— И я готова ответить за них на поединке чести с вами, господин! — Уже спокойно ответила женщина. И Ламех, которому перевалило уже за сотню не стал отвечать. Он пока что не вкусил новых плодов. Или этого, по крайней мере, не было видно. Зато каждый здесь знал, что Ламех был одним из немногих, умеющих что-то в «магии». Среди совета было немного таких, кто действительно мог бы показать хоть что-либо, что чернь признала бы волшебством. Да. Каждый из них «пил» силу. Пытался обрести могущество. Но «Сила», до недавнего времени, была слишком эфемерна чтобы поддаваться простому исчислению. Считать ли магией отменное здоровье? Или невероятную харизму? А обостренную интуицию? А гипноз? А самовнушение и управление гормональным фоном собственного тела?

Да и даже если кто-то из здесь присутствующих и мог бы продемонстрировать нечто серьезное, вроде телекинеза, то никогда бы этого не сделал. Ведь не для того они копили «силы» многие годы. Да и просветление не особо хорошо давалось тем, кто его жаждал. И потому Совет активно собирал вокруг себя людей, кто реально достиг некоторых успехов. А таких на Земле было крайне немного. Да и их трогать было опасно. Одним из нерушимых пунктов Закона от прошлого «божества» было непричинение вреда тем, кто встал на путь просветления.

Так что большинство властителей держали подле себя одного-двух «магов», тех, кто прельстился деньгами и властью. Но даже не потому что те могли что-то сделать. Нет, право слово. Возможность ускорить рост семечки, пускай даже в тысячу раз и на пару секунд, абсолютно не то, что интересовало владык мира. Держали их для исследований, для обмена опытом, для сбора статистики.

А если и появлялись настоящие «святые», то господа мира могли им лишь завидовать, скрежеща зубами и понимая, что им самим не достичь такого уровня. Но и трогать просветленного никто не смел. Неприятные прецеденты были. Властители понимали, что их Мир — тюрьма. А они лишь банда, что может встать на вершине и подмять всех под себя, но не вырваться наружу.

Так было до недавнего момента. А сейчас. Сейчас все поменялось. Стены тюрьмы рухнули, открывая новые горизонты. И даже редкие артефакты, вроде черепа, что старик Ламех всегда носил с собой в виде навершии посоха, откопанный в слое, возрастом под пару сотен миллионов лет и несущий в себе энергию, способную убить любого человека одним лишь прикосновением к древней кости, были не более чем игрушками на фоне новых возможностей.

— Начинаем голосование. — Бесстрастно произнес Абрахам. И уже через несколько секунд вердикт был вынесен. Не единогласно, естественно, но более пятидесяти процентов решили, что девочка имеет право занять место.

— Приветствую нового Правителя! — Провозгласил результат ведущий. — И помни, что власть это бремя сильного! А так же мы проверим твои слова касательно поединка. И если ты соврала, то тебя ждет смерть.

— Благодарю, собратья! — Произнесла Елена и села обратно, расплываясь в улыбке.

— Теперь с тобой, Авирон. — Перевел он взгляд на мужчину пятидесяти лет.

— Мой отец передал мне бразды правления, решив отойти от дел. И теперь я прошу вашей оценки. — Встал и поклонился новый претендент под номером тридцать девять.

— Рахаб всегда был трусом! Вот и сейчас сбежал от проблем. — Произнес старик Ламех, но на голосование это не повлияло и нового претендента тоже приняли.

— А теперь я изложу свое видение ситуации. — Перешел Абрахам к основной части действия. — Я не буду размусоливать уже проведенные нами эксперименты, ведь уверен, что все уже в курсе и никто не утаил никакой информации. — начал он. И если кратко, я вижу ее следующим образом.

— Первое, эксперименты с ядерным оружием применительно к порталам и тварям свернуть. Порталы на них не реагируют. С тварей ресурсы не добываются. А исполнители иногда рассыпаются пеплом, за попытку испортить биосферу паутины миров, насколько мы поняли реакцию Небесного закона.

