Глава 13

Если кто-то считает, что я сразу же отказался от идеи летающего голема, тот глубоко заблуждается. Вот только вместо деревяшки, как основы рукотворного магического существа решил использовать гранитный валун, коих в русле протекавшей неподалеку речушки было предостаточно.

Однако стоило моему голему подняться над лесом, тут же, как бы ниоткуда появился тот самый Горыныч. Я уж было обрадовался. Сейчас зубы-то и обломает. Ан нет, перемолол камень в песок, который затем выплюнул вместе с опустошенной «магической батарейкой». Кусалки у него что ли алмазные? Затем громко рыкнул, я так думаю с требованием добавки и исчез из поля моего зрения и области, доступной сканированию Клэр.

Пришлось снова шевелить мозгами.

Основательно перешерстил список заклинаний. Из тысячи доступных магических форм ничего конкретного, чтобы мгновенно перенестись в интересующую меня точку пространства так и не нашел. Будь в моем распоряжении данные аэрофотосъёмки района высадки с точными координатными привязками, или космический снимок высокого разрешения, тогда другое дело. Оно, конечно, можно замутить подобие орбитального спутника, но не факт, что ему будет позволено набрать заданные высоту и скорость. Время затрачу и немалое, а толку не будет. Так что решил воспользоваться заклинанием телепортационного микроперехода из разряда базовых, называется «длинный шаг». Этот незамысловатый позволяющий перемещаться на относительно короткие дистанции конструкт нулевого уровня вполне подходит для передвижения по лесной чаще, где пределы видимости ограничены десятками метров из-за плотно стоящих друг к другу стволов деревьев. И еще один приятный момент, данное заклинание даже при частом его использовании не требует от кастующего мага каких-либо существенных затрат энергии.

Двигаться посредством микротелепортационных прыжков поначалу показалось мне не очень удобным. Но, как потом выяснилось, ничего в этом сложного не было, штука вполне удобная. Переместился на максимально возможное расстояние в пределах видимости, сориентировался, сделал следующий «шаг» и так далее галсами-галсами, то есть короткими отрезками и не напрямую к цели, а с учетом густоты, растущих деревьев. Длина разового перехода редко превышала полсотни метров, однако столь скромный показатель вполне компенсировался простотой использования заклинания. Шагнул, выбрал приблизительно нужное направление, чтоб деревца росли не так уж плотно, сделал следующий шаг, пусть даже с небольшими отклонениями от генеральной линии. Ошибки впоследствии нивелируются количеством переходов.

Время от времени натыкался на здешних обитателей, не всегда мирных. Но как гость, хоть и незваный, старался избегать конфликтов. Впрочем, не всегда дело заканчивалось миром. Если от обычных «медведей», стай «волков» и крупных «варанов» мне удавалось легко ускользать, в местных лесах обитали крайне агрессивные монстры, схватки с которыми были неизбежны. Как правило, эти твари были магическими и необязательно огромными, как тот бронированный «медведь». Удивительно, но из тварей, обладающей чародейскими навыками мне попадались представители всего лишь двух видов: «ежики» и злобные «барсуки». Вот только не стоит смеяться, мол, еж и барсук существа безобидные и миролюбивые. Так вот, открою вам глаза, здешние «ежи» размером с крупную свиноматку, крайне агрессивны и даже на своих коротких ножках умудряются развивать весьма приличную скорость. Но дело вовсе не в скорости их атаки, остроте зубов и мощи челюстей. Перед тем, как броситься на свою жертву эти мерзкие твари забрасывают её полыми иглами начиненными парализующим ядом. Хорошо, что на мне магическая защита, которую, убедившись в том, что этот мир небезопасен, поддерживаю на постоянной основе. Барсуки также оказались еще теми тварями. Сам размером с болонку, а когтищи сантиметров десять-двенадцать, к тому же буквально напитаны некромагией. С этими наглыми тварями не церемонился. Нагретый до десяти тысяч градусов шарик плазмы, размером с косточку вишни, легко прожигал агрессора на всю длину его тела, то есть, войдя в лоб, выходил, практически не потеряв энергии, где-то в районе анального отверстия. По паре экземпляров «ежей» и «барсуков» прихватил с собой для коллекции. Вернусь на Землю передам биологам, то-то обрадуются. Вообще-то у меня, помимо этих тварей имеется чем осчастливить ученую братию. Между делом мне удалось собрать с мире Сферы нехилую коллекцию ранее неизвестных земной науке и обладающих магическими свойствами растений и животных.

