплечий, скрывающие ее боль от прошлой ночи. Я начинаю гадать, что она задумала, пока она не оборачивается, и я отступаю назад, прислоняясь к стене, думая, как противостоять ей.

Рядом со мной на комоде я замечаю маленькую белую коробочку и осторожно протягиваю к ней руку. Я поднимаю ее, прежде чем поставить перед собой, глазами просматриваю текст и понимают, что это антидепрессанты. Я открываю коробку, вижу, что она уже приняла две таблетки, а затем ставлю ее обратно.

Тяжелый вздох срывается с моих губ, когда я чувствую, как на меня давит тяжесть последних нескольких дней. С той ночи мне пришлось отстраниться от происходящего, чтобы оценить его таким, какое оно есть. Слова, которые она сказала мне, даже если она была явно не в своем гребаном уме и не помнила, что сказала их, они потрясли меня. Они заставили меня думать, что я, возможно, не подхожу ей, даже если я чувствую, что она - другая часть меня. Это заставляет меня поверить, что те слова, которые были произнесены, все еще шли откуда-то из глубины ее души, и в них была правда.