— Второе. Взять под контроль всю Изнанку. Ее площадь в несколько тысяч раз меньше площади Земли. И врагов мы должны встречать именно там. Однако, пока не будет создано полной блокады первого слоя, дальше лезть мы не будем. Опасности чрезмерны, а прорыв врагов на планету чреват огромными потерями.

— Третье! Я призываю к активному использованию Бездушных. Даже в первичных экспериментах роботы, вставшие на путь возвышения, показывают феноменальную результативность. И именно они должны стать нашей армией. Да и те машины с квантовыми матрицами, что не встали на путь возвышения, не могут существовать в условиях повышенного фона. Да. Это повышает угрозу бунтов. На примере Краснодара и прочих инцидентов мы увидели, как машины сходят с ума. Но это приемлемый риск.

На этих словах Ламех поморщился. Старик явно был против такого подхода Абрахама, которого считали одним из самых прогрессорски настроенных участников совета.

— Четвертое. Считаю необходимым накачку населения патриотичным настроем. Началась новая эра. И теперь, когда у нас есть новый враг, можно сменить всю мировую идеологию, создав в массах духовный подъем небывалого уровня!

— Пятое. Хоть поиск и привлечение адептов на службу и обязателен, не считаю нужным их чрезмерно ограничивать в росте. Мы должны создать фундамент для своего возвышения. Увидеть множество факторов и проследить путь развития множества людей, прежде чем сами выберем свой путь. А ошибки могут стоять слишком дорого. И если мы искусственно закроем путь возвышения для всех, ограничив их жесточайшими рамками, это может стать началом великой ошибки.

— Шестое. — Предлагаю начать переработку населения на кровавые кристаллы, создавая их запасы на черный день. Но не слишком активно. Тюрьмы, бедные страны. Особенно стоит обратить внимание на местности, где наш контроль слишком слаб, а плотность населения велика. И когда к нам пожалуют люди из других миров, мы сами создадим карательные отряды, что будут собирать ресурсы, прикрываясь личиной инопланетян. И если вдруг мы начнем проигрывать, именно эти запасы позволят резко усилиться.

— Седьмое. Естественно, мы должны ограничивать общий уровень адептов, не допуская взрывного роста кого-либо на следующие этапы, ядра, мастера, владык и так далее. И в первую очередь мы должны ограничить себя! Ведь от количества сильных адептов будет зависеть то, смогут ли в наш мир проникать адепты схожих этапов или даже более высоких стадий. Это один из важнейших вопросов, требующих полного согласования и клятв. Ведь стоит кому-то из нас поглотить слишком много артефактов, и в наш мир смогут хлынуть монстры, от которых придется избавляться только термоядерными боеголовками.

— И восьмое. И самое главное. Мы должны, не откладывая решить вопрос соперничества, а не закрывать на него глаза. Небесный закон был четок в своем послании. Первый человек в нашем мире, достигший шестого этапа, станет новым Воплощением, если так можно выразиться, божеством, заимев в свои руки абсолютную власть над всем миром и невероятное могущество. И мы должны сразу определить правила игры, чтобы не скатиться в хаос и междоусобные войны. Ведь именно сейчас выстраиваемый нами миропорядок может рухнуть! На этом я предварительно закончил, сформулировав все самые важные пункты.

— Протестую против использования бездушных! — Суровым и холодным голосом заявил Ламех. — Это неприемлемый и чудовищный риск. Мы и так вынуждены жестко контролировать тронов и не допускать даже тени возможности для самостоятельного развития Искинов. И сейчас, когда стало ясно, что даже машины могут обрести магию, нашей первичной угрозой могут стать даже не враги из изнанки, а наши собственные же творения. — Произнес он, делая небольшую паузу и явно намереваясь продолжить. Но Абрахам, воспользовавшись слишком уж большой заминкой и тем самым не нарушая этикета, вклинился с контраргументом.

— Мудрец. — Обратился он к замершей голографической фигуре в центре стола. А потом достал из кармана синеватый кристалл, не узнать который было невозможно. Зал погрузился в тишину, и даже Ламех не стал прерывать действия своего оппонента. Зачем спешить, если можно позволить противнику сделать неверный ход. Через секунду мужчина кинул камень, и синеватый осколок пролетел сквозь голографическую фигуру, затормозив об воздух через несколько метров.