На каждый шаг от тридцати до сотни метров я тратил не более пяти секунд, если, конечно, на моем пути не появлялись «ежики» или еще какие опасные твари. А еще я довольно часто останавливался, чтобы набрать съедобных растений и грибов, дабы разнообразить свой пищевой рацион. Мне доводилось по жизни встречаться с людьми, напрочь отрицающими грибы в качестве продукта питания, мол сплошной хитин, а еще тяжелые металлы и радионуклиды. Что же касательно моих вкусовых пристрастий, суп из белых грибов одно из самых любимых моих блюд, а также жареная на сковороде картошечка с теми же боровиками или подосиновиками и подберезовиками. А соленые грузди или рыжики, да под водочку, да с картофаном… Ум-м-м! Пальчики оближешь.

Прошу прощения, немного отвлекся. Размечтался. Бывает.

Ширина лесного массива составляла немногим более двухсот километров. Это расстояние мне удалось преодолеть за шесть часов. Результат вполне нормальный с учетом сбора образцов местной флоры и фауны.

Наконец я оказался на опушке леса. Передо мной простирался очередной обширный участок практически свободный от древесной растительности с пасущимися на нем травоядными и хищниками, внимательно наблюдающими за порядком на своей территории, а также пожирателями падали наземными и крылатыми.

Чтобы сориентироваться в пространстве, решил рискнуть и запустить очередного голема. С дерева, даже самого высокого далеко не посмотришь и многого не увидишь. На скорую руку из подножного материала изготовил «летающий глаз» и запустил его в небеса, без особой надежды на успех.

Однако, вопреки моим опасениям, мой наспех сработанный магический голем до того, как его схомячил без остатка рой падких до маны мелких «птах» умудрился просуществовать целых пять минут, за это время он достиг высоты двухсот метров. Это позволило расширить доступный мне радиус обзора аж до пятидесяти километров. Оказалось, что на этом расстоянии лишенное леса пространство не заканчивается. Значит, смело прыгаем на полсотни километров по азимуту двести тридцать градусов, если простыми словами, практически на юго-запад. Для этого вполне подошло уже использованное ранее мной телепортирующее заклинание второго уровня, позволяющее совершать внепространственные переходы на относительно небольшие расстояния.

Оказавшись в заданной точке пространства, я повторил фокус с «летающим глазом». На этот раз моему голем поднялся на высоту полукилометра и посредством своих сканирующих возможностей Клариссе удалось обозреть участок местности радиусом восемьдесят верст. Результат меня определенно порадовал. В шестидесяти пяти километрах протекает река шириной до пятисот метров. За рекой простирается лишенная крупных лесных массивов равнина, мелкие рощицы не в счет. На какую глубину, точно пока сказать не могу.

На этот раз решил не прыгать на максимально доступное расстояние — успеется. Рванул к петляющей по равнине реке, конкретно, к полоске песчаного пляжа, намытого во время регулярных паводковых разливов, на одной из её излучин.

Солнце клонится к закату, так что отдых мне не помешает. Более трехсот километров за сегодняшний день отмахал. Осталось всего-то тысяча двести. Надеюсь дня за три-четыре их преодолеть.

Посредством простенького заклинания аспекта магии Разума «выудил» из речки пару дюжин довольно крупных рыб, взяв их под контроль. На вид обычные голавли, окуни, плотва, шереспёр, небольшая щука. На скорую руку сварил уху в двадцатилитровом казане. Часть слопал с превеликим удовольствием. А то, что в меня не влезло, отправил на хранение в магическую локацию своего перстня. Там хоть сто лет пройдет, ушица не прокиснет и даже на градус не остынет. Все-таки удобная штука эти внепространственные хранилища.