Спустилось счастье перышком мне на ладонь

И затаив дыханье, понимаю:

Зажать в кулак — что выбросить в огонь…

Душой и сердцем руку прикрываю.

— Здравствуй, Степан, ты, куда вчера пропал. Я тебя ждала, думала, погуляем.

— Тамара, садись в кабину, мне с тобой поговорить нужно.

— С удовольствием, и я уже знаю, о чем пойдет разговор, я так долго этого ждала.

— Поехали, девчата, не этого ты ждала. Это неприятный разговор и я не знаю, с чего начать его.

— Не пугай, говори, что случилось, у вас кто-то заболел.

— Я заболел, любовью, но только не к тебе. Прости меня, но я ведь тебе ничего не обещал. Мы с тобой были просто друзьями. Не знаю, как ты, но я так считал.

— О чем ты говоришь, не пойму. Мы же любим друг друга, или не так, Степа?

— Это будет грубо, но я не любил тебя. Покажи хоть одно письмо, где я писал тебе о своей любви, не было этого. Я полюбил другую девушку и хочу на ней жениться.

— Нет, не может быть! Ты просто разыгрываешь меня. Ты ни с кем, кроме меня не дружил.

— Это ты со мной дружила. Не успел я приехать, как ты тут же прибежала. Порядочные девушки так не поступают. Они ждут, когда парень сам придет к ним.

— Значит я непорядочная, — она заплакала, — и кто же так сильно покорил твое сердце.

— Не буду скрывать, да ты и так скоро все сама узнаешь, это Тоня Жданова, она в кузове сидит.

— Тонька, вот бы на кого не подумала. Она же только недавно школу окончила. И что же ты в ней такого нашел, чего во мне нет, Степа.

— Тебе этого не понять, я влюбился в нее, как только увидел на танцах. Она такая, да что там, я люблю ее и все тут.

— Останови машину, я полезу наверх, не хочу с тобой ехать.

— Смотри не учини там скандал. Это ни к чему хорошему не приведет, возврата к старому не будет.

— Тамара, ты чего, да на тебе лица нет. Почему ушла из кабины, вы что, поругались со Степаном, — спросили девчата.

— Степан женится, и знаете на ком, вот на этой гадине. И чем только приворожила, ни рожи, ни кожи.

Приближалась весна, но зима упорно не хотела сдавать свои права, радуя снегопадами и крепкими морозами. За окном бушевала метель, навевая на сердце Веры уныние и грусть. В такой день и делать-то ничего не хотелось, не то, что выходить на улицу. Но нужно убирать скотину, в своем доме хлопот полно.

Ее девочки, обе на учебе, Тоня в райцентре на курсах машинного доения, а Наташа в городе, учится в строительном техникуме. Поначалу Вера была недовольна их выбором, но со временем привыкла. В школе Тоня училась хорошо и могла бы поступить в учебное заведение, но она предпочла работать в их селе и жить рядом с ней.

А Наташе еще год учиться, у той мечта, побывать на больших стройках. И откуда у нее это, раньше она за ней такого стремления не замечала, думала, что пойдет по ее стопам. Но это их выбор, им жить, и мешать она не будет, лишь бы были счастливы. У нее было два мужа, с первым, Егором, она познала любовь и счастье, но, к сожалению, оно было не долгим.

Она вдруг вспомнила их первую встречу. Ее, деревенскую учительницу с лекцией направили в ремонтную мастерскую отделения совхоза. Первым ее встретил симпатичный молодой человек, раньше она его в своем селе не встречала.

— Милая девушка, вы к кому?

— Мне сказали, чтобы я обратилась к инженеру, я пришла прочитать у вас лекцию о семье и детях. Скоро новый учебный год, на собрание к своим детям папы не ходят, так пусть хоть тут послушают. Не смотрите на меня так, я понимаю, они работают от темна и до темна. На воспитание детей у них времени совсем не остается. И все-таки, они родители, и должны чем-то помочь своему ребенку.

— Сейчас я попробую собрать всех, кто здесь, пусть послушают, заодно и перекурят.

Вера прочитала лекцию, поговорила с рабочими и засобиралась домой.

— До села не близкий путь, давайте я вас подвезу, кстати, мы так и не познакомились с вами. Меня зовут Егором, я тот самый инженер, которого вы искали. Я недавно здесь работаю, После учебы в институте меня направили в ваш райцентр, а там предложили это место. А вас я уже знаю, как зовут.

— Вам у нас нравиться, или вы привыкли к городской жизни, — поинтересовалась Вера.

— Сам я тоже из села, только другого района. Хотел работать у себя, но все вакансии заняты, пришлось начинать у вас. Здесь хорошо, природа прекрасная и пруд рядом, я люблю рыбачить. А еще люди у вас хорошие, приняли меня, как родного. А живу я у бабы Ксении, знаете такую?

— Это на соседней улице, вам повезло с хозяйкой, она гостеприимная женщина. Когда-то я начинала жить тоже у нее, но сейчас мне дали квартиру, это в новых домах, построенных на два хозяина. Управляющий отделения крепкий хозяин, и чего уже имеет, старается не упустить. Это я про кадры. Извините за нескромный вопрос, вы женаты, им здесь все в первую очередь?

— Некогда было жениться, учеба, армия и направление сюда. А вы замужем? Хотя о чем я спрашиваю, у такой красивой девушки должен быть муж.

— А вот и не угадали, мне тоже, как и вам, некогда было, да здесь и молодежи мало, поразъехались кто куда.

— Если мы оба не заняты, так давайте сходим, хотя бы в кино, танцев здесь, я думаю, не бывает.

— Напрасно так думаете, по субботам в библиотеке собирается молодежь. Это в будние дни никого нет, а в выходные дни приезжают из города, бывает весело.

— Вера Павловна, а можно мне вас просто Верой звать, и давайте не будем ждать субботы, а встретимся сегодня вечером, часиков в десять, идет?

— Ну, хорошо, уговорили, и куда же вы меня поведете?

— Посмотрим местные достопримечательности, сходим за околицу, к пруду. По вечерам от воды веет прохлада и так хорошо дышится.

С этого дня они начали регулярно встречаться, и Вера поняла, что влюбилась в Егора. Да и он отвечал ей взаимностью. Вскоре они поженились, и Егор перешел к ней жить. Через год у них родилась дочка Наташа. Они жили и радовались жизни.

Но счастье их было недолгим, когда Наташе исполнилось два годика, Егор поехал в райцентр на совещание на совхозной машине. Зимой рано темнеет, ему нужно было переночевать там, но он стремился домой.

С утра дорогу чистили, доедет, ничего с ним не случится. По мере приближения к дому подул ветер с морозом, и разыгралась метель, да такая, что в метре ничего не видно. И дорогу не найдешь, ее тут же задуло.

Егору нужно было переждать в машине, но он решил дойти пешком, до села всего-то ничего осталось. Из-за пурги сбился с дороги, и пошел совершенно в другом направлении. Понял, что сбился, решил переждать, зарывшись в снег, но ничего у него не получилось, он замерз.

Когда Вера узнала о его гибели, она думала, что все, жизнь приостановилась, но ее привела в чувство дочь. Она гладила ее своими нежными ручонками и приговаривала, мама, мамочка, как бы прося, чтобы она тоже приласкала ее.

Уложив дочь, села за тетради, но ничего не видела из-за слез, они ручьем лились из глаз. И вдруг в окно кто-то постучал, она испугалась, к ним редко кто приходил, вышла в сенцы и спросила кто там.

— Вера, это я, баба Ксения, пусти, совсем замерзла, пока доползла до тебя.

— Вы, такую погоду, что случилось, заболели? — обеспокоенно спросила она ее.

— Нет, Верочка, я думаю, что тебе плохо сейчас. И одной тебе трудно пережить такое горе. Поживу я у тебя какое-то время. Вот и глаза у тебя на мокром месте, все тетради залила. Не нужно его топить в воде, иди ко мне, — она прижала Веру к себе и начала гладить ее по спине, — успокаивайся.

Изменить, к сожалению, ничего нельзя, думай о нем, как о живом, а еще о дочери. Ты молодая, и встретишь на своем пути мужчину, с которым будешь счастлива.

— Вы говорите так уверенно, как будто наперед знаете, что будет.